Mohamed Khelifati (en ), dit Cheb Mami (), souvent surnommé le Prince du Raï, est un chanteur de raï et acteur algérien, né le à Saïda. En France, il est connu pour son duo Parisien du Nord avec K-Mel en 1998 mais son duo avec Sting pour le titre Desert Rose, en 1999, lui permettra de faire découvrir le raï partout dans le monde.
Il chante principalement en arabe algérien et dans plusieurs dialectes et quelquefois en français comme Au Pays des Merveilles (1999) ou Viens Habibi (2001). La musique de Mami est un mélange éclectique de raï et d'influences méditerranéennes et occidentales, notamment de flamenco, de musique grecque , ainsi que de genres hip-hop, funk, reggae et de musique latine.
Sa carrière est fortement ralentie dans les années 2000 à la suite d'une affaire d'avortement forcé sur son ex-compagne en 2005; il est condamné en 2009 par le tribunal correctionnel de Bobigny à cinq ans d'emprisonnement pour cette affaire. Il sort de prison en 2011.
Biographie Admiratif des orchestres féminins, les « medahates », qui animent baptêmes et mariages, il devient à son tour animateur de cérémonies dès l'âge de quatorze ans. Puis, pour subvenir aux besoins de sa famille, ayant obtenu un diplôme d'apprentissage de soudure, il travaille dans le quartier où il habite en tant qu'apprenti soudeur en chantant toute la journée dans l'atelier. Sans jamais oublier sa passion pour la musique, il se rend chaque week-end à Oran pour chanter dans les cabarets où l’attend un public de plus en plus fervent. En 1982, il se fait remarquer par sa voix souple et aiguë lors d'une émission de la télévision algérienne Elhane Oua Chabab, où il interprète un classique, El Marsam, remporte le second prix d’un concours à la télévision algérienne en séduisant la majorité des téléspectateurs avec une chanson en raï, un style musical alors rejeté par le pouvoir algérien.
En 1982, Boualem Disco-Maghreb l'a repéré et il a enregistré avec lui environ 10 cassettes, produites entre à . Il arrive à Paris en 1985 et participe en 1986 au festival de raï à Bobigny, aux côtés de Khaled, Fadela, Sahraoui, etc.
Il est également le premier à se produire à l’Olympia en 1986. Contraint de repartir en Algérie pour effectuer ses deux années de service militaire, il continue à transmettre sa passion en animant des spectacles dans les casernes.
Il sort son premier album Prince du Raï en 1989. Il enregistre à New York son album de 1990, Let Me Raï. En 1994, il atteint un large succès avec l'album Saïda, vendu à en France, dont le titre éponyme est un hommage à sa ville natale et reçoit la récompense de double Disque d’Or en Algérie et au Maroc.
En 1995, ses mélodies accompagnent le film de Lætitia Masson En avoir (ou pas). L'année suivante, Cheb Mami sort un nouvel album Douni El Bladi. Cheb Mami a joué dans le film 100% Arabica de Mahmoud Zemmouri (1997). Il reçoit le Prix Miroir de l'espace francophone en 1997.
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En 1998, sort l'album Meli Meli, avec notamment le tube Parisien du Nord en duo avec le rappeur K-Mel du groupe Alliance Ethnik. L'album sera réédité un an plus tard avec deux nouveaux titres. Il participe aussi à un duo très symbolique avec le chanteur algérien de musique kabyle, Idir, dans Azwaw 2. Mami se produit sur scène dans différents pays.
En 2001, il sort un nouvel album Dellali. Il participe en 2002 au concert de Solidays. La même année, il participe à l'album Youm Wara Youm de la chanteuse marocaine Samira Saïd.
Cheb Mami participe également à l’album « Opinion sur rue » qui sort en pour l’association « Un regard, un enfant » en compagnie du Saian Supa Crew, de Sinsemilia et d’autres.
grâce à ses nombreux duos avec de grandes popstars dans son album Du Sud au Nord (2003). On y trouve notamment des duos avec Sting pour Desert Rose, Zucchero pour Cosi Celeste, Susheela Raman, Corneille, Sween pour Non c' sera non en 2006 et "Loin" avec Kenza Farah en 2011.
