L'appellation « beffroi du travail » est un terme employé pour désigner une cheminée d'usine, dans un contexte géographique et historique particulier, à savoir la région industrielle française du Nord-Pas-de-Calais au début du .

Témoin et symbole de l'épopée industrielle, la cheminée d'usine devient, pour le Mai, jour de la Fête du Travail, l'emblème du travail des hommes et des femmes du Nord, du Pas de Calais, de Flandre, de Catalogne

Origine

Les cheminées sont des repères, des symboles identitaires et signalent des lieux d'histoire industrielle, évoquent la production, l'ingéniosité humaine mais évoquent aussi la douleur et la mort présentes au travail.

Depuis 2004, une association roubaisienne Le Non-lieu« L'association d'artistes "Non Lieu" sur le site Cavrois-Mahieu. Ils se sont installés dans un site pas spécialement emblématique mais typique. Ils recueillent le petit matériel : charriot en osier, bobines de laine, carnets de commande... Tout ce qui peut évoquer l'activité quotidienne dans les ateliers. En 2004 ils ont fait un remarquable travail sur les cheminées d'usine, "Beffroi du Travail", avec inventaire, animation et même visite intérieure d'un conduit. » - Bénédicte Herbage, Reconversions à Roubaix, Association Les Anciennes Glacières de Strasbourg, 27 juin 2007, lire en ligne. et le conseil Général du Nord veulent honorer les vestiges de l'histoire industrielle de la région où des cheminées d'usine en briques sont présentes dans les usines telles les beffrois dans la Cité, cette richesse reconnue du patrimoine de la région du Nord-Pas-de-Calais.

Un tiers des cheminées de briques ont disparu en 30 ans, à la suite de la désindustrialisation de la région. Une phase de destruction des cheminées d'usine du début a eu cours, identique à la phase de destruction des chevalets de mines.

Le conseil général du Nord a lancé un recensement de ces beffrois du travail, dont 28 subsistent dans le Dunkerquois, 21 dans le Valenciennois et l'Avesnois. Fin 2008 marquera la fin de ce recensement. L'inventaire est confié à l'association Proscitec-Patrimoines et Mémoires des Métiers qui réalise la partie technique du projet sur le terrain.

Une manifestation en honneur de ces symboles est organisée dans la Région Nord-Pas-de-Calais chaque année au par l'association Le Non Lieu Les Beffrois du Travail 2007 : Les Beffrois du Travail 2008 sur non-lieu.fr..

À partir de 2008 la campagne sera élargie vers la Région Flamande (Belgique) où la manifestation est organisée dans les 5 provinces néerlandophones par l'Association Flamande d'Archéologie Industrielle (Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie) Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie sur vvia.be..

Quelques beffrois du travail thumb|L'usine textile Prouvost-Masurel de Fourmies, désormais Musée du textile et de la vie sociale Mortagne-du-Nord : usine de briques réfractaire hauteur . Fourmies : usine textile Prouvost-Masurel. Bailleul (Nord) : usine Tissage mécanique Hié fondée en 1862 Hauteur (dernière cheminée d'une ville qui en comptait une quarantaine)Comité d'information et de liaison pour l'archéologie, l'étude et la mise en valeur du patrimoine industriel, Revue de presse : pour la dernière cheminée de Bailleul, 11 mai 2014, .. Brêmes : cheminée de la briqueterieSD, Brêmes Une cheminée de briqueterie, « beffroi du travail », La Voix du Nord, 26 janvier 2019, .. Le Cateau-Cambrésis : cheminée de la brasserie historique de l'AbbayeLES BEFFROIS DU TRAVAIL, sur tourisme-cambresis.fr. Avesnes-les-Aubert : cheminée de l’ancien tissage Maillard (rue Sadi Carnot)La ville de Avesnes-les-Aubert, Bulletin de Mi-Mandat, 2011, page 14..

Notes et références

Liens externes Le Non-Lieu : La cheminée d’usine,emblème du travail des hommes et des femmesà Roubaix, dans le Nord,possible symbole identitaire du patrimoine industriel en Europe?. Non-Lieu : Les Beffrois du travail, 2010.

Catégorie:Histoire urbaine Catégorie:Cheminée Catégorie:Patrimoine industriel Catégorie:Mouvement ouvrier