L’USS Saratoga (CV-3) était un porte-avions de la marine américaine de la , le deuxième porte-avions construit aux États-Unis.
Histoire vignette|gauche|Le Saratoga dans l'Atlantique le 31 mai 1934 Le USS Saratoga (CV-3) a été le deuxième porte-avions de la marine des États-Unis. Il a été mis en service un mois avant le qui donne son nom à cette classe de porte-avions. Afin de distinguer le Saratoga du Lexington et permettre aux pilotes de le reconnaître aisément, une large bande verticale noire est peinte sur sa cheminée. Son équipage lui donnera les surnoms affectueux de Sister Sara ou de Sara Maru ("Maru" est un détournement humoristique du suffixe japonais désignant les navires de commerce, comme pour le croiseur surnommé Nora Maru)
La classe Lexington, dont le Saratoga, devait initialement être composée de croiseurs de bataille. Commencée en 1920 par la New York Shipbuilding Corporation, la construction du Saratoga est annulée et transformée en une commande de porte-avions, le CV-3, en juillet 1922, à la suite du traité de Washington qui limite l'armement naval de ses signataires.
Lancé en 1925, le Saratoga était, tout comme les autres de sa classe, un des plus gros porte-avions de son époque, équipé d'une catapulte. Tout comme le Lexington, il joua un rôle important dans le concept d'une force d'attaque rapide et en 1928, les deux navires prirent part à des mises en situation dans le Pacifique.
vignette|Le Saratoga en 1942, avec ses 4 nouvelles tourelles antiaériennes jumelées de 127 mm Au moment de l'attaque de Pearl Harbor, il est à San Diego pour rénovation. Il prend la mer pour former rapidement une troisième Task Force (les deux autres étant formées autour du et de l’). Le , il est torpillé par un sous-marin japonais au large de Pearl Harbor et n'est plus en service pendant les quatre mois de réparation. Utilisé pour convoyer des avions dans le centre du Pacifique, il manque la bataille de Midway mais est, avec l’Enterprise et le , fortement engagé dans la campagne des îles Salomon comme navire amiral de l'amiral Fletcher. Torpillé le , une semaine après la bataille des Salomon orientales, il subit des dommages légers, mais son système électrique est détruit et le navire devient inutilisable pendant trois mois.
En 1943 et 1944, il participe aux opérations d'île en île et est ensuite détaché pour coopérer avec la Flotte britannique d'Orient, dans l'ocean Indien, pour attaquer les positions japonaises de Java (opération Transom) et Sumatra (opération Cockpit).
Le , le Saratoga est frappé par un kamikaze durant l'attaque d'Iwo Jima. Les dommages subis étant importants et le navire prenant de l'âge, on l'assigna à des tâches d'entraînement à Pearl Harbor.
Le , il est coulé dans le lagon de l'atoll de Bikini à l'occasion de l'opération Crossroads, une série d'essais nucléaires.
Le Saratoga a reçu sept décorations pour ses services durant la Seconde Guerre mondiale.
Site de plongée sous-marine Le site de l'épave, dont le château se trouve à seulement 15 mètres sous la surface, est un lieu incontournable de plongée sous-marine depuis plusieurs années. Il s'agit de l'une des trois seules épaves de porte-avions accessibles aux plongeurs récréatifs dans le monde (les autres étant l' dans le golfe du Mexique et le au large de Batticaloa au Sri Lanka). Après une interruption de plusieurs années, les explorations de plongée ont repris en 2011.
Récompenses et décorations American Defense Service Medalwith "Fleet" claspAmerican Campaign MedalAsiatic-Pacific Campaign Medalwith 8 starsWorld War II Victory Medal
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Task Force 11 Task Force 38 Porte-avions de l'US Navy
Liens externes
Page consacrée au Saratoga
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