En 2003, il a été fait chevalier de l'ordre national du Mérite sur proposition du président de la République française de l'époque, Jacques Chirac, qui souhaitait récompenser « le talent d'un très grand artiste qui a fait découvrir le raï dans le monde entier ». Cette distinction lui a été retirée en Cheb Mami n'est plus chevalier de l'ordre national du Mérite, article du site internet du journal Le Nouvel Observateur, du 15/11/2011. Consulté le 28/11/2011..
En 2004, il fait un Live au Grand Rex à Paris, où il interprète ses plus grands tubes sur scène. En 2006, il sort l'album Layali.
En 2011, Cheb Mami dit avoir composé un nouvel album lors de son emprisonnement.
Le , Cheb Mami monte sur la scène d'El Nahdha à Rabat au cours du Festival Mawazine, devant 120 000 spectateurs.
En juillet 2015, il est condamné, ainsi que sa société de production, EMI, pour plagiat d'œuvres de l'auteur algérien Rabah Zerradine (Cheb Rabah). Ce dernier est ainsi reconnu comme auteur ou coauteur de Le raï c'est chic, Madanite, Ma vie deux fois et Gualbi Gualbi'.
En 2018, , il chante parallèlement en tant qu'invité dans la chanson Des années de Soolking ainsi que dans Kounti de Lacrim.
En 2022, il participe à la cérémonie de clôture des Jeux Méditerranéens sous les vivats de la foule d'Oran.
Affaire Cheb Mami En , une plainte est déposée contre Cheb Mami par une photographe française de presse spécialisée dans le raï, ex-compagne du chanteur qu'elle a rencontré lors d'une interview en 2004. Enceinte du chanteur, elle aurait refusé l'avortement qu'il lui aurait demandé à plusieurs reprises. Fin , à l'instigation de Michel Lévy, imprésario de Cheb Mami, elle est invitée en Algérie. En fait, elle aurait été prise en charge par le directeur artistique local et conduite dans un bungalow où il lui est offert un rafraichissement qui s'avère contenir de la drogue.
Toujours selon elle, lorsqu'elle reprit conscience elle se trouvait dans une propriété de Cheb Mami, où allongée de force, elle aurait été frappée au ventre une nuit entière par trois femmes qui tentent de cette façon de déclencher un avortement forcéLe Figaro du 19 mai 2007. Deux médecins auraient tenté de procéder à un curetage forcéLe Figaro le 18 mai 2007. Au matin, ensanglantée et pantelante, elle est relâchée, mise dans un taxi et renvoyée à Paris. Choquée et blessée, de retour en France, les médecins constatent que le fœtus est toujours viable. Apprenant l'échec de l'avortement forcé, Cheb Mami lui aurait alors proposé une somme d'argent importante en échange de son silence sur le calvaire qu'elle avait subi, et de se faire avorter à ses frais. En , elle accouche d'une petite fille.
Disposant d'un enregistrement dans lequel le chanteur hurle : , la police judiciaire l'arrête le à la descente d'un vol en provenance d'Oran et il est incarcéré, pour violence volontaire, séquestration et menace, pendant et demi dans la prison de la Santé à Paris avant d'être remis en liberté provisoire en échange d'une caution de et de la confiscation de son passeport. Il évite la justice en s'enfuyant alors vers l'Algérie en utilisant des papiers périmés. À son retour en France le , il est interpellé à l'aéroport d'Orly peu après 19h et placé immédiatement en rétention judiciaire« Cheb Mami a été arrêté à Orly », Le Figaro 29 juin 2009.
