thumb|Otto Nordenskjöld, chef de l'expédition. L’expédition Antarctic ou expédition antarctique suédoise fut l'unique expédition suédoise en Antarctique du début du . Elle fut menée entre 1901 et 1904, lors de l'âge héroïque de l'exploration en Antarctique, par le suédois Otto Nordenskjöld, chef d'expédition et le norvégien Carl Anton Larsen, commandant du navire Antarctic, à destination de la péninsule Antarctique. Le bateau avait embarqué 24 autres personnes dont l'Argentin José Sobral.

L'expédition est contemporaine des expéditions Gauss allemande et Discovery britannique. À l'instar de l'expédition Endurance britannique, elle est marquée par le naufrage du navire et les efforts de survie de ses membres.

Expédition Départ thumb|L’Antarctic, 1901. Commandée par le géologue suédois Otto Nordenskjöld — neveu de l'explorateur Adolf Erik Nordenskiöld qui découvrit le passage du Nord-Est —, l'expédition était secondée par le norvégien Carl Anton Larsen, capitaine du navire , qui disposait d'une passée en mer de Weddell avec une reconnaissance entre 1892-1893 sur le Jason dans le cadre de la chasse à la baleine. Seize marins et huit scientifiques faisaient partie de l'expédition. Le , l’Antarctic quitte Göteborg, en Suède, à destination du Sud.

Passage par l'Argentine thumb|José Sobral et Otto Nordenskjöld. Sur son chemin vers l'Antarctique, l’Antarctic fait escale à partir du à Buenos Aires où le gouvernement argentin fournit des provisions et de l'essence à condition qu'un jeune officier de marine argentin, le lieutenant José Sobral, rejoigne l'expédition. Nordenskjöld s’empressa d'accepter cet échange favorable pour son projet. L'artiste américain rejoint également le navire. Le , l’Antarctic quitte l'Argentine et atteint les îles Shetland du Sud le .

Mission La terre de Graham dont le , l'île James-Ross, le groupe des îles Joinville et l'archipel Palmer ont été explorésPaul-Émile Victor, Les Explorations polaires, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, . L'expédition permet notamment de statuer, contrairement à ce qui était pensé à l'époque, que la était reliée à la côte de Danco et que le se poursuivait dans le détroit de Gerlache, zone déjà brièvement explorée par l'expédition antarctique belge.

Le détroit Antarctic, découvert par Jules Dumont d'Urville mais non nommé, fut baptisé d'après le navire. L'expédition se poursuit vers l'île Paulet, le golfe Erebus and Terror, l'île Seymour et l'est de la avant que le navire ne remonte plus au nord à partir du . L'île Snow Hill fut choisie pour hiverner et le navire, après avoir déposé son équipement, est reparti pour les îles Malouines afin de ne pas être bloqué par la glace tandis que Nordenskjöld et cinq autres membres de l'expédition : José Sobral, Gösta Bodman, Ole Jonassen, Erik Ekelöf et Gustaf Åkerlundh, restèrent sur place.

L'équipe subit un hiver avec des conditions météorologiques particulièrement dures.

Naufrage de l’Antarctic

thumb|Carte de la péninsule Antarctique avec la côte de Nordenskjöld en rouge.

À son retour, le navire fut pris dans la glace de à . Trois hommes : Johan Gunnar Andersson, Samuel Duse et Toralf Grunden sont débarqués sur la péninsule de la Trinité, près de la baie Hope pour tenter de rejoindre l'équipe de Nordenskjöld sur l'île Snow Hill. Le navire finit par couler le , et l'équipage de Larsen se replie, après deux semaines d'avancée périlleuse le , sur l'île Paulet après avoir récupéré une partie des provisions. Là, ils survivent difficilement, se nourrissant de manchots.

Les trois hommes débarqués sur la péninsule, après avoir attendu le moment propice dans la baie Hope où ils construiront un abri de survie, parviennent à retrouver, par hasard, Nordenskjöld, le sur l'île Vega située à de Snow Hill. Celui-ci ne reconnut pas Andersson et ses compagnons dans un premier temps, tant les 3 hommes étaient crasseux.

