Le Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda () est le chef du gouvernement d'Antigua-et-Barbuda. Nommé par le gouverneur général, il dirige le cabinet, choisit ses ministres et exerce une grande partie des pouvoirs exécutifs qui lui sont conférés par la Constitution. Le Premier ministre occupe ses fonctions en vertu de sa capacité à obtenir la confiance de la Chambre des représentants, dont il doit obligatoirement être un membre élu.

Ses pouvoirs ont évolué au long de l'histoire de la fonction. Bien que le gouverneur général soit décrit comme le chef de l'État de facto, en qui réside l'intégralité du pouvoir exécutif, le Premier ministre a toujours été le chef du gouvernement et exerce ses prérogatives d'une manière similaire à celle d'un président exécutif dans la plupart des démocraties libérales. Le Premier ministre, conjointement avec le Cabinet, est chargé de proposer des projets de lois et de définir l'agenda politique, généralement codifié par les lois du Parlement ou les textes réglementaires.

L'histoire de la fonction débute en 1872 avec le président colonial, qui administre l'île sous l'autorité du gouverneur. Ce poste est par la suite remplacé par ceux d'administrateur, de ministre en chef et de Premier ministre (Premier), chacun acquérant davantage de pouvoir à mesure que le pays avance vers son indépendance. Quatre hommes ont occupé le poste de Premier ministre, le premier étant Vere Bird, entré en fonction le . Vere Bird est également le Premier ministre ayant accompli le mandat le plus long, soit 12 ans, tandis que le mandat le plus court est exercé par son fils, Lester Bird, resté en poste pendant dix ans. Gaston Browne succéde à Baldwin Spencer au poste de Premier ministre le 13 juin 2014, à la suite des élections législatives de 2014. Le Premier ministre travaille dans le bâtiment du à Saint John's.

Histoire Depuis l'époque coloniale, divers postes officiels font office de chef du gouvernement à Antigua-et-Barbuda. En , la fonction de président colonial () est établie, marquant pour la première fois la dissociation des fonctions exécutives de celles du gouverneur de l'archipel. Le président d'Antigua exerce pour l'essentiel les mêmes fonctions que celles dévolues au gouverneur d'Antigua avant que ce dernier ne se voie confier la responsabilité de l'ensemble des îles-sous-le-Vent britanniques.. À la suite de l'abolition de la présidence, le poste d'administrateur est créé. Celui-ci s'installe à et voit ses pouvoirs considérablement élargis lors de la révision constitutionnelle de . Toutefois, le rôle de l'administrateur demeure davantage assimilable à celui d'un gouverneur subordonné qu'à celui d'un Premier ministre contemporain..

Le , le poste de ministre en chef est établi, Vere Bird en devenant le premier titulaire. Le ministre en chef est nommé par l'administrateur et doit être membre du Conseil législatif, désormais élu, capable de s'assurer le soutien de la majorité de ses pairs. Le ministre en chef se voit également accorder la prérogative de former un Conseil exécutif, remplacé depuis par le Cabinet.. Le précurseur direct du poste de Premier ministre est celui de Premier , proposé pour la première fois lors de la Conférence constitutionnelle d'Antigua de 1966, en prélude à l'obtention du statut d'État associé. Le , le poste d'administrateur est supprimé et le chef du gouvernement de l'île se retrouve de nouveau directement subordonné au gouverneur, désormais entièrement local. Sur le plan juridique, la fonction de Premier est presque identique à celle du Premier ministre actuel : il est nommé par le gouverneur, instaurant ainsi un système de Westminster. La création du poste de Premier coïncide également avec le début de la présidentialisation de la vie politique antiguayenne et barbudienne ; les citoyens commencent à avoir le sentiment d'élire directement leur dirigeant et de voir en lui la figure de proue de facto de la nation émergente.. Lors des élections législatives de 1971 qui portent George Walter au pouvoir, les candidats à la tête du gouvernement commencent à s'accuser mutuellement et directement de corruption, se tenant responsables des actes de leur parti, érigeant ainsi le Premier en nouveau leader de la société antiguayenne et barbudienne. Cette dynamique se poursuit jusqu'au processus d'indépendance d'Antigua-et-Barbuda, amorcé à la fin des années 1970..

