George Hainsworth (né le . à Toronto, en Ontario, au Canada, mort le près de Gravenhurst, également en Ontario .) est un gardien de but canadien professionnel de hockey sur glace de la première moitié du .
Il joue pendant quatorze saisons au niveau professionnel et fait ses débuts dans la Ligue nationale de hockey à l'âge de 31 ans. Il remporte au cours de sa carrière la Coupe Allan, la Coupe Stanley de l'équipe championne de la LNH mais également le trophée Vézina du meilleur gardien de la saison de la LNH. Il met fin à sa carrière en 1936 après avoir décroché plusieurs records, notamment au niveau des blanchissages. Il meurt en 1950 d'un accident de voiture et onze ans plus tard, il devient membre du Temple de la renommée à titre posthume..
Biographie Ses débuts juniors George Hainsworth nait en 1893 à Toronto en Ontario mais commence sa carrière de joueur de hockey en 1910-1911 en jouant dans l pour les Mavericks de BerlinDepuis 1916, la ville de Berlin a été renommée Kitchener.. Il passe ensuite dans l'Association de hockey de l'Ontario —également connue sous le sigle AHO et aujourd'hui sous le nom de Ligue de hockey de l'Ontario — toujours pour l'équipe de Berlin, les ... Il reste avec cette équipe jusqu'en 1916 et lors des quatre saisons qu'il passe avec l'équipe, il est à chaque fois le gardien de l'AHO avec le plus grand nombre de victoires dans la saison. Il passe une saison en 1916-1917 avec une nouvelle équipe de Toronto puis est de retour la saison suivante dans l'équipe de la ville de Berlin, cette dernière étant renommée Kitchener depuis 1916. En 1917, il joue dans l'AHO pour les Greenshirts de Kitchener et remporte lors de sa deuxième saison avec l'équipe la Coupe Allan de la meilleure équipe amateur senior du hockey sur glace au Canada .. Il y reste jusqu'à la fin de la saison 1922-1923 puis signe son premier contrat professionnel.
Dans la WCHL Il rejoint ainsi la Western Canada Hockey LeagueLa de l'époque était une ligue professionnelle ayant existé entre 1921 et 1926 et ne doit pas être confondue avec la ligue junior de la Ligue canadienne de hockey, la Ligue de hockey de l'Ouest. dans l'équipe de Saskatoon : les Crescents pour par an .. Il passe trois saisons sous le maillot de Saskatoon, dont la deuxième avec Édouard « Newsy » Lalonde en tant qu'entraîneur.
Au même moment au Québec, les Canadiens de Montréal de la Ligue nationale de hockey subissent une déroute collective en grande partie après avoir perdu leur gardien vedette, Georges Vézina, qui s'effondre lors du premier match de la saison contre les Pirates de Pittsburgh .. Les docteurs diagnostiquent alors une tuberculose dans un état avancé et Vézina meurt quatre mois plus tard.. L'équipe termine à la dernière place de la LNH et manque les séries pour la première fois depuis quatre saisons.. Afin d'honorer la mémoire de Vézina, les Canadiens proposent un nouveau trophée à la LNH pour le gardien ayant concédé le moins de but de toute la LNH, le trophée VézinaEn 1981, le trophée Vézina change de signification : il est désormais remis au meilleur gardien de la LNH à la suite du vote des directeurs généraux. Le trophée William-M.-Jennings remplace le trophée Vézina pour le plus faible nombre de buts accordés..
Avec les Canadiens de la LNH Les premiers trophées thumb|alt=Portrait photo noir et blanc de Georges Vézina dans le maillot des Canadiens de Montréal.|En signant avec les Canadiens de Montréal, Hainsworth a la lourde tâche de succéder à Vézina, ici en photographie.
