Daniel Kahneman (en hébreu : דניאל כהנמן), né le à Tel-Aviv en Palestine mandataire et mort le Daniel Kahneman, Nobel-winning economist, dies at 90, est un psychologue et économiste américano-israélien, professeur à l'université de Princeton, lauréat du prix dit Nobel d'économie en 2002 pour ses travaux fondateurs sur la théorie des perspectives, base de la finance comportementale. Il est aussi connu pour ses travaux sur l'économie du bonheur.
Ses principales découvertes, sur les anomalies boursières et les biais cognitifs et émotionnels qui les causent, notamment l'aversion à la perte, se sont faites en association avec Amos Tversky. Kahneman, expert en psychologie cognitive et Tversky, expert en psychologie mathématique, développent ensemble des applications des mathématiques à la psychologie et l'économie.
Biographie Daniel Kahneman naît à Tel Aviv en 1934, alors que sa mère est en visite auprès de sa famille. Il passe son enfance à Paris où ses parents habitent après avoir quitté la Lituanie au début des années 1920. Il vit à Paris avec ses parents quand l'armée allemande envahit la France en 1940. Son père est arrêté lors d'une rafle et libéré après six semaines de détention à la suite de l'intervention de son patron. Il raconte cette expérience vécue dans la France occupée, lui attribuant son intérêt pour la psychologie : La famille Kahneman se cache et survit à la guerre. Son père décède du diabète en 1944. En 1946, Daniel Kahnemann et sa famille émigrent en Palestine mandataire, peu avant la naissance de l'État d'Israël.
Daniel Kahneman reçoit en 1954 son diplôme de l'université hébraïque de Jérusalem avec psychologie comme matière principale et une option en mathématiques. Il fait ensuite son service militaire au sein du département de psychologie des Forces de défense israéliennes où il est chargé d'évaluer les aspirants-officiers et de mettre au point un test pour ce faire. En 1958, il part aux États-Unis pour étudier la psychologie à l'université de Californie, à Berkeley. Il y obtient son doctorat en 1961.
Carrière universitaire Daniel Kahneman commence sa carrière universitaire à l'université hébraïque de Jérusalem en 1961 au sein du département de psychologie. Ses premiers travaux prennent pour objet d'étude la perception visuelle et l'attention. Sa première publication parait dans la revue Science et s'intitule « Diamètre de la pupille et mémoire »Pupil Diameter and Load on Memory (Kahneman & Beatty, 1966).. Il est, en parallèle, visiteur à l'université du Michigan (1965–1966) et à l'université de Cambridge au sein de l'unité de recherche psychologique appliquée () durant les étés 1968 et 1969. En 1966/1967, il est chercheur au Centre des études cognitives () et maître de conférences en psychologie à l'université Harvard.
En 1969 commence la longue collaboration avec Amos Tversky alors qu'ils sont tous deux chercheurs à l'université hébraïque de Jérusalem. Ensemble, ils publient une série d'articles pionniers sur le thème de la prise de décision, série qui culmine avec la publication de leur théorie des perspectives en 1979 (Kahneman & Tversky, 1979). La théorie, fondée sur cette série d'études expérimentales conjointes, met en évidence les mécanismes par lesquels les individus prennent des décisions en situation d'incertitude, décisions souvent influencées par les divers biais cognitifs et susceptibles de s'écarter de la rationalité. Elle remet ainsi en cause les hypothèses du modèle économique standard en vigueur à l'époque, selon lesquelles les individus agissent de manière pleinement rationnelle lors de la prise de décision.
C'est cette série d'articles qui lui vaudra le prix Nobel d'économie, en 2002, et Tversky l'aurait sans aucun doute aussi reçu s'il avait été vivant (il est mort en 1996). Dans la biographie, écrite à l'occasion de la remise du prix Nobel, Kahneman mentionne que leur collaboration a commencé après qu'il a invité Tversky à donner une conférence, en tant que professeur invité, lors d'un séminaire à l'université hébraïque en 1968/1969. Le premier article commun, intitulé La Croyance dans la loi des petits nombres Tversky & Kahneman, Belief in the Law of Small Numbers, 1971. est publié en 1971. Les sept articles suivants paraissent entre 1971 et 1979 dans des revues spécialisées. À part La Théorie des perspectives, le plus important de ces articles est Le Jugement dans l'incertitude : heuristique et biais Tversky & Kahneman, Judgment Under Uncertainty: Heuristics and Biases, 1974., paru en 1974 dans la revue Science.
