Benjamin Franklin Gates est un personnage de fiction de l'univers Disney interprété par Nicolas Cage et appartenant à la saga cinématographique intitulée Benjamin Gates dirigée par Jon Turteltaub. Fanatique d'histoire., il apparut pour la première fois dans le film Benjamin Gates et le Trésor des Templiers.
La saga est composée de : Benjamin Gates et le Trésor des Templiers ou Trésor national au Québec et au Nouveau-Brunswick (National Treasure) (2004) ; Benjamin Gates et le Livre des secrets ou Trésor national : le livre des secrets au Québec et au Nouveau-Brunswick (National Treasure: Book of Secrets) (2007).
Après ces deux premiers volets, un troisième film est envisagé : Chris Bremner. devait être chargé du scénario de ce troisième volet ; il s’agirait d’une aventure mythique partant de l’île de Pâques jusqu'à la cité d’Atlantide. La production de ce troisième film devait prendre forme avec l’arrivée de la plateforme de streaming Disney+, créée en 2019. En définitive, une série télévisée est créée sous le titre Trésors perdus : le secret de Moctezuma, qui est diffusée fin 2022 et début 2023.
Présentation du personnage Le nom complet de notre personnage est Benjamin Franklin Gates. Certains l’appellent par son surnom : Ben. Il porte également le nom de Paul Brown dans le premier film. Au début de ce même film, le personnage de Benjamin Gates est interprété par Hunter Gomez, puis par Nicolas Cage. Il est décrit comme étant un homme de taille moyenne, les cheveux bruns et portant un manteau. Il vit aux États-Unis à Washington D.C. . Il est le fils de Patrick Henry Gates et d'Emily Appleton Gates, et le petit fils de John Adams Gates. Ben a grandi dans une famille de chasseurs de trésors. En effet, dès son plus jeune âge, son grand père lui racontait des histoires et des légendes sur des trésors. Mais le père de Benjamin n’était pas comme les autres membres de sa famille, il ne voulait pas de ce futur pour son fils. Benjamin Gates est diplômé de la MIT et de Georgetown, et va consacrer sa vie à sa passion qu’est la recherche de trésor légendaire. Benjamin Gates est un chasseur de trésor, mais ce métier a plusieurs facettes : Ben est à la fois chasseur de trésor, mais aussi cryptographe, ingénieur en mécanique, plongeur professionnel et historien. Ben a plusieurs centres d’intérêts : il aime les trésors, l’aventure, lire des documents historiques, collectionner des objets datant de diverses époques et chercher des indices. Mais il n’aime pas les marchands illégaux, les voleurs de trésors, que sa famille soit accusée ou enlevée. Au début de ses péripéties, Ben est célibataire, puis il rencontre une archiviste employée aux Archives nationales Abigail Chase avec qui il va convoler. Benjamin est drôle, déterminé, toujours prêt à rire et excentrique. Il a des affiliations dans le gouvernement américain et dans l’agence historique. Son but en tant que chasseur de trésor est de trouver les plus grands trésors du monde et de les protéger de revendeurs illégaux. Pour cette mission, il est accompagné de son ami Riley Poole, de sa petite-amie Abigail Chaise, et même du président des États-Unis. Il a pour ennemi Ian Howe (dans le premier volet de la saga) et Mitch Wilkinson (dans le deuxième volet). À la fin de Benjamin Gates et le Trésor des Templiers, il utilise les fonds du trésor pour se payer une maison avec Abigail Chase, et dans Benjamin Gates et le Livre des secrets il nettoie son nom de famille et devient un héros pour le gouvernement américain.
