Une tectite est une portion de liquide résultant de la fusion de roches par l'impact d'un météoroïde, expulsée par l'impact, refroidie rapidement, solidifiée lors de son trajet aérien, et retombée plus ou moins loin du cratère d'impact (souvent , mais jusqu'à ).
Les tectites sont des objets naturels constitués de verre noir, vert, brun ou gris. Elles sont souvent de la taille d'un gravier ; quand elles sont de taille millimétrique, on les qualifie de microtectites. Beaucoup sont sphéroïdales mais certaines sont allongées, parfois en forme de larme ou d'haltère, ou bien aplaties, en forme d'assiette. Ces formes résultent de leur vitesse (aérodynamique d'une goutte liquide en cours de figeage).
Le mot tectite est transcrit du terme allemand , forgé en 1900 par le géologue autrichien Franz Eduard Suess à partir du grec (« fondus »).
Caractéristiques vignette| Champ de dispersion australasien. Les tectites se caractérisent par : une composition chimique assez homogène ; une teneur extrêmement faible en eau et autres volatils ; une grande proportion de lechateliérite ; (généralement) l'absence de cristaux microscopiques (microlites) et de relations chimiques avec le substrat rocheux ou les sédiments locaux ; une distribution sous la forme de champs de dispersion géographiquement étendus.
Principaux champs de dispersion Quatre grands champs de dispersion de tectites sont reconnus mondialement, chacun représentant l'effet d'un impact majeur. : + Principaux champs de dispersion de tectites Champ Lieux Type de tectites Âge Caractéristiques Cratère d'impact Asie du Sud-Est, Australie, océan Indien (10 à 30 % de la surface terrestre) Australites, et ~ Noires, parfois brun foncé Sous les laves du plateau des Bolovens (Laos). Centreuropéen Tchéquie (principalement) Moldavites . Vertes Astroblème du Nördlinger Ries (Bavière, Allemagne) Ivoirien.. Côte d'Ivoire Ivoirites ~ Noires, avec de petites vacuoles. Lac Bosumtwi (Ghana) Amérique du Nord et ~ Noires ou brun foncé (bediasites), vertes (georgiaïtes) Cratère de la baie de Chesapeake (Virginie, États-Unis)
D'autres champs de dispersion ont été reconnus, correspondant à des impacts moins violents : + Autres champs de dispersion de tectites Champ Lieux Type de tectites Âge Caractéristiques Cratère d'impact Bélizien Belize Bélizites Cratère de Pantasma (Nicaragua).. Uruguayen Uruguay Sud-australien Australie-Méridionale Brésilien Brésil Géraïsites
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
J. Baier, « Die Auswurfprodukte des Ries-Impakts, Deutschland », Documenta Naturæ, vol. 162, Munich, 2007 . .
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