La prison de Maze () est une ancienne prison britannique située dans la du comté de Down en Irlande du Nord. Connue sous le nom de Long Kesh, The Maze et The H Blocks, cet établissement fait partie intégrante de l'histoire irlandaise, en raison de la grève de la faim de 1981 au cours de laquelle Bobby Sands est décédé après 66 jours de jeûne. Le film Hunger de Steve McQueen relate l'histoire qui s'y est déroulée.
Description Cette prison avait été aménagée sur un aérodrome désaffecté de la Seconde Guerre mondiale situé près de Lisburn, au sud de Belfast. Le site avait été entouré de tours de guet et d'un mur d'enceinte, et comprenait également un bâtiment hospitalier séparé, un bâtiment réservé aux visites, une chapelle multiconfessionnelle et deux grands terrains de football, ainsi que plusieurs bâtiments administratifs.
Histoire Ouverte le pour une capacité de 924 places, elle accueillit le jusqu'à détenus : nationalistes irlandais catholiques (94,6 % de la population carcérale) contre 107 Loyalistes d'Ulster protestants (5,4 %).
En 1981, la prison devient tristement notoire par la mort d'un de ses plus illustres détenus, Bobby Sands. En 1983, une importante évasion y a eu lieu. Déjà, en , dix prisonniers se sont évadés du tribunal de Newry alors qu'ils étaient jugés pour avoir tenté de s'évader de Long Kesh. Parmi les prisonniers, figurait Larry Marley, qui allait devenir l'un des cerveaux de l'évasion de 1983, mettant à mal la réputation de cet établisement pourtant réputé pour sa sûreté contre les évasions.
Des travaux de démolition ont commencé en octobre 2006 pour permettre la construction d'un stade de places. En 2013, le projet a dû être abandonné en raison d'un manque de soutien.
Mort de Bobby Sands En 1981, à la suite de la décision du gouvernement de Margaret Thatcher de supprimer le statut de prisonnier politique accordé aux détenus du conflit nord-irlandais, un groupe de 10 détenus, parmi lesquels Bobby Sands, décide de mener une grève de la faim.. Cette grève se solde par la mort des grévistes et l'inflexibilité du gouvernement britannique sur la question nord-irlandaise mais entraîne néanmoins une importante mobilisation populaire avec plus de 100 000 personnes participant au cortège funèbre de Sands..
Notes et références
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