Le cap où eut lieu la jonction fut baptisé en souvenir de cet événement.

Secours

Une opération de sauvetage est montée en 1903 par le gouvernement argentin de Julio Argentino Roca avec la corvette commandée par pour récupérer les membres de l'expédition. La présence de José Sobral a probablement été un facteur qui influença le gouvernement argentin à mettre rapidement en place ce sauvetage. L’Uruguay a réussi à ramener les membres de l'expédition. Une plaque commémorative et un cairn, érigés à la baie des Manchots sur l'île Seymour voisine, marquent le lieu de la rencontre des matelots de la corvette argentine et des 9 membres de l'expédition suédoise, le Plaque en bois placée le 10 novembre 1903. Le texte de cette plaque dit:

« 10.XI.1903 Uruguay (la marine argentine) en voyage pour aider l'expédition antarctique suédoise ».

En janvier 1990, un cairn est érigé par l'Argentine à la mémoire de cet épisode, à l'endroit où la plaque est située. ; la plaque est classée comme monument historique de l'Antarctique.

Postérité Malgré de grosses difficultés, comme le naufrage de l’Antarctic, l'expédition est considérée comme une réussite scientifique.

Deux îles clés de l'Antarctique sont associées à l'expédition : la première est l'île Snow Hill où Otto Nordenskjöld et cinq de ses collègues ont passé deux hivers (l'un d'eux prévu et le second forcé par le naufrage du navire) et la seconde est l'île Paulet où l'équipage du navire a été bloqué de à .

José Sobral ayant passé deux années avec Nordenskjöld à l'île Snow Hill, il est devenu le premier Argentin à hiverner en Antarctique.

Le détroit Antarctic fut baptisé d'après le navire Antarctic, la barrière de Larsen d'après Carl Anton Larsen et plusieurs lieux comme le glacier Nordenskjöld d'après Otto Nordenskjöld.

Membres de l'expédition thumb|upright=0.7|Carl Anton Larsen

D'après le site Web coolantarctica.com :

Gustaf Åkerlundh : matelot Axel Andersson : cuisinier Johan Gunnar Andersson / K. A. Andersson : zoologiste ; son nom a été donné à l'île Andersson croisée lors de l'expédition F. L. Andreassen : second capitaine Ole Johnsen Björnerud : forgeron Gösta Bodman : météorologiste, hydrographe S. A. Duse : lieutenant, cartographe ; une baie de la péninsule de la Trinité porte son nom. Erik Ekelöf : médecin, bactériologiste ; un piton rocheux à au sud-ouest de Cape Gage, à l'entrée de la baie de Markham (péninsule de la Trinité), porte son nom H. J. Haslum : second maître Wilhelm Holmberg : pompier Carl Johanse : pompier Ole Jonassen : musher ; son nom a été donné à l'île Jonassen croisée lors de l'expédition Anders Karlsen : mécanicien principal George Karlsen : second mécanicien Carl Anton Larsen : capitaine de l’Antarctic Otto Nordenskjöld : chef de l'expédition Axel Ohlin : zoologiste Ole Olansen : matelot Axel R. Reinholdz : troisième maître G. F. Schönbäck : steward Carl Skottsberg : botaniste José María Sobral : sous-lieutenant, assistant dans les travaux scientifiques FranK Wilbert Stokes : artiste Anton Olsen Ula : bosco Ole Christian Wennersgaard : matelot ; décédé sur l'île Paulet, sa tombe y est encore visible

+ Toralf Grunden (non mentionné)

Voir aussi Articles connexes Expédition suédoise dans la région magellanique (1907–1909)

Bibliographie Otto Nordenskjöld, Antarctica: or, Two years amongst the ice of the South Pole, Macmillan, 1905.

Liens externes Otto Nordenskjöld, "Antarctic" Swedish Antarctic Expedition 1901 - 1904, coolantarctica.com (photographies) Résultats généraux de l'expédition Otto Nordenskjöld, persee.fr - Annales de Géographie, Année 1904, vol. 13, ,

Notes et références

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