est le deuxième album studio de la chanteuse américaine de R'n'B Beyoncé, sorti le sur le label Columbia Records en collaboration avec et . La sortie coïncide avec le de Beyoncé. À l'origine, l'album doit sortir en 2004, faisant suite à son premier album solo sorti en 2003. Cependant, le projet est suspendu au profit de , le dernier album de son groupe, les Destiny's Child, ainsi que de son premier rôle dans le film , tourné de janvier à et sorti en décembre de la même année.
Durant son temps libre sur le tournage de , Knowles contacte des réalisateurs artistiques. L'enregistrement de l'album dure trois semaines. La plupart des paroles s'inspirent du rôle qu'elle interprète dans . Musicalement, l'album est influencé par le funk et les ballades des années 1970 et 1980 ainsi que par l'urban, tel que le hip-hop ou le R'n'B.
À la sortie de l'album, l'accueil critique est généralement positif de la plupart des critiques de musique, bien que la production relativement courte de l'album fasse l'objet de critiques. L'album permet à Knowles de remporter le titre de meilleur album r&b contemporain lors de la des Grammy Awards. L'album est commercialement bien accueilli aux États-Unis, avec près de unités vendues la première semaine d'exploitation de l'album. Par la suite l'album est certifié par la quintuple disque de platine. L'album est certifié disque de platine en Australie, Canada et Royaume-Uni, et disque d'or en Allemagne, Belgique (Flandre et Wallonie), France, Mexique, Suisse et Royaume-Uni (pour la version deluxe). Il a terminé douzième du classement du SNEP en France de 2006 à 2007.
Pour la promotion de l'album six singles sont extraits, trois d'entre eux ont connu un succès commercial dont Déjà Vu, et en duo avec Shakira. Le , qui contient treize vidéos clip pour accompagner les chansons est sorti en même temps que la version deluxe de . Knowles poursuit la promotion de son deuxième album par une tournée de concert en 2007 sur . Un album live , sort avec des photos de la tournée. s'est écoulé à plus de 8 millions d'exemplaires dans le monde.
Genèse de l'album En 2002, pour son premier album , Knowles a enregistré près de 44 chansons. Après la sortie de l'album en 2003, elle prévoit de produire un album-suite utilisant les chansons qui n'ont pas été retenues. Cependant, le groupe Destiny's Child dont elle fait partie, entre en production de leur dernier album qui sort à la fin de l'année 2004. En 2005, elle se concentre sur la promotion et l'ultime tournée du groupe. Son projet d'enregistrer son deuxième album à la fin de l'année 2005 est repoussé, du fait qu'elle obtient le rôle principal de l'adaptation de la comédie musicale de Broadway sorti en 1981, . Voulant se concentrer sur le film, Knowles attend que le tournage soit terminé pour commencer l'enregistrement de son deuxième album. Knowles explique au magazine : .
Un mois après avoir fini le tournage de , Knowles entre en studio pour commencer à travailler sur l'album. Elle explique lorsque le tournage s'est terminé : . Elle ne prévient pas son père et manager, Mathew Knowles lors du début de l'enregistrement. Les personnes informées étaient son A&R, Max Gousse et l'équipe de producteurs qu'elle avait contactée durant le tournage pour collaborer sur son album. Knowles commence à travailler avec les compositeurs-producteurs Rich Harrison, Rodney Jerkins, et Sean Garrett. Elle collabore également avec de nombreuses personnalités telles que Cameron Wallace, les Neptunes, le duo de réalisateurs norvégiens Stargate, le rappeur-producteur de hip-hop américain Swizz Beatz et Walter Millsap. Deux femmes collaborent également sur l'album, une cousine de Knowles, Angela Beyincé, qui participe déjà lors de et Makeba Riddick.
Caractéristiques de l'album Écriture et réalisation des chansons Knowles est influencée par la méthode de son compagnon Jay-Z qui enregistre simultanément avec plusieurs réalisateurs artistiques, de ce fait, elle a réservé tous les studios de Sony Music Studio pour Harrison, Jerkins et Garrett, disposant chacun d'une salle de travail. Durant les sessions d'enregistrement, Knowles peut circuler de studio en studio pour voir l'avancée des réalisateurs, favorisant une . Quand Knowles trouve du potentiel à une chanson, elle réunit le groupe pour délibérer et, si c'est bon, la chanson est finalisée. Pendant que Knowles et une équipe réfléchissent aux paroles, les autres collaborateurs comme les Neptunes, Jerkins et Swizz Beatz réalisent simultanément la chanson, pouvant passer jusqu'à 14 heures en studio par jour. Knowles arrange, coécrit et coproduit toutes les chansons.
Swizz Beatz réalise quatre chansons de l'album, le plus par rapport aux autres. Knowles enregistre trois chansons par jour, pour finir d'enregistrer l'album en moins de 15 jours. La sortie de est prévu pour coïncider avec l'anniversaire de la chanteuse, il est fini en trois semaines, alors que six en était prévu. 25 chansons sont produites pour l'album, 10 sont sélectionnées pour faire partie de la liste finale, et être masterisées au mois de .
Styles, thèmes et influences thumb|Beyoncé lors de la tournée The Beyoncé Experience en 2007. est musicalement conçu pour avoir un son qui marie les genres musicaux américains. Il prend comme inspiration l'album précédent tout en incorporant des éléments de style urban avec des éléments venant du R'n'B et du hip-hop. Certaines chansons sont inspirées du style des années 1970 et des années 1980, dont l'usage d'échantillon. La chanson emploie un échantillon de guitare de du groupe de funk Jake Wade and the Soul Searchers qui rappelle les mélodies de Go-Go influencé par les années 1970-1980. contient un échantillon de la chanson de la chanteuse Betty Wright sorti en 1968. La chanson en revanche utilise un échantillon de Curtis Mayfield avec un échantillon de de l'album qui est la bande originale du film sorti en 1972. La chanson Déjà Vu a une influence des années 1970 selon Andy Kellman d'AllMusic. Green Light a un groove typique de Pharrell Williams.
