Le Grand Prix de Grande-Bretagne 1963 ( British Grand Prix), disputé sur le circuit de Silverstone le , est la cent-seizième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la cinquième manche du championnat 1963.
Contexte avant la course Le championnat du monde Depuis 1961, la Formule 1 suit la réglementation (dérivée de l'ancienne Formule 2 de la période 1957 à 1960). Initialement prévue pour une période de trois ans, la formule a été prolongée de deux années supplémentaires par la Commission sportive internationale, garantissant la stabilité technique jusqu'à fin 1965 . La réglementation s'appuie sur les points suivants : interdiction des moteurs suralimentés cylindrée minimale : cylindrée maximale : poids minimal : (à sec) double circuit de freinage obligatoire arceau de sécurité obligatoire (le haut du cerceau devant dépasser le casque du pilote) démarreur de bord obligatoire carburant commercial ravitaillement en huile interdit durant la course
Passé à deux doigts du titre mondial en 1962, Jim Clark est bien parti pour prendre sa revanche cette saison, l'Écossais ayant déjà remporté, au volant de sa Lotus, trois des quatre Grands Prix disputés contre un au champion en titre, Graham Hill, bien malchanceux depuis sa victoire au Grand Prix de Monaco, au sein d'une équipe BRM dont les monoplaces ont perdu de leur compétitivité face aux autres concurrentes britanniques.
Le circuit thumb|left|upright|alt=Silverstone 1945|La base aérienne de Silverstone avant sa transformation en autodrome.
Situé à environ cent kilomètres de Londres, le circuit de Silverstone fut créé en 1948 sur une ancienne base de la Royal Air Force. Inauguré à l’occasion du premier Grand Prix de Grande-Bretagne d’après-guerre, il fut le théâtre de l’épreuve inaugurale du championnat du monde des pilotes, deux ans plus tard.
Le tracé emprunte les anciennes voies d’accès de la base aérienne et se caractérise par l'absence de longues lignes droites, mettant en valeur les qualités de freinage et de tenue de route des monoplaces ainsi que la souplesse des moteurs plutôt que la puissance pure. Les installations de ce circuit permanent sont modernes, la grande capacité d’accueil des visiteurs (jusqu'à trois-cent-mille spectateurs ) et les nombreux postes d’observation disponibles le rendent très attractif auprès du public. Le record officiel du circuit est depuis la propriété d'Innes Ireland, qui sur sa Lotus F1 avait couvert un tour à 180 km/h de moyenne lors de l'International Trophy.
Monoplaces en lice BRM P57 "Usine" thumb|upright=1.1|right|alt=BRM|La BRM P57 de Graham Hill (vue ici à Zandvoort). Malgré les essais intensifs effectués par Graham Hill pour tenter d'améliorer la tenue de route de la P61 à structure semi-monocoque, la nouvelle monoplace reste moins performante que les P57 de la saison passée sur circuit sinueux. L'équipe BRM a donc jugé préférable de faire confiance aux anciens modèles pour la course de Silverstone. Pesant 475 kg, les deux P57 officiellement engagées bénéficient toutefois des dernières évolutions mécaniques, le moteur V8 à injection indirecte Lucas, accouplé à une boîte six vitesses, développant maintenant 208 chevaux à 11000 tr/min. La deuxième voiture est aux mains de Richie Ginther. Une troisième P57, aux couleurs italiennes, est présente, la Scuderia Centro Sud ayant acquis l'ancienne voiture de Hill, confiée à Lorenzo Bandini. Un peu moins puissante, elle est équipée de l'ancienne boîte de vitesses à cinq rapports.
Lotus 25 "Usine" Le Team Lotus a préparé trois Lotus 25 à châssis monocoque pour l'épreuve britannique. Jim Clark et Trevor Taylor disposent de leurs voitures habituelles (455 kg, moteur V8 Coventry Climax FWMV à injection développant 198 chevaux à 9500 tr/min, boîte ZF à cinq vitesses), tandis que la troisième voiture, qui sert de mulet, est équipée de la version à carburateurs du moteur Climax (184 chevaux) et d'une boîte Colotti à six rapports. La très grande rigidité de leur coque confère à ces monoplaces une tenue de route exceptionnelle.
Lotus 24 privées Principalement produite pour être vendue aux écuries privées, la Lotus 24 ressemble beaucoup à la 25 mais son châssis multitubulaire est nettement moins efficace, procurant quatre fois moins de rigidité que la conception monocoque. Pesant 455 kg, elle peut être dotée du moteur V8 Climax ou du V8 BRM. Sa propre monoplace n'ayant été produite qu'à un seul exemplaire, l'équipe BRP a amené ses deux 24 à moteur BRM, l'une pour son second pilote, Jim Hall, l'autre servant de mulet. Reg Parnell engage un modèle identique pour Masten Gregory et une deuxième 24, à moteur Climax, pour le champion motocycliste Mike Hailwood. Jo Siffert pilote la 24 à moteur BRM qu'il a rachetée en début d'année à l'Écurie Filipinetti.
