Une tondeuse à gazon est une machine manuelle ou motorisée, qui sert à couper l'herbe des gazons et pelouses de manière à obtenir une surface d'une hauteur régulière et à réduire la hauteur de l'herbe.
Histoire La tondeuse a été inventée par Edwin Beard Budding en 1830.. Elle était principalement destinée aux terrains de sports, aux parcs et grands jardins. Son développement coïncide avec le développement en Grande-Bretagne de plusieurs sports, tels le cricket, le football, le rugby à ou encore le golf, qui se jouent sur des surfaces en herbe. Jusqu'alors, la coupe de l'herbe se faisait manuellement, à la faux.
Énergie de motorisation thumb|Tondeuse à gazon manuelle à lames hélicoïdales.|gauche
Tondeuse sans moteur La tondeuse à lames hélicoïdales est, souvent, un outil manuel qui redresse les brins d'herbe. Certaines tondeuses motorisées, le plus souvent tractées, utilisent aussi ce dispositif.
Tondeuse à moteur thermique Moteur 4-temps Les moteurs utilisés sur les tondeuses à gazon sont à carburateur. La particularité des moteurs de tondeuse est de devoir être montés avec une lame pour fonctionner correctement, contrairement aux moteurs de motoculteurs et autres monocylindres quatre-temps. Les moteurs monocylindres quatre temps se distinguent en trois catégories, les moteurs à soupapes latérales, les OHV (soupapes en tête) et les OHC (arbre à cames en tête). La qualité de construction est très variable selon les marques et les modèles, d'où les variations de prix. Les moteurs à quatre temps ont l’avantage d'être moins gourmands en carburant que les moteurs à deux temps et d'être moins polluants. Le rendement est meilleur car la phase de balayage du deux temps est ici contrôlée par les soupapes. Ces moteurs fonctionnent avec du super sans plomb. Ils nécessitent une vidange d'huile. En général, la première vidange se réalise après une vingtaine d'heures de fonctionnement et sa périodicité est ensuite de 50 à (il faut cependant respecter les prescriptions du constructeur). Pour un particulier, il est bon de faire au moins une vidange par an. On peut utiliser une huile de type monograde (SAE 30 puisque ces moteurs ne sont pas utilisés en période hivernale) ou une huile de type voiture (multigrade par exemple).thumb|Tondeuse à gazon mécanique à lames rotatives.
Les moteurs à quatre temps des tondeuses ne réclament pas d'entretien complexe. Il faut veiller à la propreté du filtre à air car son colmatage réduit le rendement et augmente considérablement la consommation. Le carburateur peut parfois contenir une impureté (gouttelette d'eau, poussière) qui gêne le passage du carburant. Un moteur au fonctionnement non régulier en est le signe. Dans ce cas, une simple purge de la cuve à niveau constant est suffisante pour remédier au problème.
Pendant la période hivernale, il est bon de remiser la tondeuse et de s'occuper du moteur. Il faut vidanger complètement le carburant, vidanger l'huile et remettre de l'huile neuve. On peut aussi démonter la bougie pour vérifier sa couleur (brune normalement) et son usure (écartement des électrodes de 0,6 à ). Avant de remettre la bougie, verser 15 à d'huile dans l'orifice et tirer doucement le lanceur. L'huile va se répartir autour du piston et le lubrifier. Remonter ensuite la bougie et tirer le lanceur pour ramener le piston en compression (on repère la compression par la résistance plus forte du lanceur). Le piston remonté, on réduit le volume, les soupapes sont fermées et les ressorts ne sont pas en compression. Le moteur peut rester ainsi longtemps. Au printemps, remettre du carburant (neuf) et redémarrer.
Moteur 2-temps Les tondeuses à moteur deux-temps peuvent être utilisées sur tous types de terrain y compris dans les pentes de plus de 20 %. Seuls les moteurs deux-temps avec injection directe sont employés dans les productions de tondeuses actuelles. Moins cher, très simple mécaniquement, léger, l'entretien courant de ce type de moteur est minimal (bougie et filtre à air). Il est cependant plus gourmand en carburant (composé de 97 à 98 % de super et de 2 % à 3 % d'huile spéciale 2-temps semi-synthétique). Les fumées caractéristiques de ce type de motorisation sont aujourd'hui réduites grâce au faible pourcentage d'huile mélangée au carburant, ainsi qu'aux systèmes d'échappements catalysés.