Knowles a conçu la plus grande partie des chansons de l'album, souhaitant une orchestration pour plusieurs instruments. Cela s'entend sur la chanson Déjà Vu, où il y a une basse, un conga, un charleston, des cors et un Roland TR-808. Dans une interview, Knowles explique que lors de l'enregistrement de Déjà Vu, elle savait déjà qu'elle voulait utiliser pour l'album de véritables instruments pour toutes les chansons. Bien que Déjà Vu utilise une production avec de nombreux instruments pour créer la mélodie, d'autres morceaux comme utilisent principalement des percussions ou, pour , une guitare.
La plupart des thèmes et musiques de l'album sont inspirés du rôle de Knowles dans le film . L'intrigue du film est centrée autour du groupe fictif des années 1960, composé de trois jeunes femmes, . Knowles interprète le rôle de Deena Jones, la chanteuse leader du groupe qui est l'épouse de Curtis Taylor, le manageur du groupe qui abuse émotionnellement d'elle. Par ce rôle, Knowles est inspirée dans la production d'un album empreint des thèmes tel que le féminisme ou encore la prise du pouvoir par les femmes. Dans la chanson bonus, , Knowles dit : . Sony Music BMG Entertainment. Consulté le 13 mai 2010.
Pochette et artwork thumb|Un alligator d'Amérique, animal représenté sur le livret de l'album.
Pour Le Parisien, la pochette de l'album et l'artwork sont , avec entre autres la , les , et une .
Knowles, lors de l'émission radio « Le 6/9 » en , explique que durant le tournage de , elle a découvert dont elle explique s'être inspirée pour et son pour la pochette de l'album.
Quant aux photos présentes dans le livret de l'album où elle pose en tenant un alligator muselé, elle explique qu'il s'agit d'une référence à ses . Elle voulait ..
Promotion B'Day sort sous le label Columbia Records en partenariat avec Sony Urban Music et Music World Music. Une re-sortie en double-disque deluxe édition de l'album a lieu le , soit sept mois après la sortie de la version originale. Au Royaume-Uni, il ne sort que le . La nouvelle liste de titre, contient cinq nouvelles chansons dont Beautiful Liar, un duo avec la chanteuse colombienne Shakira. Amor Gitano ou Gypsy Love qui est une chanson pop-flamenco en duo avec le chanteur mexicain Alejandro Fernández, qui est également la bande originale du soap-opera de Telemundo El Zorro, qui inclut une nouvelle version en espagnol de la chanson. L'idée d'enregistrer dans une langue autre que l'anglais vient de sa collaboration avec Alejandro Sanz pour Quisiera Ser. Knowles travaille alors avec le producteur Rudy Perez pour ces enregistrements.
Singles Déjà Vu, avec Jay-Z, sort le . comme single principal de l'album. Green Light prévu pour être le deuxième single pour le marché international n'est finalement pas choisi. Le management opte pour Ring the Alarm pour le marché américain et préfère Irreplaceable pour le marché international en tant deuxième single international et troisième pour les États-Unis. Ring the Alarm sort le , il se classe dans le Billboard Hot 100, effectuant ainsi la meilleure entrée d'un single de Knowles dans ce classement. Upgrade U, également avec Jay-Z, sort comme single promotionnel en , et atteint la du Hot 100.
Le Irreplaceable est la meilleure vente aux États-Unis en 2007 et le le plus vendu de la décennie 2000. Rolling Stone classe cette chanson à la dans leur classement des meilleures chansons des années 2000. Irreplaceable est le single ayant connu le plus grand succès de cet album, un accueil critique positif, le titre se classe durant 10 semaines numéro 1 dans le Billboard Hot 100. Le clip vidéo de la chanson contient les débuts du groupe Suga Mama, composé exclusivement de femmes.
Get Me Bodied sort le en tant que . Get Me Bodied atteint la dans le Hot 100. Dans le clip vidéo de la chanson apparait sa sœur Solange Knowles et ses anciennes partenaire des Destiny's Child Kelly Rowland et Michelle Williams dans une ambiance des années 1960. Green Light sort au Royaume-Uni et aux États-Unis le . Sort également un EP de remixe Green Light: Freemasons EP le en téléchargement.
Tournée thumb|Knowles chantant Green Light durant .
Mi-2006, Knowles a lancé un casting pour créer un groupe de musiciennes pour sa tournée , pour promouvoir l'album . Elle recherche alors une pianiste, une bassiste, des guitaristes, une joueuse de cor d'harmonie, des percussionnistes et des batteuses lors de neuf auditions. Knowles commence sa tournée au Japon le et la termine le à Las Vegas.
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À sa sortie, l'album a reçu des critiques généralement positives, si l'on se base sur le score de , de 70/100.
Bill Lamb d'About.com complimente l'album pour le travail exsudant d'une , attribuant ainsi à l'album une note de 4,5/5. Jody Rosen d' note que les chansons de l'album , attribuant un « B+ » à l'album. John Weimer du magazine approuve l'album en lui attribuant un 4/5 pour une . Gail Mitchell de écrit que . Sal Cinquemani de Slant Magazine note que . Dans sa critique musicale pour MSN Music, Robert Christgau donne à B'Day un A-. Sarah Rodman du Boston Globe explique que les producteurs , et souligne que cela permet de . Caroline Sullivan du Guardian trouve bien les thèmes de l'album, .