Woodstock 1999 est le troisième festival portant ce nom après Woodstock 1969 et Woodstock 1994. Il se déroule du 22 au à Rome dans l'État de New York, à de Bethel où a eu lieu le premier Woodstock, sur une base militaire désaffectée. On estime qu'environ participent au festival sur l'ensemble des quatre jours, pour environ vendus.
Le festival est retransmis tout le week-end par le réseau MTV à la télévision et Westwood One à la radio. Marqué par des chaleurs importantes, le manque d'eau, des violences et des émeutes, il vire au chaos au cours du week-end. Les organisateurs du festival sont accusés d'avoir mis le profit au-dessus de la sécurité et du confort des festivaliers, causant la mort de trois personnes au cours du week-end, dont une due à l'insuffisance des équipes de sécurité et médicales présentes sur place.
Le festival est décrié dès 1999, notamment aux MTV Music Awards de cette année-là. La première édition du Coachella Festival quelques mois plus tard marque la fin des grands festivals à tarif unique, où tout le monde est logé à la même enseigne, et le début d'un nouveau rapport aux événements musicaux. Au début des années 2020, plusieurs documentaires sont réalisés sur Woodstock 99.
Organisation Éditions précédentes alt=Photo d'un homme souriant, aux cheveux blonds bouclés, portant une chemise bleue.|vignette|Michael Lang en 2009. L'événement est organisé par Michael Lang, qui a également organisé le Festival de Woodstock original en 1969 et sa seconde édition, Woodstock '94, et John Scher. Il doit commencer le , soit exactement trente ans après le premier festival. Certains journalistes soulignent, plusieurs années après Woodstock 99, que l'édition 1969 n'est pas forcément beaucoup plus calme que cette dernière : on y compte trois mortsPascal Viot, « Le territoire sécurisé des grandes manifestations contemporaines », thèse , École polytechnique fédérale de Lausanne, ., l'armée américaine doit intervenir, et le groupe Up Against the Wall Motherfucker met le feu à plusieurs espaces de restauration. De plus, le dimanche après-midi, certains câbles électriques sortent de terre à cause d'orages, et les organisateurs prennent le risque de continuer les concerts malgré une possibilité d'électrocution massive. Or la couverture médiatique et le documentaire qui suivent donnent une image très positive de l'événement.
L'édition 1994 rencontre un grand succès, contrairement aux attentes : l'expérience est très positive, le problème principal étant le nombre important de resquilleurs ayant profité des barrières peu solides du lieu choisi. Le festival est surnommé en raison des conditions météo : Trent Reznor s'enduit lui-même de boue, et Green Day lance de la boue sur son public pendant le concert, le tout dans une bonne ambiance.
Le seul autre festival de rock sur plusieurs jours, hors série Woodstock, à avoir une envergure similaire dans les années précédentes est Lollapalooza, arrêté en 1997. Choix du lieu En 1994, la ville de Rome, dans l'État de New York, perd sa base de la United States Air Force, qui a créé jusqu'à simultanés dans sa meilleure période. Des milliers d'habitants quittent la ville dans les années qui suivent, et , maire de la ville, voit en Woodstock 99 l'occasion de stimuler le tourisme dans la région et de remonter le moral de la population. De plus, la base aérienne abandonnée de Griffiss Park est loin de la ville et dotée de nombreuses infrastructures et scènes, limitant les coûts et permettant une forte audience sans déranger les riverains. Les organisateurs se réjouissent quant à eux de l'isolement du lieu et de ses limites strictes, qui empêcheront d'y entrer sans ticket, contrairement à l'édition précédente. Ils font ériger un , décoré d'une fresque peinte par des artistes et par les festivaliers, dont l'objectif est surtout d'empêcher l'entrée sans autorisation sur les lieux. Le choix du lieu est critiqué pour son manque de sensibilité aux valeurs du festival de Woodstock, mais Michael Lang rétorque que c'est un symbole que même les cadres de l'armée font partie de la génération Woodstock et comprennent l'importance du mouvement. La base aérienne est un site Superfund, c'est-à-dire contaminé par des déchets dangereux dans les décennies précédentes.