Le , Hainsworth signe avec les Canadiens sur les recommandations de Lalonde alors qu'il a déjà 31 ans. Les performances de Hainsworth sont à la hauteur de l'attente du public de Montréal : il réalise le plus grand nombre de blanchissagesUn gardien de but effectue un blanchissage quand il réussit à ne concéder aucun but durant tout le match. Il faut également qu'il soit le seul gardien de l'équipe à avoir joué. de la saison avec quatorze jeux blancs et ne concède que 67 buts en 44 matchs.. Il est alors le premier gardien de but de l'histoire de la LNH à remporter le nouveau trophée Vézina .. Les premières séries que joue Hainsworth dans la LNH voient les deux équipes de Montréal, les Canadiens et les Maroons, se rencontrer en quarts de finale de la Coupe Stanley et avec vingt-huit buts de plus inscrits par les Canadiens lors de la saison régulière, ils sont favoris. La série en deux matchs tourne effectivement en faveur de l'équipe francophone malgré la résistance des Maroons : lors du premier match, les deux équipes se séparent sur le score d'un but partout. Lors du second match, les deux équipes sont également à égalité au terme du temps réglementaire mais sans aucun but concédé ni par Clint Benedict, portier des Maroons, ni par Hainsworth. C'est finalement Howie Morenz qui libère les deux équipes en inscrivant le but des Canadiens pour la victoire après douze minutes de prolongation. Plus de personnes s'étaient déplacées au Forum pour assister à cette première confrontation entre les deux équipes lors de séries éliminatoires. Les Canadiens perdent au tour suivant contre les Sénateurs d'Ottawa, futurs champions de la Coupe Stanley, 4-0 puis 1-1.
Lors de la saison suivante, les Canadiens connaissent une saison régulière sans commune mesure. Ainsi, Morenz devient le premier joueur de l'histoire de la LNH à dépasser la barre symbolique des cinquante points en une saison à l'issue de son quarante-troisième match, le . ; Hainsworth réalise quant à lui encore une fois une bonne prestation dans les buts de l'équipe réalisant treize blanchissages et ne concédant que 48 buts en 44 matchs soit seulement 1,05 but par match. Les Canadiens demeurent invaincus entre le et le , ne concédant qu'un seul match nul contre les Pirates de Pittsburgh au cours de cette série de 19 matchs. À titre personnel, Hainsworth remporte un deuxième trophée Vézina.. Les deux équipes de Montréal sont une nouvelle fois opposées en demi-finales de la Coupe, les Canadiens partant encore favoris de la série. Comme lors de l'année précédente, ce sont les gardiens des deux équipes qui font parler d'eux avec un premier match nul deux buts partout et ensuite une victoire des Maroons 1-0 au bout de huit minutes de prolongation. La délivrance des Maroons vient par l'intermédiaire de Russell Oatman, ailier gauche de l'équipe ...
S'ils sont déçus de la fin de la saison précédente, les joueurs des Canadiens n'en montrent rien en 1928-1929, puisqu'ils démarrent très fort, prennent la tête de la LNH très vite dans la saison et la conservent jusqu'au bout. Ils ne perdent que sept de leurs quarante-quatre matchs et remportent un deuxième titre consécutif de meilleure équipe de la ligue. Défensivement, Hainsworth est impérial, il réalise vingt-deux blanchissages soit un match sur deux au cours de la saison régulière. Il se permet même de réaliser quatre jeux blancs consécutifs pour un total de 343 minutes et 5 secondes sans devoir ramasser le moindre palet dans son filet. Il a, à l'issue de la saison, concédé moins d'un but par match avec une moyenne de 0,92 but par rencontre., et il ne concède plus de deux buts que lors de sept matchs .. La saison est gâchée par l'élimination prématurée lors des séries quand les Canadiens perdent en trois matchs secs contre les Bruins, Cecil « Tiny » Thompson réalisant deux blanchissages lors des deux premiers matchs alors qu'Hainsworth laisse passer un but à chaque fois. Lors du troisième et dernier match, Thompson craque à deux reprises contre trois pour le portier de Montréal.. Hainsworth remporte tout de même le troisième, et dernier, trophée Vézina de sa carrière.
