(), ou L'Abysse au Québec est un film de science-fiction américain écrit et réalisé par James Cameron, sorti en 1989. Il met en vedette les acteurs Ed Harris, Mary Elizabeth Mastrantonio et Michael Biehn dans les rôles principaux.
Quand un sous-marin de la marine des États-Unis coule dans l'océan Atlantique, une équipe de recherche et de récupération de la marine américaine (les commandos SEAL) est envoyée en secours et doit travailler avec l'équipage d'une plate-forme pétrolière sous-marine pour atteindre le navire, échoué au fond de l'océan. Mais, au cours de l’opération, les protagonistes font la rencontre d'une nouvelle et mystérieuse forme de vie.
Abyss est un huis clos assez oppressant, dû à l'isolement physique des personnages (se trouvant sous l'eau à plusieurs centaines de mètres de profondeur), à l'impossibilité pour quiconque de remonter à la surface (à cause d'une violente tempête et d'un potentiel accident de décompression), à la présence de militaires à bord (dont un atteint d'un syndrome neurologique) et à l'apparition, au fond de l'eau, de phénomènes surnaturels inexplicables et inquiétants au cours de la mission de sauvetage.
À sa sortie en salles, le film est un échec commercial aux États-Unis malgré de bonnes critiques, mais reçoit un bon accueil public à l'étranger, notamment en France.
Marqué par un tournage particulièrement éprouvant pour les acteurs, Abyss met en vedette des effets visuels innovants pour l'époque, présentant notamment des effets spéciaux novateurs sur des liquides ; le film remporte d'ailleurs l'Oscar des meilleurs effets visuels lors de la cérémonie des Oscars 1989, et obtient trois autres nominations.
Synopsis L', un sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE) de l'US Navy, en patrouille dans l'océan, est approché par un objet sous-marin lumineux non identifié qui se déplace à une vitesse incroyable. Cette rencontre déclenche peu après une anomalie qui génère une panne de courant dans le sous-marin. Privé de propulsion, celui-ci coule et heurte une paroi rocheuse, occasionnant une brèche dans sa coque : l'engin prend alors l'eau et son équipage se noie. Le repose alors par de profondeur, non loin du bord de la fosse des Caïmans ( de profondeur).
Tandis que des navires soviétiques convergent vers la zone pour tenter de récupérer des équipements du sous-marin, la marine américaine décide de les prendre de vitesse, alors que dans le même temps un ouragan est en train de se former en surface sur la zone. Les hauts gradés de l'US Navy imaginent alors une opération de sauvetage en introduisant une équipe de commandos SEAL à l'intérieur de , une plate-forme de forage sous-marine expérimentale, réquisitionnée pour l'occasion. La plate-forme, qui se trouve près de la zone du naufrage du sous-marin, repose à au-dessous du niveau de la mer.
Le docteur Lindsey Brigman, la conceptrice de la plate-forme , insiste pour accompagner les trois militaires lors de leur descente vers la station, même si son ancien époux, Virgil « Bud » Brigman, s'y trouve aussi en tant que contremaître de l'installation. L'équipe SEAL, commandée par le lieutenant de vaisseau Hiram Coffey, embarque alors avec Lindsey à bord d'un bathyscaphe qui les conduit peu après dans les profondeurs marines. Cependant, lors de la descente, Coffey commence à éprouver les effets d'un syndrome nerveux des hautes pressions (SNHP), ses mains se mettant à trembler, mais cache son état aux autres membres de son équipe.
Arrivés à la station Deep Core, une mission de sauvetage est rapidement mise en place pour se rendre sur l'épave du . L'équipe est composée du commando SEAL, secondée par les ouvriers de la plate-forme dirigés par Bud. Après s'être équipés de combinaisons sous-marines, l'équipe part fouiller le sous-marin échoué. En dépit des vastes recherches menées à bord de l'épave, les ouvriers de la plate-forme ne retrouvent que des dépouilles de marins noyés. Pendant ce temps, le commando SEAL récupère de son côté les codes d'activation des missiles nucléaires du sous-marin.