Dans une interview au Quotidien d’Oran « Cheb Mami se livre au Quotidien d’Oran », afrik.com, 4 juin 2007, Cheb Mami dit avoir été victime d’un chantage et de l'acharnement des médias français parce qu'il serait une « star arabe ». En donnant sa version, il reconnaît les faits et indique , interview qui sera ensuite réajustée, après un quiproquo, à Libération « Je serai en France pour mon procès», libération.fr, 29 juin 2007, déclarant « On m'a accusé d'antisémitisme car, dans l'interview que j'ai donnée au Quotidien d'Oran, il est précisé que mon manager et la photographe sont juifs. Mais ce n'est pas moi qui l'ai formulé ainsi, c'est le journaliste. Cela m'a fait énormément de mal. Je n'ai jamais été antisémite. Cela faisait vingt ans que je travaillais en bonne entente avec Michel Lévy, une bonne partie des gens qui ont accompagné ma carrière sont juifs. ».
En réponse à une interview au quotidien El Watan de Cheb MamiCheb Mami : « Je fais confiance à la justice française » afrik.com 18 juin 2007, El Watan, Mohamed Laribi, avocat de Michel Lévy, manager de Cheb Mami, dénonce la stratégie du complot antiarabe et demande à Cheb Mami d'assumer ses actesL’avocat de Michel Lévy répond à Cheb Mami afrik.com 18 juin 2007, El Watan.
Le , le tribunal correctionnel de Bobigny (Seine-Saint-Denis), le condamne à cinq ans de prison ferme pour tentative d'avortement forcé sur son ex-compagne.
Le , il fait une demande de liberté conditionnelle auprès du tribunal d'application des peines de MelunDemande de liberté conditionnelle : Cheb Mami fixé sur son sort le 12 octobre leparisien.fr le 21 septembre 2010, qui lui sera refusée le Cheb Mami, la star du raï, reste en prison leparisien.fr le 12 octobre 2010 puis autorisée le Le Figaro.fr.
En 2011, il est définitivement exclu de l'Ordre National du Mérite, à la suite de sa condamnation en 2009, à cinq ans de prison ferme pour tentative d'avortement forcé sur son ex-compagne.
Discographie sélective Albums
Singles 1983 : Maandi hadja fa nass 1996 : Il voyage en solitaire - album Route Manset 1998 : Allez les Africains - album Amour Foot 2001 : Le bal aux Baléares - album Feelings : Hommage à Loulou Gasté 2006 : Mada bia - inédit 2006 : (Leh) Inshallah - album Layali
Duos / Compilations 1996 : Fugitif (avec Tonton David) 1996 : Caméléon (avec Khaled) 1999 : Deep Forest (avec Catherine Lara) 2001 : Moonrise (avec Nina Miranda) 2001 : Dertha (avec Ice-T et Steven Seagal) 2001 : Changeons de mentalité (avec Ismaël Lô) 2004 : Everlasting (avec Herbert Grönemeyer et George Dalaras) 2006 : Raïn'B Fever 2 (« Enta omri » avec Ricky Martin et Cheba Maria) 2006 : Raïn'B Fever 2 (« Non C'Sera Non - Omri omri » avec Diam's) 2011 : Raïn'B Fever 4 (« Loin » avec Kenza Farah) 2019 : Kounti ghir nti (avec Lacrim) 2020 : Ça fait des années (avec Soolking)
Collaborations 1999 : Brand New Day de Sting - chant sur Desert Rose Clips 1991 : Douha Alia 1991 : Haoulou 1992 : Wahren Wahren 1994 : Ma Ma 1996 : Fugitif (avec Tonton David) 1996 : Douha Alia version 100% Arabica 1998 : Meli Meli 1999 : Desert Rose (Sting) 2001 : Le Raï C'est Chic 2001 : Youm Wara Youm (avec Samira Saïd). 2002 : Au Pays des Merveilles 2003 : Parisien du Nord (Remix) (avec K-mel) 2004 : Non C'sera non 2020 : Ça fait des années (avec Soolking).
Dans la culture
1996 : Douha Alia figure dans la bande originale de film du long métrage Les Voleurs'' réalisé par André Téchiné (source : générique)
Références
Liens externes
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