Le Grand Prix de Belgique 1955 ( Grand Prix de Belgique / ), disputé sur le circuit de Spa-Francorchamps le , est la quarante-cinquième épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950 et la quatrième manche du championnat 1955.
Contexte avant le Grand Prix Le championnat du monde La saison 1955 de Formule 1 est la seconde à se dérouler sous l'égide de la réglementation 2,5 litres (moteur atmosphérique ou suralimenté, carburant libre). Cette saison qui promettait un affrontement équilibré entre les équipes Mercedes et Lancia et de leurs champions respectifs Juan Manuel Fangio (titré en 1951 et 1954) et Alberto Ascari (titré en 1952 et 1953) a hélas tourné au drame avec la disparition de ce dernier le lors d'essais d'un prototype sur la piste de Monza. Le printemps a également été fatal au grand pilote américain Bill Vukovich, accidenté lors des 500 miles d'Indianapolis qu'il était en passe de remporter pour la troisième fois consécutive, ainsi qu'à son compatriote Manny Ayulo, mortellement accidenté lors des essais qualificatifs de cette même course.
La perte d'Ascari est un coup dur pour Lancia, et la marque italienne, qui connait en outre des difficultés financières, a décidé de renoncer à la compétition. Grâce à sa victoire surprise à Grand Prix automobile de Monaco 1955, où la plupart des favoris avaient abandonné, le pilote Ferrari Maurice Trintignant est en tête du championnat du monde avec un point d'avance sur Fangio, vainqueur de l'épreuve d'ouverture en Argentine.
Le circuit
thumb|left|alt=Spa-Francorchamps|Vue de 2008 du circuit permanent, empruntant une partie du tracé initial (au fond, le virage de la Source). Tracé routier extrêmement rapide, bénéficiant d'un excellent revêtement, le circuit de Spa-Francorchamps emprunte le réseau routier des Hautes Fagnes, au sud de Liège. C'est en 1924 qu'y eut lieu la première compétition automobile. Le record de la piste a été établi en 1951 par Juan Manuel Fangio au volant de son Alfa Romeo Alfetta, à près de 194 km/h de moyenne.
Monoplaces en lice Mercedes-Benz W196 "Usine" thumb|left|upright=1.2|alt=Mercedes-Benz W196|La Mercedes W196 de Fangio lors d'une manifestation historique. Quatre W196 à carrosserie ouverte ont été engagées par l'usine, deux à empattement moyen (2210 mm), deux à empattement long (2350 mm). Juan Manuel Fangio préfère la version longue pour ce circuit, alors que Stirling Moss choisit la version plus courte. Karl Kling a fait le même choix que Fangio alors que la quatrième voiture sert ici de mulet, en l'absence d'Hans Herrmann qui s'est blessé lors des essais du Grand Prix de Monaco. Le moteur à huit cylindres en ligne de la W196, alimenté par injection directe et à distribution desmodromique, développe 290 chevaux à 8500 tr/min. La boîte de vitesses ZF est à cinq rapports, le freinage est assuré par de gros tambours, montés "inboard". Le poids à vide est de 690 kg, soit environ 750 kg en ordre de marche (avec lubrifiant, liquide de refroidissement, et quelques litres de carburant).
Ferrari 555 "Usine" thumb|right|upright=1.2|alt=Ferrari 555|La Ferrari 555 Supersqualo La Scuderia Ferrari dispose de trois 555 Supersqualo, dérivées de la 553 de la saison passée, et d'un ancien modèle 625 servant de mulet. Ces voitures disposent d'un moteur à quatre cylindres en ligne, développant environ 250 chevaux à 7500 tr/min , et pèsent environ 625 kg. Les trois 555 sont confiées à Giuseppe Farina, Maurice Trintignant et Paul Frère, ce dernier prenant la place de l'Américain Harry Schell dont la piètre prestation à Monaco a mécontenté Enzo Ferrari. Le vétéran italien Piero Taruffi, qui était également engagé, n'est pas présent à Francorchamps.
Maserati 250F "Usine" Comme à Monaco, l'usine a engagé quatre 250F pour Jean Behra, Roberto Mieres, Luigi Musso et le jeune Cesare Perdisa, récemment intégré à l'équipe. La 250F est équipée d'un moteur six cylindres en ligne développant près de 250 chevaux à 7200 tr/min, la voiture pesant 620 kg. Deux 250F privées sont également présentes, Louis Rosier pilotant sa propre voiture, tandis que Stirling Moss a confié la sienne à Johnny Claes.
