Nu descendant un escalier est un tableau de Marcel Duchamp peint en . Il fit scandale lors de son exposition à l'Armory Show de New York en février-mars 1913, mais consacra la gloire de Marcel Duchamp et marqua le début de l'art moderne aux États-Unis.
Composition Marcel Duchamp entame la composition de cette toile en , alors qu'il travaille au milieu d'une communauté d'artistes, le groupe de Puteaux : il commence par une série d'esquisses, et finit par livrer deux versions. La première, Nu descendant l'escalier (N°1), est exécutée sur carton. C'est la seconde, la plus aboutie, qui fut exposée. Elle porte la marque d'une transition stylistique, Duchamp étant attiré par le cubisme et les expériences futuristes. À Puteaux, il est notamment aux côtés d'Albert Gleizes, et de son frère Raymond Duchamp-Villon, deux artistes dont les travaux sont marqués par le cubisme. La source possible du motif principal , se trouve être un poème de Jules LaforgueMarcel Duchamp, la peinture même, dossier pédagogique, Centre Pompidou, en ligne le 17 janvier 2016..
Ce tableau de Duchamp n'est pas le premier à tenter d'exprimer la décomposition du mouvement : à titre d'exemple, un tableau comme Il Lavoro (ou La città che sale), d'Umberto Boccioni fut présenté au public à Milan à la Mostra d'arte libera Manifesti futuristi par Guido Davico Bonino, BUR-Rizzoli, 2009, page en ligne. à partir du .
Exposition vignette|redresse| « The Rude descending a staircase (rush hour in the subway) » par J. F. Griswold, caricature du tableau parue dans The Evening Sun du 20 mars 1913. Le Nu descendant un escalier n°2 a vocation à être exposé au Salon des indépendants à partir du . Cependant, le comité de placement, composé entre autres de Gleizes, Jean Metzinger, Henri Le Fauconnier et Fernand Léger, n'apprécient pas cette toile, qui ne correspond pas selon eux aux canons esthétiques du cubisme, et son titre. Ils demandent aux frères de Duchamp, Villon et Duchamp-Villon, d'aller voir ce dernier pour lui faire part de leurs remarques et de l'inciter à au moins changer le titre. Duchamp refuse et vient chercher son tableau : celui-ci ne fut jamais exposé au Salon des indépendants. En France, le tableau fut exposé pour la dernière fois lors du salon de la Section d'Or en . Lié à cette époque au peintre, Guillaume Apollinaire en fit le commentaire[catalogue] Collectif d'auteurs, Apollinaire, le regard du poète, exposition du musée de l'Orangerie, Paris, 6 avril - 18 juillet 2016, Musée d'Orsay et de l'Orangerie/Gallimard, 2016, ..
Duchamp est sollicité par les organisateurs américains de la première « Grande Exposition internationale d'art moderne » à New York : en , le Nu, accompagné de trois autres pièces, est exposé à l'Armory Show : le , Frederic C. Torey, marchand d'art de San Francisco, l'acquiert pour , grâce à Walter Pach ; ce dernier réussit à faire que la toile soit revendue au collectionneur Walter Arensberg six ans plus tard. Elle demeura donc aux États-Unis, après qu'elle a été exposée à Chicago et Boston (mars-) American Artists, Authors, and Collectors: The Walter Pach Letters 1906-1958, en ligne le 17 janvier 2016..
Aujourd'hui, elle figure dans les collections du Philadelphia Museum of Art.
Propos de l'artiste vignette|redresse|Woman Walking Downstairs (1887), étude photographique composée par Eadweard Muybridge, citée par Duchamp lors d'un entretienSouvenirs de Marcel Duchamp : Entretiens avec Pierre Cabanne, Paris, Somogy Éditions d'Art, 1995 , index et suiv..
Marcel Duchamp distingue deux états de son œuvre. Il déclara au sujet de la deuxième versionMarcel Duchamp, « À propos de moi-même », dans Duchamp du signe, Paris, Flammarion, 1994, 222. :
Notes et références
Articles connexes Cubisme et Futurisme Walter Arensberg Philadelphia Museum of Art
Liens externes
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