Cooper T66 "Usine" thumb|right|La Cooper T66 de Joakim Bonnier, aux couleurs de Rob Walker. John Cooper aligne deux T66 à moteur V8 Climax à injection pour ses pilotes habituels, Bruce McLaren et Tony Maggs. Évolution de la T60 de la saison précédente, la T66, conçue par Owen Maddock, dispose d'un classique châssis tubulaire. Elle est munie d'une boîte de vitesses à six rapports réalisée en interne et pèse 460 kg à vide.
Cooper T66 & T60 privées L'écurie de Rob Walker engage une T66 à moteur V8 Climax et boîte Colotti à six rapports pour Joakim Bonnier, qui peut également disposer de la T60 (moteur identique mais boîte de vitesses Cooper) utilisée en début de saison.
Ferrari 156 "Usine" Willy Mairesse (brûlé lors des 24 Heures du Mans ) et Ludovico Scarfiotti (blessé aux essais du Grand Prix de France) étant tous deux convalescents, John Surtees est le seul à défendre les couleurs de la Scuderia Ferrari à Silverstone. Il dispose de sa voiture de course habituelle, une 156-63 à châssis tubulaire (480 kg à vide, moteur V6 à injection directe Bosch délivrant 200 chevaux à 10500 tr/min accouplé à une boîte six vitesses), ainsi que d'une voiture de réserve aux caractéristiques identiques.
Brabham BT7 "Usine" Le pilote-constructeur Jack Brabham et Dan Gurney disposent de leurs habituelles BT7. Ces monoplaces à châssis multitubulaire, conçues par Ron Tauranac, sont dotées d'un moteur V8 Climax à injection et d'une boîte de vitesses Hewland à cinq rapports. Elles pèsent 470 kg à vide.
BRP MK1 "Usine" Frustrée par le refus de Colin Chapman de lui vendre un châssis de Lotus 25, l'écurie British Racing Partnership, dirigée par Alfred Moss et Ken Gregory, s'est lancée dans la construction de sa propre monoplace à châssis monocoque. Conçue par le chef mécanicien Tony Robinson, la BRP Mk1 à châssis monocoque s'inspire fortement de la Lotus. Équipée d'un moteur V8 BRM à injection et d'une boîte de vitesses Colotti à six rapports, elle est cependant plus lourde (475 kg à vide). Un seul exemplaire a été achevé, confié depuis le Grand Prix de Belgique à l'Écossais Innes Ireland.
Lola Mk4 & Mk4A privées thumb|right|Les Lola Mk4A et Mk4. Au sein du Reg Parnell Racing, Chris Amon pilote son habituelle Lola Mk4A, monoplace de 490 kg à châssis multitubulaire conçue par Eric Broadley. Elle dispose maintenant de la version à injection du moteur V8 Climax, la transmission étant assurée par une boîte de vitesses Colotti à six rapports. L'équipe a aussi loué (sous les couleurs de Tim Parnell) une Mk4 (dont le châssis est un peu plus lourd que sur la version Mk4A) à moteur Climax à carburateurs à John Campbell-Jones, également dotée d'une boîte Colotti. Le pilote privé Bob Anderson dispose d'un modèle identique, avec lequel il a remporté le dernier Grand Prix de Rome deux mois auparavant.
Porsche 718 privée Carel Godin de Beaufort a engagé son ancienne Porsche 718 (moteur quatre cylindres à plat refroidi par air, 165 chevaux), une monoplace qui en est à sa quatrième saison.
Scirocco SP Pour la première fois de la saison, le mécène américain Hugh Powell aligne deux Scirocco SP à moteur V8 BRM, le second châssis ayant été récemment achevé. Équipées d'un moteur V8 BRM, elles sont aux mains de Tony Settember et de Ian Burgess.
Gilby Après la liquidation de Gilby Engineering à la fin de la saison 1962, Ian Raby a acquis une des deux monoplaces construites par la petite structure britannique. Ayant conservé le moteur V8 BRM et la boîte Colotti à six rapports, Raby l'a jusque alors utilisée pour les courses F1 hors championnat (terminant notamment troisième du Grand Prix de Rome), le Grand Prix de Grande-Bretagne constituant sa première apparition en championnat du monde.