Les lieux incluent deux grandes scènes, séparées d'environ un kilomètre, ainsi que des scènes secondaires, mais aussi un festival de cinéma, un skatepark et des stands d'associations caritatives. Un hangar à avions accueille des groupes émergents en journée et une rave party la nuit. On y trouve également une tente dans laquelle des ordinateurs permettent aux festivaliers d'envoyer des courriels à leurs proches. D'autres attractions incluent un stand tenu par des moines bouddhistes et une zone dédiée au BMX freestyle. Le parking principal peut accueillir , avec des navettes pour garer de plus. Le budget d'organisation avoisine les de dollars. Quatorze distributeurs de billets sont installés, un nombre largement insuffisant. Un est installé et ouvert dès le matin, sans vérification de l'âge des consommateurs.
Un organisateur affirme avoir demandé un meilleur accès à l'eau courante et à l'ombre sur le site du festival, et avoir ensuite été mis à l'écart des réunions. Malgré des retours positifs du maire de Rome, Joseph Griffo, le conseil municipal exprime plusieurs fois des inquiétudes sur l'organisation de l'événement et sur la disponibilité des infrastructures. Les deux critiques principales de la part du département de la santé et du conseil municipal sont le fait qu'aucun plan n'est mis en place pour éviter les embouteillages et que les canalisations d'eau ne sont pas assez bien protégées.
Le festival a finalement lieu du 22 au .
Participants Artistes De nombreux artistes sont invités à l'événement, sans cohérence particulière dans leur choix : certains sont complètement inconnus, d'autres sont extrêmement populaires à cette époque. Tout groupe ou artiste dont la musique se rapproche du rock est invité à l'événement ; un musicien dit qu'.
+Liste des artistes du festivalScène estScène ouestScène des artistes émergentsJeudi 22 juillet Frostbit Blue KJ James Little Big Jam Gridley Paige Djoliba Red Herring Rattlebasket In Bloom Flipp 3rd Bass Vertical Horizon Strangefolk G. Love and Special Sauce The String Cheese Incident Bernie Worrell and the Woo Warriors George Clinton & the P-Funk All-Stars Immoral Fibres Simmi Chris Glenn Gary Durdin & The Clay Pinps Johnny RushmoreVendredi 23 juillet James Brown G Love and Special Sauce Jamiroquai Live Sheryl Crow DMX The Offspring Korn Bush Spitfire Oleander The Umbilical Brothers moe. Lit Buckcherry The Roots Insane Clown Posse George Clinton & the P-Funk All-Stars FoN Linda Rutherford & Celtic Fire Sugar Daddy Sticky Pistil Bijou Phillips Mike Errico King Konga Ben Lee Beth Hart Band Liars Chris Pérez Band Sherri Jackson Chris McDermott MobySamedi 24 juillet The Tragically Hip Kid Rock Wyclef Jean with the Refugee Allstars Counting Crows Dave Matthews Band Alanis Morissette Limp Bizkit Rage Against the Machine Metallica Spitfire Guster Bruce Hornsby Everclear Ice Cube Los Lobos Mickey Hart/Planet Drum The Chemical Brothers Young & Fabulous! Gargantua Soul 3 Serial Joe American Pearl Full Devil Jacket Old Pike Strangefolk DDT 2 Skinee J’s Gigolo Aunts Fatboy SlimDimanche 25 juillet Willie Nelson The Brian Setzer Orchestra Everlast Elvis Costello Jewel Creed, avec Robby Krieger Red Hot Chili Peppers Spitfire Mike Ness Our Lady Peace Rusted Root Sevendust Collective Soul Godsmack Megadeth Kirsti Gholson Moe Loughran The Scoldees The Supersuckers Stormy Mondays Big Sugar Muse John Oszajca Pound Pushmonkey Cyclefly Indigenous John Entwistle Reveille
Spectateurs On compte environ selon certaines sources ; , sur mis en circulation, sont vendus, mais les faux billets d'entrée sont très nombreux. Les billets sont chers à environ , mais la programmation incluant de nombreux groupes extrêmement populaires à l'époque semble justifier le prix. Il est inhabituel pour un festival de musique de ne se concentrer que sur un groupe démographique, mais la cible de Woodstock 99 semble être : le public est jeune, souvent étudiant, très blanc et masculin.