La fonction de Premier ministre est, pour l'essentiel, juridiquement identique à celle du Premier. Le Premier ministre est désormais nommé par un gouverneur général et doit de la même manière avoir la confiance de la Chambre des représentants pour être désigné à ce poste. Dans les années 1980 et au début des années 1990, Vere Bird, avec le soutien du Parlement, commence à consolider son pouvoir pour s'imposer comme le , ce qui lui confère un contrôle quasi absolu sur l'armée et l'économie. L'emprise de la famille Bird sur le pouvoir se maintient tout au long des années 1990 et au début des années 2000 avec l'accession de Lester Bird à la primature. Ce dernier s'appuie sur son contrôle des forces de sécurité et des médias pour favoriser l'expansion des pouvoirs du Premier ministre, tout en orchestrant des élections truquées qui engendre une dynastie politique et met fin au statut de démocratie pleine et entière d'Antigua-et-Barbuda.... Toutefois, des réformes menées en 2001 entraînent une réduction du hard power officieux du Premier ministre, marquant l'avènement du système politique antiguais moderne....

Aujourd'hui, le Premier ministre continue d'être perçu par l'opinion publique comme le visage de la politique nationale ainsi que comme le dirigeant du pays. Il est une personnalité publique qui prend des décisions contraignantes concernant le programme du gouvernement central et rencontre généralement peu d'obstacles de la part du parti au pouvoir et du Parlement"Stanford Financial Chief Tried to Flee Country: Source", CNBC, 18 février 2009... Tous les Premiers ministres ayant été à la tête de leurs partis respectifs, ils exercent également une influence prépondérante sur la sélection des candidats et la ligne idéologique de leur formation politique..

Processus de désignation Nomination La Constitution d'Antigua-et-Barbuda dispose que le Premier ministre doit être un membre de la Chambre des représentants, agissant en tant que chef du parti politique qui dispose du soutien de la majorité des membres de cette même Chambre. Si aucun parti ne possède de chef incontesté, ou si aucun parti ne parvient à conserver le soutien de la majorité de la Chambre, le gouverneur général peut nommer le député qui lui semble le plus susceptible d'obtenir l'appui de la majorité des membres et qui accepte d'assumer la fonction de Premier ministre.

En tant que membre élu de la Chambre des représentants, le Premier ministre doit en outre satisfaire aux conditions suivantes : être un citoyen d'Antigua-et-Barbuda âgé d'au moins 21 ans ; résider à Antigua-et-Barbuda depuis au moins douze mois avant l'élection ; être capable de parler et de lire l'anglais avec une maîtrise suffisante pour pouvoir participer aux travaux de la Chambre.

vignette|261x261px|Le Bureau du Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda est situé aux Botanical Gardens. Ce n'est cependant pas la résidence officielle. Vere Bird utilise Tomlinson House comme résidence officielle. Les fonds destinés à la construction d'une résidence officielle pour le Premier ministre ont finalement été alloués à la construction du Sir Vivian Richards Stadium. Si un Premier ministre doit être nommé pendant la dissolution du Parlement, une personne qui siégeait à la Chambre des représentants immédiatement avant cette dissolution peut alors être désignée comme Premier ministre..

Tous les Premiers ministres sont les chefs de leur parti politique ; par conséquent, un candidat pressenti au poste de Premier ministre doit au préalable être élu chef de son parti lors du congrès de celui-ci, qui se tient généralement tous les deux ans..

Premier ministre par intérim Le gouverneur général peut autoriser un autre membre du Cabinet à exercer les fonctions du Premier ministre lorsque ce dernier est absent d'Antigua-et-Barbuda, ou lorsqu'il se trouve dans l'incapacité de les remplir pour cause de maladie ou en raison des restrictions prévues à l'article 73, paragraphe 4 de la Constitution. Ce membre est habilité à exercer ces fonctions jusqu'à ce que le gouverneur général révoque son autorité..

Responsabilités Le Premier ministre conseille le gouverneur général sur les nominations au sein du cabinet d'Antigua-et-Barbuda. Seul le Premier ministre ou, en son absence, le ministre qu'il a expressément désigné à cet effet, est habilité à convoquer le Cabinet. En vertu de l'article 73 de la Constitution, le gouverneur général est tenu de révoquer le Premier ministre ou de dissoudre le Parlement en cas d'adoption d'une motion de censure.

Liste des Premiers ministres Titulaire(Naissance-mort) Élection Mandat Partipolitique Début Fin Durée 1 80px|Vere Bird Vere Bird(-) 19601965 ALP 2 80px|George Walter George Walter(-) 1971 PLM (1) 80px|Vere Bird Vere Bird(-) 1976198019841989 ALP 3 80px|Lester Bird Lester Bird(-) 19941999 ALP 4 80px|Baldwin Spencer Baldwin Spencer(né en ) 20042009 UPP 5 80px|Gaston Brown Gaston Browne(né en ) 201420182023 en cours ABLP Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Politique à Antigua-et-Barbuda Gouverneur général d'Antigua-et-Barbuda

Liens externes

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