Tandis qu'ils explorent l'épave du plongée dans l'obscurité, Jammer, l'un des hommes de Bud, est témoin d'un phénomène lumineux inconnu. Pris de panique, il se cogne contre une écoutille, ce qui dérègle le mélange d'oxygène de sa bouteille de plongée et le fait entrer en convulsion ; il est peu après secouru par Bud. Lindsey, qui suit la mission de sauvetage à bord d'un sous-marin de poche aux alentours du Montana, assiste également au phénomène lumineux, qui s'attarde quelques secondes auprès d'elle, puis qui s'éloigne à une vitesse incroyable vers la fosse des Caïmans.
Revenus à la plate-forme avec le reste de l'équipe de secours, Lindsey fait part aux autres de ce qu'elle a vu. Un membre du commando SEAL évoque alors la possibilité d'un engin militaire russe. Demandant l’avis de ses supérieurs, le lieutenant Coffey se voit donner l'ordre de retourner à bord du sous-marin avec ses hommes afin de ramener clandestinement une ogive de celui-ci. Il réquisitionne alors le sous-marin de poche de la station, qui doit normalement permettre le désamarrage de du Benthic Explorer, le navire en surface qui relie la station au moyen d'un câble fixé à une grue du navire.
En surface, la tempête finit par se déchaîner sur la zone. Alors que la station n'a pas été désamarrée du Benthic Explorer, la houle provoquée par la tempête occasionne la chute de la grue du navire. En coulant, celle-ci s'écrase juste à côté de la station, puis commence à glisser dans la fosse des Caïmans vers les profondeurs, emportant avec elle la station, toujours arrimée à elle. est au dernier moment stoppée dans sa chute par une masse rocheuse qui la bloque mais, endommagée par le choc, elle prend rapidement l'eau. Trois ouvriers de la station meurent noyés et l'un d'eux finit écrasé par un sous-marin de poche. De son côté, Lindsey porte secours à Monk, l'un des membres de l'équipe SEAL. Finalement, Bud et ses hommes parviennent de justesse à éviter l'inondation complète, en fermant les portes étanches de la station. À la suite de l'incident, les communications sont coupées avec la surface et la station est en situation dangereuse aux abords de la fosse des Caimans. L'équipe de forage est alors isolée, ainsi que le lieutenant Coffey qui ne peut plus communiquer avec ses supérieurs. Coffey doit alors gérer seul la situation. Mais cette tension supplémentaire fait soudainement aggraver son , le rendant instable et paranoïaque.
Alors que le renouvellement en oxygène de la station avec la surface est rompu, Lindsey sort en combinaison de plongée récupérer des citernes de réserve à l'extérieur de la station. À cette occasion, elle croise de nouveau le phénomène lumineux inconnu. Lorsqu'elle en fait part aux autres, ceux-ci se montrent sceptiques.
Afin d'obtenir des preuves, Lindsey équipe un petit robot sous-marin d'une caméra vidéo, dans l'espoir de filmer le phénomène, mais ne l'envoie pas immédiatement dans la fosse des Caïmans. C'est alors que le phénomène inconnu se manifeste de nouveau en s'introduisant dans la plate-forme par l'accès aux sous-marins. Il prend cette fois-ci la forme d'une longue « colonne d'eau vivante » qui explore Deep Core, traversant les couloirs de la station jusqu'à arriver dans la zone d'habitation où se trouve l’équipage et les membres du SEAL.
Contre toute attente, l'entité se montre amicale envers les humains et prend la forme du visage de Lindsey, puis celle de Bud, dans une tentative pour communiquer avec eux. La colonne d'eau explore ensuite la station et s'arrête devant l'ogive nucléaire, visiblement consciente de ce que celle-ci représente. Arrivant sur ces entrefaites, le lieutenant Coffey, en proie à la panique à la vue de la colonne d'eau à côté de l'ogive, ferme une porte étanche sur son trajet, la coupant net ; la colonne s'écrase alors au sol dans une masse d'eau. À la suite de ce nouvel incident et sous l'influence de son syndrome, maintenant devenu trop voyant, Coffey craque nerveusement et met les civils aux arrêts, croyant à tort à une menace imminente. Il décide ensuite d'attacher au robot sous-marin de Lindsey l'ogive nucléaire récupérée dans le Montana, et d'envoyer le tout au fond de la fosse afin de détruire ce qui s'y trouve.
