Aprilia

Aprilia est un constructeur italien de motos basé à Noale, près de Venise. Il fait partie du groupe italien Piaggio SpA depuis 2006.

Historique thumb|Aprilia 6.5 Motó (1995). thumb|Tuono R Standard (2006). thumb|SL 750 Shiver (2010). thumb|RSV4 1000 Factory APRC (2011). thumb|SMV 1200 Dorsoduro (2011). thumb|125 RS4 (2011). thumb|Tuono V4R APRC (2014). La firme Aprilia nait à la fin de la Seconde Guerre mondiale du désir du Cavaliere Alberto Beggio de construire des bicyclettes.

En 1968, le fils d'Alberto, Ivano, rejoint son père à la tête de l'entreprise. Trouvant la construction de vélos dépassée, il crée une activité de scooters, de motos, et de mi-motos, mi-scooters.. et présente un prototype de . L'accueil du public est chaleureux. Les premiers modèles à entrer en production à grande échelle sont nommés « Colibri », « Daniela » et « Packi ». Ils sont suivis peu de temps après par un tout-terrain, le « Scarabeo »., qui est présenté en 1970 en deux cylindrées, 50 et . Le Scarabéo reste en fabrication pendant presque dix ans.

La marque connaît un grand succès, puisque la production passa de 150 à par an en dix ans. Paradoxalement, le succès en Italie est très relatif.

Le début des années 1980 est difficile pour la marque. La crise pétrolière oblige les dirigeants à prendre une nouvelle direction. Aprilia qui produit jusque-là des motos loisirs (cross, enduro) ou de mobylettes diversifie sa gamme et produit des modèles routiers de plus grande cylindrée. La marque développe en outre sa gamme dans le trial, l'enduro. Les motos de route sont ainsi proposées avec différentes cylindrées, de 50 à . En 1985, un accord de coopération est signé avec l'autrichien Rotax pour la fourniture de moteurs. En 1986, Aprilia présente la Tuareg, la première moto dérivée des motos des rallyes africains.

Au cours des années 1990, Aprilia présente de nouveaux modèles de série qui connaissent de grands succès commerciaux comme la Pegaso en 50, 125, 600 et , le scooter traditionnel Amico ainsi que le Scarabéo avec des roues de grand diamètre. Un autre scooter connaît un immense succès, le Leonardo, en 125 et puis en 250 et . Le Scarabéo est proposé également en , machine hybride entre le scooter et la moto.

En 1992, les motos Aprilia remportent une série de victoires dans les championnats mondiaux de 125 cm3 et dans le championnat de trial.. Après de bons résultats en course, Aprilia commercialise la RS 50 dotée d'un moteur Minarelli ainsi que la RS 125.

En 1995, Aprilia s'associe avec le designer français Philippe Starck pour produire la 6.5 Motó, exercice de style unique dans la production de l'époque basé sur le moteur monocylindre Rotax avec cinq soupapes ; le même que celui utilisé sur les .

En 1998, Aprilia s'engage dans le secteur des grosses motos avec la RSV Mille et la SL 1000 Falco, moteur bicylindre Rotax en V à 60° de dont le moteur est toujours produit par Rotax. C'est la première moto de série à disposer d'un système anti-dribbling empêchant la roue arrière de se bloquer lors des rétrogradages rapides. Elle est également la première moto de série à disposer d'un tableau de bord avec deux écrans à cristaux liquide (le compte-tours restant lui analogique), ainsi que d'un shiftlight (diode programmable indiquant le bon moment pour monter les rapports).

La production en série Aprilia se poursuit avec le lancement de la CapoNord 1000 et de la RST 1000 Futura en 2001, puis de la Tuono (une RSV Mille sans carénage) en 2002, avec la même architecture moteur.

En 2000 et 2003, Aprilia rachète successivement les marques Laverda et Moto Guzzi.. Ces rachats (surtout Laverda) poussent la marque dans une situation financière délicate.

En 2004, Aprilia connaît une transformation radicale dans son capital avec son rachat par l'italien Piaggio qui contrôle également Gilera et l'espagnol Derbi. Cette fusion permet l'émergence d'un groupe industriel à la dimension mondiale dans le domaine de la fabrication de deux-roues, avec une capacité de production de par an et un chiffre d'affaires de d'euros. À la tête de l'entreprise, en tant que président et PDG, se trouve Roberto Colaninno (également président de Piaggio). Ivano Beggio a été pendant une courte période « président d'honneur », mais à partir de 2006, il se retire de l'entreprise fondée par son père (il meurt mi-).

Depuis 2006, Aprilia a commencé à concevoir, développer et produire elle-même les moteurs qui animent les motos de série, interrompant la longue relation de collaboration avec Rotax ; à partir de ce moment, toutes les motos produites sont propulsées par des moteurs 100 % italiens. Présentée en avant-première en à l'EICMA de Milan, la se caractérise par être parmi les premières à intégrer le système Ride by Wire sur une moto de série. Ce système sera repris sur la dotée en supplément d'une transmission automatique CVT.

