Le Pitohui bicolore (Pitohui dichrous) est une espèce de passereaux de la famille des Oriolidae. C'est l’une des rares espèces d'oiseaux à être venimeuse.
Répartition Cet oiseau se trouve sur l'île de Nouvelle-Guinée.
Découverte de sa toxicité Le Pitohui bicolore est si commun que cette espèce fut décrite . Sa toxicité fut découverte en 1990.
L'ornithologue Jack Dumbacher fut griffé d’un coup de patte par un individu. Alors qu’il léchait sa blessure, il se rendit compte que ses lèvres et sa langue commençaient à picoter et à brûler. L’effet du poison dura plusieurs heures. Plus tard, il mit une plume de pitohui dans sa bouche et le même effet se produisit, mais en plus fort : .
Il publia plus tard sa découverte, car aucun oiseau vénéneux n’était alors connu par la communauté scientifique.
L'une des principales toxines de cet oiseau est l'homobatrachotoxine, un alcaloïde de structure stéroïde analogue à la batrachotoxine, que l'on retrouve dans le venin de certaines grenouilles tropicales, l'oiseau se nourrissant de petits animaux produisant cette toxine.
Taxinomie
Les travaux phylogéniques de Jønsson (2008, 2010), Dumbacher (2008) et Dumbacher (2013) montrent que le genre Pitohui est polyphylétique, et entraînent sa révision complète dans la classification (version 3.4, 2013) du Congrès ornithologique international. Il est démontré que le genre Pitohui est apparenté au genre Oriolus, et il est par conséquent déplacé dans la famille des Oriolidae. Le genre étant aussi polyphylétique, il est démembré et ne conserve que deux de ces anciennes espèces, le Pitohui variable (Pitohui kirhocephalus) et le Pitohui bicolore (Pitohui dichrous).
Annexes Notes et références
Bibliographie Dumbacher J.P. & R.C. Fleischer (2001), « Phylogenetic evidence for colour pattern convergence in toxic pitohuis: Mullerian mimicry in birds? », Proc. Royal Society of London, Series B: Biological Sciences, 268, 1971-1976. Dumbacher J.P., K. Deiner, L. Thompson & R.C. Fleischer (2008), « Phylogeny of the avian genus Pitohui and the evolution of toxicity in birds », Mol. Phy. Evol., 49, 774-781. Dumbacher J.P. (2013), « A taxonomic revision of the genus Pitohui, with historical notes on names », BBOC, publication à venir.
Liens externes
Catégorie:Oriolidae Catégorie:Faune endémique de Nouvelle-Guinée