Lancia D50 "Usine" La Scuderia Lancia avait initialement engagé trois D50 pour Alberto Ascari, Luigi Villoresi et Eugenio Castellotti. Seul ce dernier est présent à Francorchamps, Lancia ayant pris la décision de se retirer de la compétition après l'accident mortel de son leader le . Castellotti a toutefois insisté pour courir en Belgique. Lancia a finalement mis une voiture et son équipe courses à la disposition du jeune pilote italien, engagé à titre privé. Caractérisée par ses réservoirs latéraux entre les roues, la D50 est une monoplace très compacte animée d'un moteur V8 développant 260 chevaux. Son poids est inférieur à 600 kg.
Vanwall "Usine" thumb|left|upright|alt=Vanwall|La Vanwall de 1955, équipée de quatre freins à disques Tony Vandervell avait initialement engagé deux modèles 55 (570 kg, freins à disques, moteur quatre cylindres à injection Bosch, 250 chevaux à 7000 tr/min) pour Mike Hawthorn et Ken Wharton. Ce dernier n'est cependant pas rétabli de son accident survenu lors de l'International Trophy à Silverstone, et seul Hawthorn est présent en Belgique.
Gordini T16 "Usine" Amédée Gordini, qui avait engagé deux anciens modèles T16 pour Robert Manzon et Élie Bayol, a finalement déclaré forfait pour cette course.
Coureurs inscrits + Liste des pilotes inscrits Pilote Écurie Constructeur Modèle N° châssis Moteur Pneumatiques 2 Giuseppe Farina Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 555 555-2 Ferrari L4 4 Harry Schell Maurice Trintignant Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 555 555-3 Ferrari L4 6 Paul Frère Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 555 555-1 Ferrari L4 8 Piero Taruffi Scuderia Ferrari Ferrari Ferrari 555 ? Ferrari L4 10 Juan Manuel Fangio Daimler Benz AG Mercedes-Benz Mercedes-Benz W196 W196-8 Mercedes-Benz L8 12 Karl Kling Daimler Benz AG Mercedes-Benz Mercedes-Benz W196 W196-5 Mercedes-Benz L8 14 Stirling Moss Daimler Benz AG Mercedes-Benz Mercedes-Benz W196 W196-10 Mercedes-Benz L8 16 Robert Manzon Équipe Gordini Gordini Gordini T16 32 Gordini L6 18 Élie Bayol Équipe Gordini Gordini Gordini T16 35 Gordini L6 20 Jean Behra Officine Alfieri Maserati Maserati Maserati 250F 2516 Maserati L6 22 Luigi Musso Officine Alfieri Maserati Maserati Maserati 250F 2501 Maserati L6 24 Roberto Mieres Officine Alfieri Maserati Maserati Maserati 250F 2515 Maserati L6 26 Cesare Perdisa Officine Alfieri Maserati Maserati Maserati 250F 2502 Maserati L6 28 Louis Rosier Écurie Rosier Maserati Maserati 250F 2506 Maserati L6 30 Eugenio Castellotti Scuderia Lancia Lancia Lancia D50 0003 Lancia V8 32 Luigi Villoresi Scuderia Lancia Lancia Lancia D50 0002 Lancia V8 38 Johnny Claes Stirling Moss Maserati Maserati 250F 2508 Maserati L6 40 Mike Hawthorn GA Vandervell Vanwall Vanwall VW55 VW1 Vanwall L4 42 Ken Wharton GA Vandervell Vanwall Vanwall VW55 VW2 Vanwall L4
La Ferrari n°4, initialement destinée à Harry Schell, fut finalement attribuée à Maurice Trintignant. La Scuderia Lancia s'étant officiellement retirée de la formule 1 après le décès d'Alberto Ascari, c'est à titre privé qu'Eugenio Castellotti s'est engagé sur la Lancia n°30, avec le soutien de l'usine.
Qualifications Les séances qualificatives se déroulent les jeudi, vendredi et samedi précédant le grand prix. Dès la première journée, on assiste à un affrontement entre les Mercedes de Juan Manuel Fangio et Stirling Moss et la Lancia d'Eugenio Castellotti. Sur ce circuit qu'il découvre, le jeune pilote italien est très motivé, tenant absolument à faire honneur à son mentor Alberto Ascari, disparu une semaine plus tôt. À la fin de la seconde journée d'essais, il parvient à réaliser un tour à près de 197 km/h de moyenne, une demi-seconde devant Fangio et plus d'une seconde devant Moss ! Cette performance va lui valoir la pole position, la session du samedi se déroulant entièrement sous la pluie. Dans ces conditions difficiles, Castellotti a confirmé sa performance de la veille, n’étant devancé que de quatre dixièmes de seconde par Fangio, le plus rapide sous la pluie, qui a bouclé un tour en 4 min 52 s 8 (173,6 km/h). Fangio et Moss s'élanceront donc aux côtés de Castellotti sur la première ligne. Les Ferrari et Maserati se sont montrées en retrait par rapport aux Mercedes et Lancia : Giuseppe Farina (Ferrari Super Squalo) est relégué à près de trois secondes de Castellotti, Jean Behra (Maserati 250F) s'étant qualifié à cinq secondes et demie de la pole position. Tous deux s'élanceront de la seconde ligne.
