Lee Byung-chul (en ), né le dans le comté de Uiryeong et mort le à Séoul, est un homme d'affaires sud-coréen, fondateur du Groupe Samsung, le plus grand chaebol (conglomérat) du pays. Il a fondé Samsung en 1938, à l'âge de 28 ans. Il est largement reconnu comme l'un des magnats des affaires les plus prospères de l'histoire sud-coréenne.
Enfance et éducation Lee est né le dans le comté de Uiryeong, dans la province du Gyeongsang du Sud, dans l'Empire coréen. Il était le benjamin d'une fratrie de quatre enfants, fils de Lee Chan-woo et de Kwon Jae-lim. Il appartenait à une riche famille de propriétaires terriens yangban, une branche du clan Lee de Gyeongju.
Il a fréquenté le lycée Joongdong à Séoul et a obtenu son diplôme en 1929.
En 1930, il s'inscrit au département d'économie politique de l'université Waseda à Tokyo, mais n'achève pas ses études et décide d'abandonner en 1934.. Il entre au département d'économie politique du collège affilié à l'université Waseda en . Cependant, sa santé se détériore pendant ses études au Japon, et entre 1930 et 1934, il se retire sans terminer le programme ni obtenir de diplôme, retournant en Corée..
En 1970, son Alma mater, l'université Waseda, a néanmoins reconnu ses réalisations et lui a décerné un doctorat honoris causa. Il était également un membre actif de l'Association des anciens élèves coréens de Waseda, où il a apporté un soutien précieux à de jeunes compatriotes tels que le fondateur de Lotte, Shin Kyuk-ho, et le président de POSCO, Park Tae-joon..
En 1982, Lee a reçu un diplôme honorifique du Boston College..
Carrière Samsung Lee a fondé une entreprise de transport routier et une entreprise immobilière à Daegu le ., qu'il a nommée Samsung Trading Co. Il s'agit de l'ancêtre de Samsung. Le nom signifie « trois étoiles » (« grandeur, force et éternité »), ce qui explique les logos initiaux de l'entreprise.
En 1945, Samsung transportait des marchandises dans toute la Corée et vers d'autres pays. L'entreprise était basée à Séoul en 1947.
Guerre de Corée Samsung était l'une des dix plus grandes « sociétés commerciales » lorsque la guerre de Corée a commencé en 1950Watkins, Thaer, "The Chaebol of South Korea", Website, downloaded 22 July 2011, .
Suite à la prise de Séoul par l'armée nord-coréenne, Lee fut contraint de transférer son entreprise à Busan. L'afflux massif de troupes et de matériel américains à Busan au cours des dix-huit mois suivants s'avéra extrêmement bénéfique pour la société commerciale de Lee.
thumb|right|Lee (à gauche) et son fils Lee Kun-hee (à droite) en 1950.
Fédération des industries coréennes En 1961, lorsque Park Chung-hee prit le pouvoir par le coup d'État du 16 mai, Lee se trouvait au Japon et ne retourna pas en Corée du Sud pendant un certain temps. Finalement, un accord fut conclu et Lee revint, mais Samsung dut renoncer au contrôle des banques qu'elle avait acquises et se soumettre aux directives économiques du gouvernement de Park.
La première étape de la Fédération des industries coréennes a été franchie en . L'association a été fondée par Lee Byung-chul, président du groupe Samsung.
Plus tard, Lee a présidé la Fédération des industries coréennes et était considéré comme l'homme le plus riche de Corée
Culture et art En 1965, il a créé la Fondation culturelle Samsung pour promouvoir un large éventail de programmes visant à enrichir la vie culturelle coréenne...
Samsung Electronics En 1969, Samsung Electronics Manufacturing (renommée Samsung Electronics) fusionne avec Samsung-Sanyo Electric. En 1970, Samsung Electronics Manufacturing employait 45 personnes et réalisait un chiffre d'affaires d'environ 250 000 $US. L'entreprise fabriquait exclusivement des appareils électroniques grand public.
Vie personnelle Mort Lee est décédé en 1987 à Séoul. Après sa mort, le musée d'Art Ho-Am a été ouvert au public. Sa collection d'art coréen est considérée comme l'une des plus importantes collections privées du pays, comprenant plusieurs œuvres classées « Trésors nationaux » par le gouvernement sud-coréenHo Am Art Museum, "Official Web Site" . Ho-Am se situe à proximité du parc Everland, l'un des parcs d'attractions les plus populaires de Corée du Sud (Everland appartient également au groupe Samsung).
Notes et références
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