Biographie fictive Dans le premier volet de la saga, Benjamin Gates et le Trésor des Templiers, la première scène se déroule à Washington D.C en 1974. Il s‘agit d’un dialogue entre un grand-père et son petit-fils (Benjamin Gates étant enfant). Ce dialogue permet de présenter le thème principal : la recherche du trésor des Templiers et met déjà en avant la personnalité d’aventurier de ce personnage. En effet, l'un des indices menant à un trésor a été donné à leur ancêtre Thomas Gates en 1832 par Charles Caroll de Carrollton. gauche|vignette|Déclaration d'indépendance des États-Unis. La scène suivante est une transition entre l’enfance et l’âge adulte. En effet, le spectateur peut voir Benjamin Gates, trente ans plus tard, en expédition avec Riley Poole et Ian Howe : la scène se déroule au nord du cercle arctique . Ils sont à la recherche d’un bateau nommé Charlotte. Ben et ses compères trouvent la Charlotte prise sous la glace. Une fois le bateau dégagé, ils entrent et découvrent un nouvel indice, déposé sur une pipe en écume de mer. Ben parvient à le déchiffrer et aboutit à la conclusion suivante : le prochain indice se trouve au dos de la Déclaration d'indépendance des États-Unis. À la suite d'un désaccord, un conflit d’intérêt concernant la découverte de cet indice, Ian Howe change de camp et devient ennemi de Benjamin Gates. Un nouveau personnage fait son apparition, il s’agit d’Abigail Chase, une archiviste. En effet, Ben et Riley tente de la prévenir quant au vol à venir de la déclaration, mais elle ne les croit pas. Il prévient également le FBI qui ne le croit pas non plus. Ben prend alors la décision de voler la déclaration afin de la protéger de Ian. Par conséquent, Benjamin et Riley cherchent une stratégie pour voler la Déclaration d’indépendance et ainsi trouver l’indice nécessaire qui les mèneront au trésor des Templiers. Ben s'introduit au gala, qui est donné aux Archives Nationales, en utilisant le nom de Paul Brown. Ainsi, par une suite de stratagèmes, et grâce à Riley, il parvient à récupérer la Déclaration d'indépendance. Mais alors que Ben quitte le gala, il est poursuivi par Abigail qui trouve son comportement louche. Elle récupère la Déclaration, mais est enlevée par Ian. Ben et Riley se lancent à la poursuite de Ian pour sauver Abigail et la Déclaration. À la fin de la course poursuite, Ben récupère Abigail, qui pense que Ian à la Déclaration. Mais Ben la rassure, en lui montrant que lui possède bien la Déclaration, alors que Ian ne possède qu'une copie achetée dans le magasin souvenir des Archives. À la suite de ce vol, le FBI, avec à sa tête l'agent Peter Sadusky, se lance à la poursuite de Ben, dont ils connaissent l'identité à cause de son paiement dans la boutique souvenir avec sa carte bleue. Ben, accompagné de Riley et Abigail, se rend chez son père Patrick. En analysant la Déclaration, ils découvrent un nouvel indice : le chiffre Ottendorf.. Pour finir de découvrir l'indice, ils utilisent du jus de citron et des sèches cheveux, qui révèlent un indice dissimulé : ce chiffre fait référence à des lettres de Benjamin Franklin à Silence Dogood. Le père de Ben les possédait mais les a données. Par la suite, Ben et Abigail trouve un nouvel indice les menant au clocher d'Independence Hall, à l'emplacement de Liberty Bellonce. Ben parvient à trouver, caché dans le clocher, une paire de lunettes très spéciale (créée par Benjamin Franklin), afin de décrypter le message caché au dos de la Déclaration : Ben doit se rendre à la Trinity Church, à New York. Mais Ben est arrêté par Sadusky alors que lui et ses amis étaient pris en chasse par Ian, qui parvient à récupérer la Déclaration. Mais Ben s'échappe des mains de Sadusky grâce à Ian qui a conclu un marché avec Abigail. Ben est retrouvé par Ian qui souhaite avoir le prochain indice, cependant Ben ne veut pas lui dire. Pour le motiver, Ian annonce à Ben qu'il a enlevé son père. Ainsi, la troupe de Ian et de Ben se retrouvent dans l'église, dans laquelle ils découvrent un passage secret. Une fois descendu dans les ruines, s'apercevant qu'il n'y a rien, Ian abandonne Ben, Riley, Abigail et Patrick. Mais Ben et son père ont fait croire qu'il n'y avait rien à Ian, alors que lorsque Ben encoche la pipe trouvée dans la Charlotte dans une encoche, un nouveau passage s'ouvre, laissant place au Trésor. Ben contacte alors Sadusky, pour lui remettre la Déclaration d'indépendance, en échange, il ne doit plus y avoir d'accusations contre lui. Ian est arrêté à sa place.
A la fin du premier film, Ben et Abigail se mettent en couple et aménagent ensemble en s'offrant un manoir grâce à l'argent reçu pour avoir trouvé le trésor.
Dans le deuxième film, Benjamin Gates anime une conférence avec son père sur l’histoire de Lincoln, et notamment les héros de la guerre civile, et il parle de son arrière-arrière grand-père Thomas Gates. Cependant, la conférence est interrompu par l’arrivée de Mitch Wilkinson (un marchand d’antiquité du marché noir), qui dit posséder l’une des dix-huit pages du journal de John Wilkes Booth, avec le nom de Thomas Gates écrit dessus, ce qui signifierait que Thomas Gates était dans le complot pour assassiner le président, mais qu’il en était aussi l’instigateur. Ben n’est pas convaincu par cette preuve et refuse que l’on prenne son arrière-arrière grand-père pour un traître. Son but va être de prouver son innocence. vignette|Le mont Rushmore.