Claude Lorius, né le à Besançon et mort le à Mâcon, est un glaciologue français.
Ses recherches sur la composition des inclusions gazeuses des glaces polaires ont permis de caractériser les climats anciens de la Terre et de mesurer leurs variations dans le temps. Inventeur du principe du thermomètre isotopique, il est le premier, avec Jean Jouzel, à avoir mis en évidence le lien entre la concentration atmosphérique en gaz à effet de serre et l'évolution du climat.
Biographie Joseph Edmond Claude Lorius naît le à Besançon de Claude Lorius.Biographie Claude Lorius sur le site du CNRS..
Il réalise son premier hivernage en Terre Adélie à la base Charcot en 1957, après avoir lu une petite annonce sur le mur de l'université de Besançon.. Il y reste un an dans l’isolement avec deux autres compagnons, lors d'un hivernage à 300 kilomètres des côtes..
En 40 ans de carrière, il a pris part à 22 expéditions polaires, ce qui totalise six ans de campagnes sur le terrain dans les années 1960 et 1980. Elles ont lieu principalement en Antarctique dans le cadre des missions polaires françaises et internationales, notamment à la base Vostok.
En 1959, Lorius participe à un programme d’exploration mené par les Américains. Pendant près de 100 jours, il parcourt quelque lors d'un voyage en Antarctique, qui s’achève par la découverte d’une chaîne de montagnes qui désormais porte son nom.
En 1965, chef de l’expédition en Terre Adélie, il a l'intuition que les bulles d’air emprisonnées dans la glace pourraient refléter la composition de l’atmosphère du passé. Près de vingt ans plus tard, en 1984, l’expédition à la base antarctique Vostok lui permettra d'étayer cette idée et d'élaborer une reconstitution des climats terrestres passés.
Claude Lorius fait toute sa carrière au Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Il est notamment directeur du laboratoire de glaciologie et géophysique de l'environnement de Grenoble entre 1983 et 1988.
En 1994, il est élu à l'Académie des sciences, et devient en 2000 membre fondateur de l'Académie des technologies. En 2002, il reçoit la médaille d'or du CNRS, avec Jean Jouzel. En , il est le premier Français à recevoir le prix Planète bleue (Blue Planet Price) pour l'Environnement« Environnement : Claude Lorius, premier Français à recevoir le prix Blue Planet », communiqué de presse du CNRS du 19 juin 2008. — et le seul à l'avoir reçu au moment de son décès.
À partir de 2011., il travaille avec Luc Jacquet et l'association Wild-Touch sur un méta-projet concernant l'évolution du climat et du taux de gaz à effet de serre... Ce projet donne lieu notamment à la réalisation du documentaire La Glace et le Ciel, dont Lorius est le sujet central. Le film est projeté en avant-première en clôture du festival de Cannes 2015..
Il termine sa carrière comme directeur de recherche émérite au CNRS.
Claude Lorius meurt le à MâconÉtat civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970. à l'âge de ...
Apport scientifique vignette|C'est en observant les bulles s'échappant des glaçons de son verre de whisky que Claude Lorius (ici en 2008) a eu l'intuition initiale de ses futurs travaux. En 1963, six ans après son hivernage dans la base Charcot, Claude Lorius soutient sa thèse, intitulée « Le deutérium, possibilités d'application aux problèmes de recherche concernant la neige, le névé et la glace dans l'Antarctique »., et qui porte sur les carottes de glace qu'il a recueillies en Antarctique. Il montre qu'il existe La composition isotopique de l'eau d'un échantillon permet ainsi de déterminer quelle était la température ambiante au moment où la glace s'est formée.
La calotte de glace Antarctique fait plus de d'épaisseur ; comme elle résulte de l'accumulation de couches de neige successives, une carotte de glace de plusieurs centaines de mètres, obtenue lors d'un forage, contient un enregistrement indirect, sur des dizaines de milliers d'années, de la température : la variation de sa composition isotopique sert alors d'indicateurDe proxy, selon le terme anglais. des paléo-températures.
En 1965, lors d'un hivernage en Terre Adélie, Lorius observe les bulles de gaz que le glaçon issu des déchets des carottagesNote : commentaires en voix off du film La Glace et le Ciel. qu'il a mis dans son verre libère dans le whisky : Quelque 20 ans plus tard, l'analyse des traces de dioxyde de carbone et de méthane contenues dans les bulles d'air emprisonnées dans les glaces de Vostok pendant des milliers d'années permettra de confirmer scientifiquement cette intuition.
Le , lors d'une émission des Dossiers de l'écran., il relativise néanmoins les propos d'Haroun Tazieff et, surtout, de Paul-Émile Victor qui annonce qu'un réchauffement climatique, lié à l'augmentation de , entraînerait des fontes massives des glaces en Antarctique (mais il valide celles de l'Arctique) dès les prochaines décennies, ne pouvant concevoir de bouleversements sur une si courte échelle de temps.
