Huey Pierce Long Junior, surnommé « The Kingfish », né le à Winnfield et mort assassiné le à Baton Rouge, est un homme politique américain, populiste de gauche. Démocrate sudiste, il fut gouverneur de Louisiane de 1928 à 1932 et sénateur de ce même État au Congrès des États-Unis de à 1935. Leader charismatique devenu une légende en Louisiane en sa qualité de défenseur des pauvres, sa gouvernance fut néanmoins caractérisée par une forte propension à l'autoritarisme, la corruption et la démagogie.
Avocat de formation, il est élu pour la première fois en Louisiane, dont il devient gouverneur en 1928, appliquant un programme progressiste et mettant en place un programme de travaux publics pour faire face à la crise de 1929. Il remplace dans l'administration les fonctionnaires présents par des personnes lui étant fidèles, celles-ci lui reversant une partie de leurs revenus ; il s'associe également à certains représentants de la mafia voulant développer leurs casinos dans son État. À la suite d'une procédure d'impeachment déclenchée contre lui par ses opposants politiques, il combat inexorablement ses adversaires, abusant de ses fonctions pour propager ses idées.
En 1930, il est élu candidat au Sénat par le Parti démocrate, candidature qu'il a lancée pour continuer son programme de travaux publics, en butte à l'opposition de la Chambre des représentants. Après son élection au Sénat, il retarde sa prise de fonction pour rester gouverneur jusqu'en ; ayant ensuite fait élire un fidèle au poste de gouverneur, sa mainmise sur la Louisiane reste incontestable, l'électorat le soutenant toujours. Il se rapproche de Roosevelt à l'élection présidentielle de 1932, puis s'en éloigne, jugeant Roosevelt trop proche de la haute finance ; celui-ci le juge extrêmement dangereux, comparable à Hitler ou Mussolini, et tente de l'écarter, en vain. Long s'oppose aux mesures du New Deal, qui favorise selon lui trop les grandes industries et les banques fédérales ; il soutient toutefois le projet de loi sur les banques, amendé.
Début 1935, l'opposition de Louisiane, forte du soutien de deux anciens gouverneurs et du maire de La Nouvelle Orléans, tente de s'insurger contre un pouvoir dénoncé comme dictatorial. Long, en réaction, fait intervenir la Garde nationale, décrète la loi martiale et interdit dès lors toute critique sur le gouvernement de l'État. Continuant à centraliser les pouvoirs dans les mains du gouverneur, il fonde un comité de censure de la presse, en crée un autre pour nommer les observateurs des bureaux de vote, et abroge la poll tax, augmentant considérablement l'accès aux urnes. Il annonce au printemps son intention d'être candidat à la primaire démocrate de l'élection présidentielle de 1936.
Il est mortellement blessé par Carl Weiss, gendre d'un de ses adversaires politiques, le ; il meurt deux jours plus tard. Certains fidèles tentent ensuite de perpétuer l'héritage du longisme, mais sans succès. Son frère cadet, Earl Kemp Long, devient également gouverneur de Louisiane par trois fois. La vie de Huey Pierce Long a inspiré à l'écrivain Robert Penn Warren le roman Les Fous du roi, qui remporte le Pulitzer de la fiction, et est adapté par trois fois au cinéma et à la télévision.
Biographie Né à Winnfield en Louisiane le , ce fils de fermiers devient avocat puis est élu en dans sa Louisiane natale à la State Railroad Commission, un organisme qui sous sa férule devient la , où il ne manque pas une occasion d'attaquer Standard Oil et son patron, John Davison Rockefeller.
Gouverneur thumb|left|Long lors d'un discours, dont la gestuelle, selon ses détracteurs, a une troublante ressemblance avec celle d'Hitler. Après un échec en , il est élu gouverneur de Louisiane en , dès le premier tour, par 43,9 % des suffrages exprimés () avec un programme progressiste (développement du réseau autoroutier, construction de ponts, augmentation des crédits pour l'éducation, gratuité des livres scolaires, plus grande aide médicale, taxation des revenus pétroliers et imposition des grosses compagnies). La division de ses adversaires, représentés par le démocrate et le gouverneur sortant, Oramel H. Simpson, également démocrate, explique sa victoire dès le premier tour. Son élection a marqué un transfert des forces politiques de Louisiane, auparavant dominées par les grands propriétaires terriens, les hommes d'affaires et les représentants de l'industrie pétrolière, vers les petits propriétaires et les fermiers.. vignette|Long aux élections gouvernorales de 1924. Les progressistes avaient précédemment obtenu un score flatteur à la présidentielle de 1924, leur candidat, Robert M. La Follette, obtenant même 16,5 % des voix et gagnant dans l'État du Wisconsin.
Une fois au pouvoir, Long épure l'administration en y plaçant ses hommes selon le . Il instaure alors un système de clientélisme et de « racket », ponctionnant les revenus de tous les fonctionnaires lui devant leur emploi. Il met en place un grand programme de travaux publics pour faire face à la crise (routes, hôpitaux, écoles, construction d'un nouveau Capitole de Louisiane, de la , digue du lac Pontchartrain). Comme Roosevelt plus tard, Long fait un large usage de la radio et du téléphone, demandant à ses auditeurs d'« appeler cinq de [leurs] amis en leur disant que Huey est sur les ondes »..
Il s'associe également à la Mafia, en particulier avec Meyer Lansky, l'organisation criminelle voulant exploiter des hôtels-casinos en Louisiane. Après la fuite de Frank Costello de New York, chassé par le maire Fiorello La Guardia élu en 1933, il invite ce dernier à La Nouvelle-Orléans afin de partager les revenus des salles de jeux clandestins..
