R-36

Le R-36 (code OTAN SS-9 Scarp pour le R-36, et SS-18 Satan pour les versions plus récentes R-36M) est une famille de missiles balistiques intercontinentaux (sigle anglais ICBM) de très grande taille développée par l'Union soviétique dans les années 1960 et toujours en service en Russie en 2022, dans une version modernisée R-36M2. Il s'agit du plus grand missile balistique intercontinental jamais développé. Il peut emporter 10 têtes nucléaires (acronyme MIRV en anglais) de 400 kilotonnes équivalent TNT à une distance de plus de . Le missile a été conçu par le bureau d'études Ioujnoïe et fabriqué par Ioujmach, entreprise dont le siège est à Dnepropetrovsk (aujourd'hui Dnipro) en Ukraine. Le missile SS-18 doit être remplacé par le RS-28 Sarmat.

Description

D'une portée comprise entre et capable d'emporter 10 têtes nucléaires de ou une tête unique de , le R-36 a été conçu pour détruire les sites de missiles américains protégés. Il s'agit du plus grand missile jamais développé avec une masse de pour une hauteur de et un diamètre de .

Tiré depuis un silo à missile, le missile comporte deux étages et ses moteurs brûlent des ergols liquides stockables (UDMH et peroxyde d'azote). Ces missiles peuvent être stockés 3 ans avant de retourner en usine pour être rénovés par suite de la corrosion des réservoirs. Cette durée est portée à 5 ans et même 7 ans dans les années 1970 pour les nouveaux modèles.

Certains des missiles R-36M ont été reconvertis comme lanceurs capables de placer en orbite basse des satellites d'une masse allant jusqu'à : ce sont les fusées Tsiklon-2 et Tsiklon-3, aujourd'hui retirées du service ainsi que la Dnepr, encore active en 2013.

Caractéristiques techniques

vignette|upright=1|Un R-36MUTTH, code SS-18 mod. 5, au musée des forces stratégiques. vignette|upright=1|SS-18 avant sa destruction inspecté par le sénateur américain Richard Lugar en 2002.

Étages propulsifs Le missile dans sa dernière version (R-36M2) a une masse de , est haut de avec sa charge nucléaire et a un diamètre de . Il comprend deux étages : le premier étage long de a une masse à vide de et de avec ses ergols. Il est propulsé durant par 3 moteurs-fusées RD-273 fixes dotés chacun de deux chambres de combustion ayant une poussée combinée de dans le vide et une impulsion spécifique de ; le second étage long de pour un diamètre de a une masse à vide de et de avec ses ergols. Il est propulsé durant par un moteur-fusée RD-0255 doté de deux chambres de combustion ayant une poussée de dans le vide.

Têtes nucléaires Le missile R-36 peut emporter, voir en particulier le tableau des spécifications des différentes versions. : soit une ogive unique, dont la puissance varie (selon la version et selon les sources) de 18 à 25 mégatonnes d’équivalent TNT (ce qui en fait l’arme thermonucléaire la plus puissante jamais réalisée avec l'ogive américaine B41, après la Tsar Bomba) ; soit 8 ogives indépendantes, dont la puissance unitaire varie de à selon les sources ; soit 10 ogives indépendantes, dont la puissance unitaire varie de 550 kilotonnes à une mégatonne selon la version et selon les sources.

Une version en service de 1968 à 1983, produite en 18 exemplaires, a été conçue pour servir à mettre en place le système de bombardement orbital fractionné, d'une portée quasi illimitée.

Déploiement Localisés en Russie et au Kazakhstan, les SS-18 furent mis en service à partir de 1967 dans la force des fusées stratégiques. Dès 1970, il y avait de diverses versions en service ; en 1971, 278 ; et un maximum de 308 engins de versions modernisées dans les années 1980..

Le R-36 devait rester en service jusqu'en 2014 ou 2016, selon une annonce faite en 2008. mais son retrait est repoussé à 2022 selon une prévision de . En 2008, 75 de ces engins étaient opérationnels. En , il restait 52 R-36M2 en service au sein de deux des treize divisions alors en activité de missiles russes.. En , 46 sont comptabilisés. Un accord passé entre la Russie et l'Ukraine en 2006 prévoit que le constructeur ukrainien du missile assure la maintenance du parc existant au minimum jusqu'à 2016 et au maximum jusqu'à 2031, celui étant depuis caduque à la suite de l'annexion de la Crimée en 2014. En 2020, 46 sont estimés en service.

En date de , ce missile a effectué 26 lancements, dont 20 furent réussis.

Dans la culture populaire Une mission du jeu vidéo Frontlines: Fuel of War consiste à sécuriser un missile balistique intercontinental SS-18 (désignation OTAN du R-36M) équipé d'une ogive de .

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Histoire du missile balistique Missile balistique intercontinental Tsiklon-3, un lanceur spatial dérivé du R-36 Dnepr, un lanceur spatial dérivé du R-36M Topol-M, considéré comme un des descendants récents du SS-18. RS-28 Sarmat

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