Gemma Frisius, né Jemme ReinerszoonIl est appelé Jemme Reinersz dans l'édition de 1533 de Cosmographia de Peter Apian., est un cartographe et mathématicien né à Dokkum (Frise) le , mort à Louvain le .

Biographie Années de formation Gemma Frisius enfant perd très jeune ses deux parents. Une malformation des jambes l'oblige à ne se déplacer qu'avec des béquilles. Il étudie d'abord à Groningue, puis est envoyé à la Pédagogie du Lys à Louvain. Il devient maître ès arts en 1528, puis s'inscrit au Collegium Trilingue.

Il enseigne à partir des environs de l'année 1529 les mathématiques puis la médecine. Il est médecin mais s'intéresse bien davantage à la cosmologie.

Contributions à la géodésie et l'astronomie Dans sa réédition de la Cosmographia de Peter Apian (1533), Gemma Frisius décrit sa technique de mesure des distances par triangulation, qui rappelle les méthodes de cheminement utilisées à l'époque par les arpenteurs flamands<ref> : '', Abschnitt zu ]</ref>. Elle attire l'attention de Johannes Dantiscus, cité par , qui envisage de l’emmener à Frauenburg. Infirme, Gemma Frisius s'est très probablement associé à Jacob van Deventer, ce dernier faisant les relevés sur le terrain selon ses méthodesEliane de Wilde, « Le peintre et l'arpenteur — image de Bruxelles et de l'ancien Duché de Brabant », Renaissance du Livre, Bruxelles, 2000.. vignette|La triangulation selon Gemma Frisius (1533).

Au cours de ses observations astronomiques, Gemma Frisius a reporté les trajectoires de plusieurs comètes (en 1533, 1538, 1539) sur la sphère des étoiles fixes : elles ont été publiées par son fils Cornelis.

Le fabricant d'instruments Il ouvre un atelier dédiée à la cartographie et travaille avec l'orfèvre Gaspard Van der Heyden et Bollaert, et l'éditeur Grapheus d'Anvers. Frisius a construit ou amélioré de nombreux instruments d'astronomie, comme le bâton de Jacob (qu'il a décrit dans son traité De Radio Astronomico, 1545), l'astrolabe (décrit et expliqué dans De Astrolabio, traité posthume de 1556) et surtout l'anneau astronomique (Tractatus de Annulo Astronomicae, 1534), dont la précision a été célébrée par Tycho Brahe et Kepler. Gemma Frisius est également un des premiers vulgarisateurs de la cosmologie.

Son traité De locorum describendorum ratione (1540) contient une méthode de détermination des longitudes. On lui attribue également une partie des calculs qui aideront à la confection de l'horloge-astrolabe de la cathédrale Notre-Dame de Saint-Omer.

Les globes terrestres de son siècle se nourrissaient des découvertes incessantes faites par les explorateurs, corrigeant les incohérences ou les inventions des géographes de l'antiquité : ainsi le globe de 1535 de Gemma Frisius intègre les données des voyages de Marco Polo, de Ferdinand Magellan et de Pizarre. Un globe de 1536 de Gemma Frisius dépeint une zone dans le cercle polaire arctique, au nord d'un détroit séparant la « Terra Corterealis » et la « Baccalearum Regio » d'une projection vers l'ouest de « Groélãdia » (Groenland). Sur cette zone du globe figure l'inscription en latin:

Cette inscription pourrait être une preuve de la légende concernant Jean Scolvus et son équipage qui aurait atteint les côtes de l'Amérique presque deux décennies avant Christophe Colomb.

Postérité vignette|Gemma Frisius, gravure sur bois Son œuvre en a fait le chef de l'école géographique néerlandaiseVoir nos catégories Cartographe flamand et Cartographe néerlandais, dont son élève Gerardus Mercator a été le plus brillant représentant. Trois autres de ses élèves deviendront célèbres : André Vésale en anatomie, Rembert Dodoens en botanique et Johannes Stadius en astronomie.

Le cratère lunaire Gemma Frisius a été nommé en son honneur.

Œuvres vignette|Aritmetica prattica facilissima, 1567 vignette|Carta Cosmographica, 1544

Sauf mention contraire, les ouvrages sont en latin.

Cosmographicus liber Petri Apiani, Anvers, 1592Il y a, en plus de la traduction française, des traductions en néerlandais (Cosmographie, oft Beschrijvinghe der gheheelder werelt van Petrus Apianus, derdewerf gecorrigeert van Gemma Frisio, 1561, sur e-rara) et en espagnol. , Anvers, 1544 De principiis astronomiae et cosmographiae, 1530 , trad. fr. de Claude de Boissière, Paris, Guillaume Cavellat, 1556 De locorum describendorum ratione, Anvers, 1533 (sur e-rara) De la raison et manière d'écrire les lieux Arithmetica practicae methodus facilis, Anvers, 1540 (sur e-rara) Traduction française de Claude de Boissière, 1556 De usu annuli astronomici, 1539 La déclaration de l'usage de l'anneau astronomique, 1544, sur Gallica Également traduit par Boissière, 1556 Charta sive mappa mundi, Louvain, 1540 De astrolabo catholico, Anvers, 1540 (sur e-rara) De radio astronomico et geometrico, Anvers, 1545 , Ed. Guillaume Cauellat, Paris, 1558 De orbis divisione et insulis rebusque nuper inventis, 1548

Bibliographie N. D. Haasbroek, Gemma Frisius, Tycho Brahe and Snellius and their triangulations, Delft, 1968 Online, pdf Robert Haardt, « The globe of Gemma Frisius », dans Imago mundi, , 1952 Robert W. Karrow, Mapmakers of the sixteenth century and their maps: bio-bibliographies of the cartographers of Abraham Ortelius, 1570 : based on Leo Bagrow's A. Ortelii Catalogus cartographorum, Chicago, 1993 , Medicina, mensura, mathematica : The life and works of Gemma Frisius, 1508-1555, Minneapolis, 1967, George Kish, « Gemma Frisius, Reiner », dans Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008 Alexander Pogo, « Gemma Frisius, his method of determining longitude », dans Isis, , 1935, Karel Vereycken, 1522-2012: De la cosmographie aux cosmonautes, Gérard Mercator et Gemma Frisius'', Agora Erasmus

Notes

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