La production de la RSV4, une superbike, a commencé en 2008. Elle est propulsée par un moteur V4 à 65 degrés de , le premier moteur quatre cylindres de série de la société. Aprilia affirme que le nouveau moteur a été conçu spécifiquement pour les courses de Superbike, le moteur produit plus de en configuration de course. Aprilia a lancé la moto pour courir lors de la du Championnat du monde de Superbike. Pour 2016, il est proposé en deux modèles, la et RF. La mise à jour en 2016 a été conçue pour se conformer aux règles Superbike de cette année qui permettent moins de modifications sur les motos de série. Elle a plus de puissance, est plus légère, a une maniabilité et une électronique améliorées.

En 2019, à l'occasion du salon milanais EICMA, la firme vénitienne lance une nouvelle génération de motos de moyenne cylindrée, la RS 660 et la Tuono 660, caractérisées par le nouveau moteur bicylindre et le châssis dérivé de la RSV4.

Grand Prix moto (MotoGP)

Après avoir expérimenté différentes solutions pour s'imposer dans la catégorie reine des MotoGP avec la RS3 en utilisant des solutions souvent très à l'avant-garde, Aprilia se retire en . Le moteur est un trois cylindres 4-temps, conçu par la firme anglaise Cosworth.

Le moteur de la RS3 ne connut pas de succès en course.

En , Aprilia revient en MotoGP.

Autres compétitions thumb|Thierry van den Bosch en supermotard. thumb|Max Biaggi champion du monde Superbike 2010. thumb|Gábor Talmácsi en GP125 sur la RSA (2007). La marque participe à différentes disciplines : motocross, trial, rallye-raid.

En 1977, Aprilia commence la compétition et voit ses premières victoires notamment dans le championnat italien de motocross classes 125 et 250 avec le pilote milanais Ivan Alborghetti. Aprilia se classe sixième l'année suivante, avec ce même pilote, au championnat du monde de motocross.

L'activité sportive de la marque se développe à la fin des années 1980, Aprilia participe au championnat du monde de trial et aux championnats du monde de vitesse moto en . Après deux saisons de mise au point, le , Aprilia enregistre sa première victoire dans un Grand Prix, celui de Saint-Marin.

En 1992, les motos Aprilia remportent une longue série de victoires dans les championnats mondiaux de et dans le championnat de trial. Ce sont au total plus de deux cents victoires que l'écurie Aprilia enregistre à ce jour grâce à des pilotes tels que Biaggi, Capirossi, Gramigni, Locatelli et Rossi.

Bien qu'il s'agisse d'une jeune société et de petites dimensions, ceci notamment face aux géants japonais, Aprilia s'est toujours largement investie dans les compétitions, en particulier le championnat du monde de vitesse où la marque s'est engagée pratiquement dans toutes les catégories et a obtenu à plusieurs reprises des titres mondiaux en 125 et .

Aprilia a remporté de très nombreux succès en compétition de trial, motocross et supermotard, en particulier grâce aux caractéristiques du moteur bicylindre en V de .

Aprilia devient champion du monde de Superbike en et avec la RSV4 pilotée par Max Biaggi. En , Aprilia remporte un nouveau titre Superbike grâce à Sylvain Guintoli.

Palmarès sportif En 2014, Aprilia compte 337 victoires dans toutes les catégories, et de champion du monde :

Grand Prix : 38 Titres pilotes : 10 1992 : Alessandro Gramigni 1994 : Kazuto Sakata 1997 : Valentino Rossi 1998 : Kazuto Sakata 2000 : Roberto Locatelli 2002 : Arnaud Vincent 2006 : Alvaro Bautista 2007 : Gabor Talmacsi 2009 : Julian Simon 2011 : Nicolas Terol Titres constructeurs : 10 1996 ; 1997 ; 2002 ; 2003 ; 2004 ; 2006 ; 2007 ; 2008 ; 2009; 2011 Titres pilotes : 9 1994 : Max Biaggi 1995 : Max Biaggi 1996 : Max Biaggi 1998 : Loris Capirossi 1999 : Valentino Rossi 2002 : Marco Melandri 2003 : Manuel Poggiali 2006 : Jorge Lorenzo 2007 : Jorge Lorenzo Titres constructeurs : 9 1995 ; 1998 ; 1999 ; 2002 ; 2003 ; 2006 ; 2007 ; 2008 ; 2009

World Superbike : 5 Titres pilotes WSBK : 3 2010 : Max Biaggi 2012 : Max Biaggi 2014 : Sylvain Guintoli Titres constructeurs WSBK : 4 2010 ; 2012 ; 2013 ; 2014

Supermoto : 7 Titres pilotes S1 : 1 2011 : Titres constructeurs S1 : 2 2008 ; 2011 Titres pilotes S2 : 2 2004 : 2006 : Thierry van den Bosch Titres constructeurs S2 : 2 2006 ; 2007

Trial : 2 Titre pilotes : 1 1992 : Titre constructeur : 1 1992

Culture populaire

Dans Torque, la route s'enflamme (film, 2004), la moto du héros (Martin Henderson) est une RSV 1000 R mod. 2001. Dans Transformers (film, 2007), la moto dans la scène finale est une RSV 1000 R mod. 2007. Dans Identité secrète (film, 2011), la moto du jeune héros Nathan Price (Taylor Lautner) est une Aprilia Shiver 750 mod. 2010. On peut également apercevoir en fond d'écran de son ordinateur une image de Max Biaggi sur la RSV4 Factory SBK 2010 du team Alitalia Aprilia Racing.

Galerie

Gamme

Références

Liens externes

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