thumb|200 px|alt=Lancia D50|La Lancia D50 (ici lors d'une manifestation historique), a permis au jeune Italien Eugenio Castellotti de se mettre en évidence aux essais. + Résultats des qualifications Pilote Écurie Temps Écart 1 30 Eugenio Castellotti Lancia 4 min 18 s 1 2 10 Juan Manuel Fangio Mercedes-Benz 4 min 18 s 6 + 0 s 5 3 14 Stirling Moss Mercedes-Benz 4 min 19 s 2 + 1 s 1 4 2 Giuseppe Farina Ferrari 4 min 20 s 9 + 2 s 8 5 20 Jean Behra Maserati 4 min 23 s 6 + 5 s 5 6 12 Karl Kling Mercedes-Benz 4 min 24 s 0 + 5 s 9 7 22 Luigi Musso Maserati 4 min 26 s 4 + 8 s 3 8 6 Paul Frère Ferrari 4 min 29 s 7 + 11 s 6 9 40 Mike Hawthorn Vanwall 4 min 33 s 0 + 14 s 9 10 4 Maurice Trintignant Ferrari 4 min 33 s 2 + 15 s 1 11 26 Cesare Perdisa Maserati 4 min 50 s 9 + 32 s 8 12 28 Louis Rosier Maserati 4 min 55 s 4 + 37 s 3 13 24 Roberto Mieres Maserati 5 min 09 s 0 + 50 s 9
Remarque : les numéros indiqués sont les numéros de course, pouvant être différents de ceux utilisés aux essais.
Grille de départ du Grand Prix + Grille de départ du Grand Prix et résultats des qualifications 1 2 3 CastellottiLancia4 min 18 s 1 FangioMercedes-Benz4 min 18 s 6 MossMercedes-Benz4 min 19 s 2 4 5 FarinaFerrari4 min 20 s 9 BehraMaserati 4 min 23 s 6 6 7 8 KlingMercedes-Benz4 min 24 s 0 MussoMaserati4 min 26 s 4 FrèreFerrari4 min 29 s 7 9 10 HawthornVanwall4 min 33 s 0 TrintignantFerrari4 min 33 s 2 11 12 13 PerdisaMaserati4 min 50 s 9 RosierMaserati4 min 55 s 4 MieresMaserati5 min 09 s 0
Déroulement de la course Il fait beau et chaud au moment du départ et la piste, détrempée la veille, a complètement séché. Environ cent mille spectateurs assistent à l'évènement. Juan Manuel Fangio (Mercedes) est le plus prompt au départ, débordant la Lancia d'Eugenio Castellotti qui s'élançait en pole position. Au pont de l'Eau Rouge, Fangio devance Castellotti, les deux autres Mercedes de Stirling Moss et Karl Kling et la Maserati de Jean BehraL'année automobile 1955-1956 - éditeur : Edita S.A., Lausanne. Moss déborde rapidement Castellotti et au premier passage devant les stands, les deux Mercedes de Fangio et Moss sont déjà nettement en tête, devant Castellotti. Derrière, la bataille pour la quatrième place fait rage entre Kling, Giuseppe Farina (Ferrari), Behra et Paul Frère (Ferrari), dans cet ordre. Ayant connu des problèmes au départ, Luigi Musso (Maserati) s'est élancé le dernier, mais a déjà regagné trois places. Au cours du second tour, Fangio creuse l'écart sur Moss, tandis que Farina se rapproche de Kling. Au second passage devant les stands, le vétéran italien précède le pilote allemand, et se rapproche maintenant de Castellotti. En proie à des problèmes d'allumage, Maurice Trintignant (Ferrari) s'arrête à son stand, d'où il repartira après avoir perdu quatre minutes. Après trois tours, Fangio compte déjà plus de cinq secondes d'avance sur Moss, lui-même cinq secondes devant Castellotti et Farina, roues dans roues, tandis que Kling et Behra, talonnés par Frère, se disputent la cinquième place. Bien revenu, Musso est désormais huitième. Cependant, alors qu'il termine son quatrième tour, à la sortie du virage du Clubhouse négocié à 180 km/h, Behra met deux roues dans l'herbe et perd le contrôle de sa Maserati, qui effectue un tête à queue et termine sa course dans le fossé. Heureusement indemne, le pilote français regagne son stand à pied.