James Teer (1826-1887) est un marin irlandais du .
Biographie James Teer est né en 1826 ou 1827 d'une famille de pêcheur à Newcastle, County Down en Irlande. Marin cherchant fortune, il part pour l'Australie puis la Nouvelle-Zélande à l'occasion de la ruée vers l'or de 1860..
Le succès qu'il retire de cette entreprise le pousse à retourner en Irlande, son pays natal. Le , il embarque à bord du General Grant qui doit le ramener vers Londres via le cap Horn. À bord du navire 83 personnes et un chargement d'or d'une valeur de plus de .
Le , le navire fait naufrage de manière spectaculaire, il s'engouffre dans une caverne marine des îles Auckland au sud de la Nouvelle-Zélande. Quinze personnes dont une femme réchappent de la catastrophe ; James Teer fait partie d'eux. À bord de chaloupes ils rejoignent Port Ross au nord-est de l'île Auckland.
Prenant la direction du petit groupe, grâce à son ingéniosité et sa volonté de fer, Teer parvient pendant plus d'un an et demi à organiser la vie du petit groupe sur ces îles inhospitalières. Sous sa direction, le groupe arrive à se bâtir un abri et à fabriquer toutes sortes d'objets et ainsi que des vêtements en peaux de phoque. Régulièrement pour demander de l'aide, Teer fabriquera des modèles réduits de bateaux qu'il lâche en mer accompagné d'un SOS. Le , il organise le déménagement du groupe sur l'île voisine d'Enderby où les phoques, leur alimentation de base, sont nombreux.
Le , les rescapés arrivent enfin à attirer l'attention d'un navire le Amherst. Les survivants atteignent Invercargill le .
James Teer retourne le dans les Auckland afin de localiser l'épave du General Grant et tout l'or à son bord. La localisation est exacte mais l'entreprise n'aboutit pas.
De retour à West Coast (Nouvelle-Zélande), il raconte et vend ses aventures habillé en peau de phoque.
Il meurt le .
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Eunson, K. The wreck of the General Grant. Wellington, 1974 Ingram, C. W. N. New Zealand shipwrecks. éd. Wellington, 1990 'The loss of the General Grant: narrative of a survivor'. Wellington Independent. 25 Jan. 1868 Sanguilly, A. M. Shipwreck of the 'General Grant'. [New York, 1869]
Liens externes
Wreck of the General Grants(anglais) The Illustrated London News 1866 (anglais) Castaways (anglais)
Catégorie:Catastrophe maritime Catégorie:Décès en avril 1887 Catégorie:Naissance en 1826 Catégorie:Îles Auckland