Cinq ans plus tard, en 1984, lors de l’expédition à la base antarctique Vostok, un forage de de profondeur permet pour la première fois de reconstituer le climat terrestre et la composition de l’atmosphère sur une période de . Pour ce faire, Claude Lorius obtient des Américains qu'ils envoient des avions à la station Vostok pour récupérer les carottes remontées par les Soviétiques de la calotte glaciaire, leurs forages étant les plus profonds. En France, ces carottes sont analysées dans le laboratoire de Claude Lorius, à Grenoble, et dans celui de Jean Jouzel, à l’École polytechnique. Ces laboratoires ont mis au point une technique d'analyse de l’air piégé dans la glace. L'analyse de la composition des bulles d'air incluses dans les carottes de glace et la mesure du taux de prisonnier de cette glace ont permis de tracer deux courbes :
Claude Lorius peut alors affirmer que Première reconnaissance du réchauffement climatique, cette découverte fait la couverture de la revue NatureVostok ice core : climatic response to CO2 and orbital forcing changes over the last climatic cycle par Genthon, C., J.M. Barnola, D. Raynaud, C. Lorius, J. Jouzel, N.I. Barkov, Y.N. Korotkevich and V.M. Kotlyakov dans Nature 329, (6138) 414-418, 1987..
Ces découvertes sont le résultat des deux campagnes en Antarctique, à Vostok de 1984 à 1991, puis à la base Concordia lors du forage européen EPICA dont Claude Lorius fut l'initiateur.
L'apport scientifique de Claude Lorius à la compréhension de l'évolution des climats de la Terre est essentiel. Lui, Jean Jouzel et les autres signataires de l'article de Nature ont ainsi montré le lien direct entre les taux de gaz à effet de serre (comme le dioxyde de carbone et le méthane) et l'évolution climatique sur des périodes allant de . Les échantillons récoltés ont permis de retracer l'histoire climatique de la planète sur ces mêmes périodes.
Honneurs et distinctions Décorations 2009 : Promotion de la Légion d'honneur dans Le Monde du 12 avril 2009. 2015 : Le . 2020 : .
Récompenses
Académie 1994 : membre titulaire de l'Académie des sciences
Hommage 2023 : (astéroïde) 2024 : l'école primaire de Fontain (25) est baptisée de son nom. 2024 : collège Claude-Lorius, à Montbéliard
Publications Ouvrages Le Deutérium, possibilité d'application aux problèmes de recherche concernant la neige, le névé et la glace dans l'Antarctique, Paris, Impr. de l'Institut géographique national, , 1963 Année géophysique internationale. Participation française, Contribution à la connaissance de l'Antarctique, glaciologie en Terre Adélie (1956-1959), par Claude Lorius, Paris, Centre national de la recherche scientifique, 1964 Expédition antarctique française (1964/1966), Territoire des terres australes et antarctiques françaises, Terre Adélie, campagnes d'été 1964-65 et 1965-66. Détermination des épaisseurs de glace par une méthode gravimétrique simplifiée, par Claude Lorius, Gaston Rouillon, François Helly, Paris, Expéditions polaires françaises, 1968 Antarctique, désert de glace, Paris, Hachette, , 1981 Antarctique : continent de l'extrême, Paris, Denoël, , 1991 Glaces de l'Antarctique : une mémoire, des passions, ill. de Michel Creseveur et Jean-Charles Pugno, Paris, Odile Jacob, 1991 ; éd. revue et mise à jour, Paris, Seuil , 1993 L'Antarctique, avec Roger Gendrin, , éditions Flammarion, 1997 Le Grand Défi des pôles, avec Bertrand Imbert, (), éditions Gallimard, 2007 365 jours sous les glaces de l'Antarctique, avec Roland Schlich et Djamel Tahi, préface de Jean-Louis Étienne, éditions Glénat, 2008 Planète blanche : les glaces, le climat et l’environnement, avec Jean Jouzel et Dominique Raynaud, éditions Odile Jacob, 2008 Voyage dans l’anthropocène : cette nouvelle ère dont nous sommes les héros, avec Laurent Carpentier, éditions Actes Sud, 2011 La Glace et le Ciel, avec Luc Jacquet, Jérôme Chappellaz, Gilles Ramstein ; illustrations de Loïc Fontimpe, assisté de Mathieu Vavril, Paris, Éditions Paulsen, 2015 Mémoires sauvées des glaces (autobiographie), récit recueilli par Djamel Tahi, éditions Arthaud, 2016
Articles
« Les recherches polaires », Grand Larousse annuel, Le livre de l'année 1992, éditions Larousse, Paris, 1993
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Documentaires Mais où vont les neiges d'antan de Katarzyna Chambenoit, 2008 Enterrés volontaires au cœur de l'Antarctique de Djamel Tahi, 2009 La Glace et le Ciel de Luc Jacquet, 2015
Radio « Claude Lorius, aux origines de la climatologie », France Culture, À voix nue, entretiens avec Stéphane Deligeorges (5 émissions),
Liens externes
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