La première Coupe Stanley en 1930
La saison 1929-1930 voit l'entrée d'une nouvelle règle dans la LNH : l'autorisation des passes dans toute la patinoireAuparavant, les passes n'étaient autorisées que dans les zones défensives et neutres.. Les Bruins écrasent tout le monde lors de la saison régulière avec soixante-dix-sept points au total, soit vingt-six de plus que chacune des deux meilleures équipes de la division Canadienne : les Maroons et les Canadiens de Hainsworth. Pour la première fois depuis le début de sa carrière, ce dernier ne réalise pas l'intégralité des rencontres de son équipe, ratant deux matchs sur blessure en — il s'agira même par la suite des deux seuls matchs ratés par le gardien de son temps avec les Canadiens.. Il est tout d'abord remplacé lors d'un match contre les Americans de New York par Mickey Murray qui joue alors le seul match de sa carrière dans la LNH. puis par Roy Worters, gardien habituel des Americans, pour un match contre Toronto..
Deuxièmes de la saison régulière, les Canadiens doivent jouer une première phase contre les Black Hawks de Chicago, deuxième de la division Américaine. Les Canadiens se débarrassent de Chicago en deux matchs dont le premier par un blanchissage puis des Rangers de New York également en deux matchs, le premier se décidant lors de la quatrième prolongation et le second match sur le score de 2-0. Ils retrouvent en finale de la Coupe Stanley, les champions de la saison régulière et champions en titre, Boston. Bien qu'ils ne partent pas favoris, Morenz et ses coéquipiers inscrivent trois buts lors du premier match de la série dans la patinoire des Bruins sans en concéder un seul. Les filets de Hainsworth restent ainsi inviolés pendant 270 minutes et 8 secondes, record toujours d'actualité en 2009. Le deuxième match de la série tourne également à l'avantage des Canadiens : Bert McCaffrey et Nick Wasnie inscrivent les deux premiers buts du match, puis c'est au tour du capitaine de l'équipe, Sylvio Mantha et de Morenz de tromper « Tiny » Thompson. Les Canadiens mènent alors 4-1, le premier but des Bruins étant inscrit par Eddie Shore. Boston parvient à inscrire deux buts de plus mais Hainsworth résiste aux assauts adverses et offre une nouvelle coupe Stanley aux Canadiens, la troisième de leur histoire mais la première pour le gardien alors âgé de 35 ans.. Avec une moyenne de 2,19 buts accordés par match Thompson reçoit le trophée Vézina, Hainsworth ayant 2,42 buts par match de moyenne ..
La deuxième Coupe en 1931 thumb|alt=Photo noir et blanc de Charlie Gardiner dans un maillot portant l'inscription NHL devant un but de hockey.|Charlie « Chuck » Gardiner, finaliste perdant de la Coupe Stanley contre Hainsworth. Au cours de la saison 1930-1931, Morenz décroche tous les honneurs en inscrivant cinquante et un points, remportant son deuxième titre de la LNH en tant que meilleur pointeur . et recevant également le trophée Hart du meilleur joueurLe terme francophone de meilleur joueur correspond au terme anglais de - MVP. de la saison, le deuxième de sa carrière .. Collectivement, l'équipe termine une nouvelle fois derrière les Bruins au classement général et première de la division Canadienne .. Grâce à leur première place, Canadiens et Bruins sont directement qualifiés pour le deuxième tour des séries mais s'affrontent au meilleur des cinq matchsUne série se jouant au meilleur des cinq matchs implique qu'une équipe doit remporter trois matchs pour se qualifier. Ainsi au maximum, la série « au meilleur des cinq matchs » ne peut compter que cinq matchs.. Les deux équipes se partagent les quatre premiers matchs et la qualification est obtenue par un but de Wildor Larochelle pour les Canadiens..
Les Canadiens sont alors opposés aux Black Hawks de Chicago, deuxième meilleure équipe de la division Américaine, qui sont guidés par Johnny Gottselig offensivement et Charlie « Chuck » Gardiner dans les buts .. Les Canadiens remportent le premier match 2-1 mais perdent les deux suivants. Ils doivent alors remporter les deux matchs suivants pour pouvoir être une nouvelle fois champions. Finalement, lors du cinquième match, les deux buts de l'équipe sont inscrits par Johnny Gagnon puis par Morenz alors que Hainsworth blanchit Chicago et offre une nouvelle Coupe à Montréal, sa deuxième personnelle..