La est un grand bâtiment néo-classique situé directement au nord du , sur la rive gauche de la Tamise, dans le centre de Londres. Il donne directement sur le Strand, l'une des plus célèbres avenues de la capitale britannique. Sa cour intérieure accueille annuellement une patinoire hivernale.
Histoire
Le bâtiment actuel remplace l, un ensemble palatial construit à partir des années 1550 à l'initiative d'Edward Seymour, duc de Somerset. Confisqué par la Couronne après la condamnation de celui-ci, il n'était toujours pas terminé en 1589. Au , il continue à être modifié, notamment par Inigo Jones, auteur de la terrasse sur la Tamise au début des années 1660, ainsi que Christopher Wren en 1685.
thumb|center| en 1772. Au , l est progressivement abandonnée par la Couronne. L'ensemble n'était plus utilisé que comme lieu d'entreposage, comme résidence pour les dignitaires étrangers et comme caserne pour les troupes. La vue depuis son jardin en bordure de la Tamise, ouvert au public, est peinte à deux reprises par Canaletto lors de sa visite à Londres en 1750-1751. Souffrant de négligence, l'ensemble commence à être démoli en 1775.
vignette|gauche|180px|La Terrasse de Somerset House vue du pont de WaterlooJohn Constable, vers 1819, Centre d'art britannique de Yale. vignette|Cour centrale. vignette| (cour centrale). La partie centrale du bâtiment actuel, œuvre de Sir William Chambers, est construite entre 1776 et 1796.
Les ailes nord et sud, de style victorien, sont ajoutées plus tardivement. Le peintre paysagiste anglais John Constable la représente à son tour au , vue du pontConstable au centre d'art de Yale. Le peintre Joseph Mallord William Turner utilise sa représentation de lIntérieur de la grande salle pour ses cours de perspectives numérotées. Elle a le Turner, Tate Britain.
vignette| vue de la , , 1874 (Musée de Londres). Après avoir été pendant un temps le siège de la Royal Academy, elle accueille aujourd'hui l'Institut Courtauld et la collection de la Courtauld Gallery depuis 1989, ainsi que les services ministériels des HM Revenue and Customs (taxes et douanes).
Un incendie s'y déclare en 2024, faisant toutefois peu de dégâts« À Londres, les pompiers s’emploient à « éteindre les derniers foyers » de l’incendie qui s’est déclaré sur le toit de la Somerset House, un centre d’art », Le Monde, 17 août 2024..
Au cinéma Le décor fermé et l'architecture victorienne du lieu en ont fait un décor de film très utilisé, de The Duchess à GoldenEye en passant par X-Men : Le Commencement, Love Actually ou encore Indiscret. Beaucoup de réalisateurs se sont emparés de ce lieu pour de petites ou grandes scènes de leurs films..
Sources
Notes et références
Voir aussi
Institut Courtauld Cité de Westminster
Catégorie:Musée à Londres Catégorie:Architecture néo-classique au Royaume-Uni Catégorie:Patrimoine du XVIIIe siècle Catégorie:Monument classé de grade I dans la cité de Westminster Catégorie:Architecture georgienne