Personnel Le personnel se compose de , dont environ à la mise en place du festival et à la préparation des lieux.
Environ sont embauchées pour assurer la sécurité du festival, dont une centaine ne se présentent pas le jour du festival. Leur formation dure trois heures, dont deux sont passées à répondre une par une à toutes les questions du test de sélection. Le test est administré juste après cette formation, assurant que toute personne ayant un minimum écouté le cours et sachant écrire peut obtenir le poste. Il est rapidement observé que la sécurité prend les boissons, la nourriture et les chaises pliantes des participants, mais n'hésite pas à les revendre à d'autres personnes ou à laisser passer les biens, y compris de la drogue, en échange d'un pot-de-vin. Souvent, les gardes embauchés se limitent à gérer les portes d'entrée, puis retirent leur uniforme et profitent de leur entrée gratuite au festival. Certains, peu satisfaits de leur hébergement, détruisent les murs de leurs propres cabines pendant le week-end : ils sont logés sur des matelas gonflables et doivent payer pour leur eau comme les festivaliers. Les équipes ne peuvent pas non plus s'approcher des concerts, la foule étant trop dense et agitée.
Cinq cents policiers d'État et municipaux sont également sur place tout le week-end. Cependant, un membre de la sécurité qui demande de l'aide pour pourchasser un voleur se voit opposer un refus du policier le plus proche.
Déroulement Préparation Les lieux ne sont pas prêts à être utilisés au début du festival et les chemins dans l'aire de camping, normalement indiqués clairement, sont identifiés par de la sciure jetée par terre, parfois s'arrêtant net sans destination.
Jeudi Seules les scènes secondaires sont ouvertes le jeudi, accueillant des concerts de groupes locaux ou émergents.
Vendredi alt=Photo d'une homme souriant en chemise.|vignette|L'animateur de télévision Carson Daly est attaqué par des festivaliers. Le premier jour officiel du festival, de fortes chaleurs sont annoncées dans la région et les embouteillages sont très importants, notamment parce que la vente de billets est interrompue pour la nuit sans que les festivaliers ne soient prévenus. Les journalistes de MTV arrivent pour couvrir le festival et sont insultés par de nombreuses personnes du public, qui leur jettent des boîtes de céréales et lancent des bouteilles d'urine sur Carson Daly, présentateur vedette de la chaîne.
Le premier concert du week-end est celui de James Brown. En coulisses, il aurait exigé une augmentation de 40 % et le paiement de son cachet entier avant d'accepter de signer son contrat et de se produire, d'où un retard de quand il refuse de jouer tant que l'augmentation n'est pas acceptée. Il demande quelques secondes de silence en hommage à John Fitzgerald Kennedy, Jr., décédé peu avant, et joue une reprise de Jimi Hendrix. Jamiroquai effectue ensuite sa prestation, puis c'est au tour de Sheryl Crow, à qui le public demande d'enlever son haut ; après deux chansons, elle affirme qu'il faudrait payer bien plus que le prix des billets du festival pour voir ses seins. Elle fait une reprise de la chanson Sweet Child O' Mine.
À , DMX commence son concert après une introduction par Rosie Perez et Stephen Baldwin. Il y donne une excellente prestation, mais joue la chanson My Niggas à un public très majoritairement blanc, leur faisant chanter les paroles avec lui. Ce choix est critiqué notamment par , l'utilisation du mot nigga par des personnes blanches étant sujet à controverse ; il estime que cette scène aurait sûrement mis les quelques membres noirs de l'audience très mal à l'aise.