Daniel Kahneman quitte l'université hébraïque en 1978 pour prendre un poste à l'université de la Colombie-Britannique. Ce changement n'affecte pas leur collaboration puisque Tversky, pour sa part, rejoint l'université Stanford la même année.
Économie comportementale Kahneman et Tversky sont tous deux au Centre pour la recherche avancée en sciences comportementales () à Stanford lors de l'année scolaire 1977-1978. Un jeune économiste, Richard Thaler est alors professeur-invité au Bureau national de la recherche économique (). Selon Daniel Kahneman, S'appuyant sur les travaux de Kahneman et Tversky en matière de théorie des perspectives, Thaler publie, en 1980, Vers une théorie positive du choix du consommateur (), un article que Kahneman qualifie de Kahneman et Tversky se consacrent alors au développement de cette nouvelle approche de la théorie économique et leur collaboration exclusive s'efface peu à peu vers une collaboration moins binaire qui n'en continue pas moins, pour autant, et ne prendra fin qu'avec le décès de Tversky. En 1983, Kahneman publie deux articles avec Anne Treisman, son épouse depuis 1978.
Psychologie hédoniste Durant les années 1990, Daniel Kahneman oriente ses recherches vers la « psychologie hédoniste », un champ proche de la psychologie positive, alors en plein foisonnement. Selon Kahneman et ses collègues :
Il est difficile de déterminer avec précision le moment où les recherches de Daniel Kahneman ont commencé à s'orienter vers l'hédonisme dans la mesure où il est lié à la notion économique d'utilité. Un seul chapitre, sur un total de vingt-trois articles publiés entre 1979 et 1986, lui est consacré. Mais à partir de 1990, les articles sur la psychologie de l'utilité, l'utilitarisme se multiplientPar exemple : Kahneman & Snell, 1990 ; Kahneman & Thaler, 1991 ; Kahneman & Varey, 1991.. En 1992, Varey et Kahneman introduisent une méthode pour évaluer les moments et les épisodes comme moyen d'immortaliser « l'expérience étendue au travers du temps ». Kahneman n'en continue pas moins ses recherches concernant la théorie de la décisionKahneman, 1992, 1994 ; Kahneman & Lovallo, 1993 mais la psychologie hédoniste est le thème d'un nombre croissant de publications scientifiquesFredrickson & Kahneman, 1993 ; Kahneman, Fredrickson, Schreiber & Redelemeier, 1993 ; Kahneman, Wakker & Sarin, 1997 ; Redelmeier & Kahneman, 1996 dont l'aboutissement est le volume coécrit avec et Norbert Schwarz, deux spécialistes des affects et du bien-êtreKahneman, Diener & Schwarz, 1999.
Prix et distinctions En 2002, Daniel Kahneman reçoit le prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel en dépit du fait que, fondamentalement, il n'est pas économiste mais psychologue, pour ses travaux novateurs fondant la théorie des perspectives. Kahneman affirme n'avoir jamais pris un seul cours d'économie et que ce qu'il connait en la matière, il le doit à ses collaborateurs Richard Thaler et Jack Knetsch.
En 2007, l'Association américaine de psychologie () lui décerne un prix pour l'ensemble de son œuvre et de ses contributions à la psychologie.
En , dans une cérémonie conjointe, les universités Panthéon-Sorbonne et Paris-Descartes lui décernent leur doctorat honoris causa respectivement en économie et en psychologie, en reconnaissance de son apport majeur au rapprochement entre ces disciplines.
Positions politiques Dans une tribune publiée dans Le Monde en , Daniel Kahneman fait partie des 25 prix Nobel d'économie dénonçant le programme anti-européen de Marine Le Pen pour les élections présidentielles françaises.
Publications
Articles . . Ouvrages . . . Traduction en français : .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Heuristique de jugement Économie comportementale Finance comportementale Système 1 / Système 2 : Les deux vitesses de la pensée Théorie des perspectives
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