Emprisonnés par le commando dans une cabine, Lindsey, Bud et ses hommes sont peu après libérés par Jammer, l'ouvrier victime de l'accident de plongée dans l'épave du Montana, qui est sorti du coma à l'insu de tous. Bud, en nageant en apnée sous la station, parvient à rallier le bassin de plongée et tente de neutraliser Coffey. Un combat s'engage entre les deux hommes, mais Coffey finit par s'enfuir dans un sous-marin avec le robot accroché au bras manipulateur de celui-ci. Alors que Catfish, qui avait suivi Bud, déverrouille la porte d'accès au puits de plongée, Bud s'élance en combinaison à la poursuite de Coffey, tandis que Lyndsey prend un autre sous-marin pour le poursuivre. Coffey libère le robot du bras de son engin, mais Bud parvient à le retenir à la station en l'accrochant avec un filin. Après avoir récupéré Bud, Lyndsey engage le combat contre le sous-marin de Coffey et, après une lutte acharnée dans les profondeurs de l'océan, le vaisseau de Coffey bascule soudainement dans la fosse, puis implose peu après sous l'effet de la pression qui y règne. Le nœud du filin retenant le robot finit par se détacher, et ce dernier file alors de lui-même vers les abysses avec sa charge nucléaire scotchée dessus.
Peu après, le sous-marin de Bud et Lindsey, endommagé au cours du combat, prend l'eau à cause d'une brèche dans sa coque. Ne disposant que d'un seul masque de plongée opérationnel, Lindsey choisit de se laisser noyer volontairement pour tomber en hypothermie, espérant que Bud, meilleur nageur qu'elle, soit en mesure de la ramener à temps à la station pour la réanimer. Avant la tentative de sauvetage, Lindsey et Bud s'avouent leurs sentiments mutuels. Après avoir hésité à sacrifier son ex-femme qui se noie au cours du processus, Bud ramène à la nage le corps de Lyndsay à la station. Entouré de son équipe, il dirige alors un massage cardiaque intense pour réanimer la jeune femme. Finalement, après de longues minutes d'efforts, Lyndsey est sauvée.
Bud se dévoue ensuite pour se rendre au fond de la fosse des Caïmans, afin de retrouver l'ogive nucléaire et la désamorcer. Pour ce faire, il utilise un scaphandre expérimental, amené par l’équipe SEAL, qui est utilisé pour la plongée en grande profondeur, celui-ci étant alimenté en oxygène par ventilation liquidienne. S'enfonçant dans les profondeurs de la fosse marine, Bud réussit à atteindre l'ogive et à la désamorcer. Cependant, il s’aperçoit que la quantité d'oxygène restante de sa combinaison est insuffisante pour qu'il espère remonter à temps en vie. C'est alors qu'une créature marine lumineuse arrive jusqu'à Bud et le conduit peu après dans une grande cité sous-marine, située au fond de la fosse. À l'intérieur, les créatures, après avoir créé une poche d'air pour que Bud puisse respirer, communiquent avec lui en lui montrant des images reprises des médias de la Terre, des images de guerre et de destruction, illustrant les pires comportements de l'humanité. Les créatures lui font comprendre qu'il a été sauvé à cause de l'amour que Bud éprouve pour Lyndsay, lui montrant les messages textuels qu'ils ont échangés pendant la chute de Bud dans la fosse.
Pendant ce temps, en surface, de gigantesques vagues menaçantes (hautes de plusieurs centaines de mètres) se forment aux abords des côtes du monde entier, mais disparaissent subitement sans faire de dégâts. Il s'avère que ces vagues sont dirigées par les créatures extra-terrestres qui ont sauvé Bud, et sont (selon Bud) comme un message pour prévenir l'humanité sur sa propre destruction et pour « l'éduquer » sur la voie de la sagesse.