C'est la mère Michel, également intitulée Le Chat de la mère Michel, est une chanson enfantine française. Cette chanson est déjà populaire dans les années 1820. L'air le plus ancien est attesté dès 1721.
Le père Lustucru, qui répond à la mère Michel, pourrait être une allusion au personnage imaginaire satirique du père Lustucru (qui tire son nom de l'expression « l'eusses-tu cru »), ou de manière plus improbable aux « Lustucru » (habitants du Boulonnais en révolte contre les taxes, révolte que Louis XIV avait rapidement matée en 1662). On la retrouve dans un des contes de la rue Broca de Pierre Gripari.
Paroles
Les paroles changent selon les différentes versions, mais le thème reste toujours le même. C'est la mère Michel qui a perdu son chat, Qui crie par la fenêtre à qui le lui rendra. C'est le père Lustucru, Qui lui a répondu : Allez la mère Michel vot' chat n'est pas perdu
Refrain Sur l'air du tra la la la Sur l'air du tra la la la Sur l'air du tra déridéra et tra la la
C'est la mère Michel qui lui a demandé : Mon chat n'est pas perdu, vous l'avez donc trouvé ? C'est le père Lustucru, Qui lui a répondu : Donnez une récompense, il vous sera rendu. (Refrain)
Et la mère Michel lui dit : c'est décidé, Si vous m'rendez mon chat vous aurez un baiser ! Et le père Lustucru, Qui n'en a pas voulu, Dit à la mère Michel : vot' chat il est venduOu: Lui dit : pour un lapin, votre chat est vendu.. (Refrain)
Musique
Il existe principalement deux mélodies, avec des variantes. La plus ancienne est un timbre de la foire, un vaudeville, qui porte divers noms comme « Grand duc de Savoie, à quoi penses-tu » ou « Ah ! si vous aviez vu Monsieur de Catinat », qui servait à chanter les louanges du maréchal Nicolas de Catinat, au Premier livre des chansons de France Roland Sabatier.
La mélodie traditionnelle associée aujourd'hui à cette chanson est la suivante :
Au cinéma
thumb|upright|Estampe du dix-neuvième siècle sur le thème de la mère Michel et de son chat.
On y trouve plusieurs références dans L'Assassinat du père Noël de Christian-Jaque (film sorti en 1941) : l'air en constitue une ritournelle musicale, et un des personnages en est inspiré (une jeune femme à l'esprit dérangé obsédée par la perte de son chat, surnommée « la mère Michel »). Jean-Philippe (2006) - bande originale. Dans le film Chouchou, le protagoniste du même nom reprend les paroles de C'est la mère Michel de façon détournée pour rassurer le frère Jean, en proie à des visions mystiques.
Marque de pâtes alimentaires Cette chanson est à l'origine du nom de la marque de pâtes alimentaires Lustucru (d'abord Père Lustucru) fondée par l'industriel isérois Louis Cartier-Millon (1837-1914).
Notes et références
Liens externes Partition (mamalisa.com). Partitions en pdf de La mère Michel
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