Tondeuse à moteur électrique Il existe deux types de tondeuses à gazon à moteur électrique selon la source d'électricité : par câble ou par batterie.
Les deux modèles sont relativement silencieux, produisant généralement moins de , tandis qu’une tondeuse à essence peut être de ou plus.
Tondeuses alimentées par un câble électrique Les tondeuses électriques à câble sont limitées dans leur rayon d'action par leur câble d’alimentation, à une distance d'environ de la prise de courant disponible la plus proche.
Le danger supplémentaire est la tonte accidentelle du câble d’alimentation qui, avec l'arrêt de la tondeuse, expose les utilisateurs au risque de choc électrique. L’installation d’un dispositif de courant résiduel (GFCI) sur la sortie peut réduire le risque de choc.
Tondeuses alimentées par batterie Les tondeuses électriques sans fil sont alimentées par un nombre variable () de batteries rechargeables de .
En règle générale, l'augmentation des batteries augmente le temps de fonctionnement et le poids. Les batteries peuvent être à l’intérieur de la tondeuse à gazon ou à l’extérieur. À l’extérieur, les batteries épuisées peuvent être rapidement échangées avec des batteries rechargées. Les tondeuses sans fil ont la maniabilité d’une tondeuse à essence et la convivialité environnementale d’une tondeuse électrique à câble mais sont plus chères et sont déclinées en un moindre nombre de modèles. L’élimination éventuelle des batteries usagées est problématique , et les moteurs de certaines tondeuses sans fil ont tendance à être moins puissants que les moteurs à essence du même poids total, batteries comptées.
Types de déplacements À pousser ou autotractée
Tondeuse autotractée par un entraînement des roues par le moteur De plus en plus, ce sont alors des tondeuses à propulsion pour des raisons de lestage des roues ou des rouleaux assurant la motricité. Elles existent avec moteur essence et pour certains modèles haut de gamme à moteur diesel.
Tondeuse sur coussin d'air Cette tondeuse à l'avantage de pouvoir se mouvoir dans les ; elle est plus commode sur les terrains pentus. Elle existe à moteur électrique ou à moteur essence.
Tondeuse auto-portée Les tondeuses auto-portées, pouvant avoir la forme de tracteurs-tondeuses, sont utilisées dans la tonte de terrains de superficies moyennes à grandes. Leur utilisation est conseillée pour des surfaces dépassant les .thumb|Tracteur-tondeuse Dolmar RM-72.13 H.|gaucheLes utilisateurs sont assis sur la machine. Les temps de tonte sont raccourcis.
Différentes tailles de coupe (plateau de coupe) existent selon les marques, de à plus de un mètre.
Il est possible d'acquérir un tracteur tondeuse pour (bas de gamme). Nombre de ces tondeuses utilisent un moteur thermique bruyant, la batterie électrique ne sert alors qu'à assurer le démarrage.
Les auto-portées électriques sont plus onéreuses.
Les personnes qui utilisent ces tondeuses doivent porter des EPI de type : protection des pieds, protection des yeux, et protection des oreilles pour les tondeuses thermiques et motorisées.
L'American Academy of Pediatrics recommande que les enfants soient âgés d'au moins avant d'utiliser une tondeuses derrière laquelle on marche, et d'au moins avant d'utiliser une tondeuse autoportée. Ils doivent également faire preuve d'un jugement propre et de maturité..
Certaines tondeuses auto-portées électriques n'ont pas de moteur thermique, ce qui permet de réduire le bruit en mode déplacement ainsi que l'émission de monoxyde de carbone (CO), d'oxydes d'azote (NOx), de dioxyde de carbone (), de rejet d'hydrocarbure (NC), de fumée et de particule (PM). Elles peuvent également atteindre un niveau sonore inférieur à comme les tondeuses thermiques.
