thumb|Glyphe nahuatl représentant un calmecac (codex Mendoza, recto du folio 61). Le calmecac (mot nahuatl signifiant , composé de , , et , ). était, dans la société aztèque, un établissement d'éducation géré par le clergé et destiné principalement aux enfants des («nobles»)..
Public
Selon les témoignages recueillis par Bernardino de Sahagún, le calmecac était destiné principalement aux enfants des («nobles»), mais pouvait également être accessible aux enfants des («marchands») et même exceptionnellement aux enfants des («gens du commun»), livre II, chapitre VII : ; ; .. La plupart des enfants des gens du peuple fréquentaient un autre type d'école appelé («maison des jeunes»).
Les élèves entraient au calmecac à un âge variable, mais plus tôt que ceux qui étaient éduqués au .. Selon Alonso de Zurita, les enfants des rois y entraient à cinq ans (cité par , note 31). ; les autres y entraient entre six et treize ans indique un âge d'entrée compris entre 10 et 12 ans (livre VII, chapitre XXXVII).. Ils y restaient jusqu'à 20 ou 22 ans.
Enseignement
Les élèves, qui étaient destinés à la prêtrise ou à de hautes fonctions administratives, y étaient traités avec la plus extrême sévérité, livre II, chapitre VII : ., dans une atmosphère quasi monastique. On leur apprenait notamment le contrôle de soi par le travail manuel, le jeûne, l'abstinence et l'automutilation.
On leur enseignait des matières très diverses, telles que l'interprétation des manuscrits pictographiques, le calendrier divinatoire (), les différents rituels, mais aussi la poésie ainsi que l'art oratoire, fort apprécié des Aztèques et très important dans l'exercice d'une fonction publique.
Notes et références
Annexes Articles connexes Société aztèque Telpochcalli
Bibliographie Sources secondaires
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Sources primaires
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