ATS 100 "Usine" Après des premières sorties très décevantes, l'écurie Automobili Turismo e Sport, dirigée par Carlo Chiti, a renoncé à participer aux grands prix estivaux. L'équipe italienne doit impérativement corriger les problèmes de conception de ses ATS 100, notamment au niveau de la rigidité du châssis et du système de lubrification du moteur V8.
De Tomaso La Scuderia De Tomaso avait initialement engagé sa monoplace 801, à châssis tubulaires et moteur huit cylindres à plat, pour le pilote argentin Nasif Estéfano, mais la voiture n'a pu être acheminée à temps pour participer.
Coureurs inscrits thumb|upright=1.2|right|alt=Ferrari 156-63|Une seule Ferrari 156-63 sera au départ, avec Surtees, Scarfiotti (vu ici à Zandvoort) s'étant blessé à Reims. + Liste des pilotes inscrits Pilote Écurie Constructeur Modèle N° châssis Moteur Pneumatiques Commentaire 1 Graham Hill Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5785 BRM P56 V8 2 Richie Ginther Owen Racing Organisation BRM BRM P57 5784 BRM P56 V8 3 Lorenzo Bandini Scuderia Centro Sud BRM BRM P57 5781 BRM P56 V8 4 Jim Clark Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R4 Coventry Climax FWMV V8 5 Trevor Taylor Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R2 Coventry Climax FWMV V8 5T Trevor Taylor Team Lotus Lotus Lotus 25 25 R3 Coventry Climax FWMV V8 mulet 6 Bruce McLaren Cooper Car Company Cooper Cooper T66 F1-4-63 Coventry Climax FWMV V8 7 Tony Maggs Cooper Car Company Cooper Cooper T66 F1-5-63 Coventry Climax FWMV V8 8 Jack Brabham Brabham Racing Organisation Brabham Brabham BT7 F1-2-63 Coventry Climax FWMV V8 9 Dan Gurney Brabham Racing Organisation Brabham Brabham BT7 F1-1-63 Coventry Climax FWMV V8 10 John Surtees SpA Ferrari SEFAC Ferrari Ferrari 156-63 156/0003 Ferrari 178 V6 (120°) 10T John Surtees SpA Ferrari SEFAC Ferrari Ferrari 156-63 156/0001 Ferrari 178 V6 (120°) mulet 11 Innes Ireland British Racing Partnership BRP BRP MkI BRP/1-63 BRM P56 V8 11T Innes Ireland British Racing Partnership Lotus Lotus 24 24-944 BRM P56 V8 mulet 12 Jim Hall British Racing Partnership Lotus Lotus 24 24-945 BRM P56 V8 14 Joakim Bonnier Rob Walker Racing Team Cooper Cooper T66 F1-2-63 Coventry Climax FWMV V8 14T Joakim Bonnier Rob Walker Racing Team Cooper Cooper T60 F1-18-61 Coventry Climax FWMV V8 mulet 15 Tony Settember Scirocco Racing Cars Scirocco Scirocco SP SP-1-63 BRM P56 V8 forfait 16 Ian Burgess Scirocco Racing Cars Scirocco Scirocco SP SP-2-63 BRM P56 V8 forfait 17 Giancarlo Baghetti Automobili Turismo e Sport ATS ATS 100 100-02 ATS V8 forfait 18 Phil Hill Automobili Turismo e Sport ATS ATS 100 100-01 ATS V8 forfait 19 Chris Amon Reg Parnell Racing Lola Lola Mk4A BRGP-44 Coventry Climax FWMV V8 20 Mike Hailwood Reg Parnell Racing Lotus Lotus 24 24-943 Coventry Climax FWMV V8 21 Masten Gregory Reg Parnell Racing Lotus Lotus 24 24 P1 BRM P56 V8 22 Bob Anderson DW Racing Entreprises Lola Lola Mk4 BRGP-43 Coventry Climax FWMV V8 23 Carel Godin de Beaufort Ecurie Maarsbergen Porsche Porsche 718 718-201 Porsche 547/3 F4 24 John Campbell-Jones Tim Parnell Lola Lola Mk4 BRGP-42 Coventry Climax FWMV V8 25 Joseph Siffert Siffert Racing Team Lotus Lotus 24 24-950 BRM P56 V8 26 Ian Raby Ian Raby Racing Gilby Gilby 62 02 BRM P56 V8 27 Nasif Estéfano Scuderia De Tomaso De Tomaso De Tomaso 801 F1-801 De Tomaso F8 forfait
Qualifications Trois séances qualificatives sont programmées, deux le jeudi et une le vendredi précédant la course.
Première séance - jeudi 18 juillet (matin)