Son programme économique et social lui vaut l'opposition de l'élite de Louisiane. En 1929, après avoir proposé une taxe sur la production de pétrole raffiné (un nickel par baril), fortement critiquée par la Standard Oil, le député démocrate , dont le père a été licencié par Long en raison de son opposition, tente de mener une procédure d contre le gouverneur, l'accusant entre autres de blasphème, corruption des députés régionaux, détournement de fonds, etc. Au total, son groupe d'adversaires, le , formé de représentants de l'élite locale proche de la faction dite des , l'accuse de d'accusation, dont la tentative d'assassinat du démocrate , fils de l'ancien gouverneur de Louisiane avant la guerre, Jared Y. Sanders, . Long tente d'ajourner le débat avec l'aide du de la Chambre , futur de la Cour suprême de Louisiane. La séance, connue sous le nom de Bloody Monday, finit en pugilat, certains députés étant accusés d'avoir porté des poings américains. Finalement, Long réussit à convaincre, à une voix près, un groupe de députés de s'opposer à la tentative d.
À la suite de cette tentative, Long devient impitoyable envers ses adversaires, usant de tous ses pouvoirs en tant que chef de l'exécutif local. Il fonde un journal, le , afin de porter sa voix, contraignant les entreprises souhaitant obtenir des marchés publics à y acheter des pages de publicité. Menacé de mort, il s'entoure également en permanence de gardes du corps..
1930-1931 vignette|Le bureau de Long au cours de son mandat de gouverneur. En , la Chambre s'oppose à son programme de construction de routes et à d'autres initiatives. En réponse, il se présente aux primaires du Parti démocrate du pour les sénatoriales fédérales, transformant l'élection en plébiscite sur sa personne. Battant de loin son rival sortant (57,3 % contre 42,7 %), il décide cependant d'ajourner la prise de son siège au Sénat fédéral en restant gouverneur jusqu'en , quelques mois à peine après la fin de son mandat de gouverneur. Il a alors coutume de dire : « avec Ransdell comme sénateur, le siège était de toute façon vacant ».
Plébiscité par l'électorat, il est en position de force pour négocier avec son adversaire principal, la , passant un accord avec son leader, le maire de La Nouvelle-Orléans . En échange de son soutien économique à la ville (construction du au-dessus du Mississippi, du ), il obtint le soutien de cette tendance démocrate jusqu'à l'. Cela lui permet de faire voter une loi taxant l'essence, d'augmenter le budget consacré à l'éducation, de soutenir la construction du Capitole et de consacrer de dollars à l'infrastructure routière, permettant notamment la construction de la entre La Nouvelle-Orléans et Bâton-Rouge. Son architecte préféré, , conçoit non seulement le Capitole, mais aussi le , largement financé par l'État fédéral dans le cadre du programme Federal Emergency Administration of Public Works (future Public Works Administration), ainsi que de nombreux bâtiments du système éducatif.
Ces grands travaux font du réseau routier et autoroutier de Louisiane l'un des plus modernes du pays. Il augmente également le nombre d'étudiants inscrits à l'Université d'État de Louisiane (LSU) de à , faisant de celle-ci la nationale. Il promeut ainsi une politique d'accession à l'éducation supérieure des classes populaires.
1931-1934 En , son adjoint et rival, , l'accuse de rester illégalement à son poste de gouverneur et se proclame gouverneur. Long fait appel à la Garde nationale pour empêcher le coup d'État et porte plainte devant la Cour suprême de Louisiane contre Cyr, l'accusant d'avoir abandonné son poste de gouverneur-adjoint en s'auto-proclamant gouverneur. La Cour lui donne raison, et son dauphin Alvin Olin King devient son adjoint. Aux élections locales de , c'est son dauphin, Oscar K. Allen, qui est triomphalement élu gouverneur avec l'appui des soutiens politiques de Long et de la base électorale de la tendance du Parti démocrate, Long ayant accepté de siéger au Sénat fédéral. Censé être écarté de la scène de Louisiane, Long y reste de fait une figure décisive, maintenant le gouverneur Allen sous son contrôle étroit et n'hésitant pas à le moquer en public ou à occuper ses bureaux lors de ses séjours fréquents à Bâton-Rouge. En 1933, Anne Ector Pleasant, ancienne première dame de l'État, enquête à son sujet, le soupçonnant de népotisme. Il l'insulte publiquement, la qualifiant de , ce qui amène la plaignante à lui réclamer des dommages et intérêts. Il engage ensuite des hommes de main pour tenter d'intimider la plaignante., ce qui pousse Anne Pleasant à doubler le montant des dommages et intérêts réclamés, puis tente de faire classer la plainte au motif qu'une femme mariée n'a plus de personnalité juridique, puisqu'elle est sous coverture. Le magistrat chargé de l'affaire repousse la demande de classement sans suite car il y a déjà eu des précédents.. Cependant, le décès accidentel d'Anne Pleasant en met fin aux poursuites..
Il parvient ainsi à réformer la structure administrative de Louisiane à partir de 1934, afin d'augmenter les pouvoirs du gouverneur au détriment des circonscriptions locales, en particulier de La Nouvelle-Orléans, d'Alexandria et de Bâton-Rouge, et octroyant un pouvoir de nomination général du gouverneur sur les fonctionnaires locaux.
Huey Long soutient Roosevelt à la présidentielle de 1932, mais se brouille ensuite avec lui, le jugeant trop lié à la haute finance. Il s'attire alors les foudres du monde de la haute finance qui le qualifie même de « fasciste », tandis que Roosevelt le qualifie, avec le général Douglas MacArthur, d'un des deux hommes les plus dangereux des États-Unis.. Roosevelt, qui le compare également à Adolf Hitler et Benito Mussolini, tente de l'écarter en demandant une enquête de l'IRS (le fisc), qui affecte plusieurs de ses subordonnés mais manque Long lui-même.