Tondeuse robot
thumb|Tondeuse robot.La tondeuse robot est une tondeuse à gazon robotisée, coupant peu d'herbe à la fois mais en permanence, limitant par le fait même l'apparition de mauvaises herbes.
Elle est alimentée par une ou des batterie(s) qu'elle recharge de manière autonome en allant les remplir toute seule sur sa station de charge quand le niveau d'électricité est faible. Cette tondeuse parcourt de manière aléatoire ou systématique la zone habituellement délimitée par un fil enterré.
Grâce à son fonctionnement électrique et sa faible puissance, la tondeuse robot émet très peu de bruit. Elle est plus sécuritaire que les tondeuses classiques car les lames, plus petites et légères, ont moins d'inertie et risquent donc moins de blesser quelqu'un.
Types de lames Lames hélicoïdales C'est le premier principe de coupe, inventé dès 1831. les tondeuses sont munies de lames hélicoïdales fixées sur un cylindre tournant sur un axe horizontal. Ces tondeuses diffèrent des tondeuses rotatives car elles sont adaptées pour des gazons moins rustiques. Elles sont capables de couper à quelques mm du sol. Pour bien visualiser la technique de coupe, imaginer la coupe d'un ciseau. Ces tondeuses sont utilisées pour les terrains de golf et chez les particuliers qui recherchent un gazon plus net. En plus de la coupe plus nette, les rouleaux favorisent l'enracinement de l'herbe, ce qui donne un gazon plus dense avec moins de mauvaises herbes. La coupe est aussi plus rapide car ces tondeuses ont des vitesses d'avancement bien supérieures. Le rendement est important. Grâce au système de coupe lame / contre-lame, la puissance demandée est très inférieure à celle d'une lame rotative. Les moteurs sont donc moins puissants. Il est possible d'avoir une transmission par moteurs hydrauliques sur les éléments déportés. La rotation de roues peut aussi suffire à l'entrainement du cylindre (éléments traînés derrière un quad, un tracteur). Les tondeuses hélicoïdales, très répandues en Grande-Bretagne, commencent à trouver leur public en France.
Lame(s) rotative(s) vignette|Lames rotatives.
Elles sont munies d'une à plusieurs lame(s) disposées horizontalement et protégée(s) par un carter. Elle(s) tourne(nt) à grande vitesse grâce à un entraînement par un axe vertical. La vitesse de rotation d'une lame est d'environ soit , soit . L'utilisateur doit garder à l'esprit le potentiel de dangerosité d'un tel engin.
La lame agit en trois étapes. Elle est munie de déflecteurs qui réalisent un mouvement d'air. C'est ce mouvement qui est aussi générateur de bruit en plus de celui du moteur. La lame aspire l'herbe et la redresse (ce que ne peut pas faire une tondeuse hélicoïdale), le biseau (à 45° environ) coupe l'herbe et le flux d'air provoque l'évacuation de l'herbe vers un bac ou vers une goulotte d'éjection lorsqu'il n'y a pas de ramassage. Pour remédier au problème des déchets causés par l'herbe, on utilise de plus en plus des tondeuses dont les lames et les carters spéciaux recoupent l'herbe qui retombe en petites particules. C'est ce que l'on appelle le mulching. Cette technique n'est pas toujours efficace sur des gazon hauts ou humides. Le mulching présente surtout l'avantage de ne plus avoir à ramasser et évacuer l'herbe vers une déchetterie puisque l'herbe ne constitue pas une bonne base pour le compostage. Le mulching constitue donc un gain de temps. Les tondeuses rotatives sont polyvalentes. Elles sont capables de travailler sur des espaces d'ornement mais aussi pour des zones d'herbes assez hautes.
Fléaux Certaines tondeuses électriques coupent l'herbe grâce à des mini fléaux attachés à un disque horizontal. Elle permet une coupe plus fine de l'herbe et donc un meilleur rendu de la pelouse.
Accessoire de broyage