McKinley Morganfield, né à Rolling Fork, Mississippi le . et mort à Westmont, Illinois le .., plus connu sous le nom de Muddy Waters (traduisible en français par « eaux boueuses »), est un musicien américain de blues. Il est l'une des figures historiques du Chicago blues.
Biographie Muddy Waters enregistre pour la première fois dans une plantation du Delta du Mississippi, avec Alan Lomax, pour la Bibliothèque du Congrès, en 1940. Il part ensuite pour Chicago, où il abandonne la guitare acoustique au profit de la guitare électrique, ajoutant une section rythmique et un harmonica pour former les Chicago blues. Son groupe joue dans la banlieue ouest de Chicago, avant de rejoindre Chess Records. Ses débuts en tant que bluesman à Chicago ne sont pas évidents : il doit s'y reprendre à trois reprises devant Leonard Chess, patron de Chess Records, avant de signer enfin un contrat d'édition discographique. En 1954, il s'installe avec sa famille au 4339 S. Lake Park Avenue dans le Comté d'Issaquena (Mississippi) où il accueille volontiers d'autres musiciens, comme Howlin' Wolf, Chuck Berry pour des répétitions ou des jam sessions. Le pianiste Otis Spann et l'harmoniciste , qui font partie du groupe de Muddy Waters, vivent quelque temps dans le sous-sol de la maison. En 1974, Muddy Waters quitte cette maison et s'installe à Westmont..
Muddy Waters aide Chuck Berry à obtenir son premier contrat d'enregistrement en 1955.
Ses concerts en Angleterre au début des années 1960 font entendre pour la première fois un groupe de Chicago blues. Les Rolling Stones ont choisi leur nom à cause de la chanson de Waters Rollin Stone, également connue sous le nom de Catfish Blues. Le titre de cette chanson Rollin Stone se réfère, selon Muddy Waters, à la genèse même de la musique : « dès le moment où la Terre naquit, la musique aussi ». Ainsi Rollin Stone, signifiant "pierre roulante", prend son fondement dans la collision entre les premières roches, émettant ainsi le tout premier son. Un des grands succès de Led Zeppelin, Whole Lotta Love, était basé sur une chanson de Muddy Waters You Need Love, écrite par Willie Dixon. Ce dernier écrit d'ailleurs plusieurs des chansons les plus connues de Muddy, comme I Just Want to Make Love to You, Hoochie Coochie Man, et I'm Ready.
Son influence est énorme sur de nombreux genres musicaux : blues, rhythm and blues, rock, folk, jazz et country.. Adopté, comme beaucoup d'autres vieux bluesmen noirs, par les jeunes musiciens anglais et américains qui sont nombreux à se réclamer de son influence, il est souvent sur scène à leurs côtés, notamment dans un des premiers festivals de rock en plein air, the Sky River Rock Festival and Lighter Than Air Fair, près de Seattle, à Sultan, en .. Il est aussi au Monterey Jazz Festival en octobre de la même année.
Souvent opposé lors de sa carrière à Howlin' Wolf, autre artiste de Chess Records qui fut l'un de ses meilleurs rivaux, il compte dans son groupe de nombreux harmonicistes de renom notamment Little Walter qui part faire une carrière solo et James Cotton.
On peut aussi citer des chansons ayant contribué au succès de Muddy Waters telles que Long Distance Call, Mannish Boy, le blues rock I've Got My Mojo Working et bien sûr Rollin' Stone.
Muddy Waters est mort à l'âge de 70 ans et est enterré au cimetière de Restvale, à Alsip dans l'Illinois, en banlieue de Chicago. Son fils est également guitariste.
Style musical Chant Muddy Waters travaille son chant afin d'avoir précisément le son voulu. Selon Robert Palmer, cité dans l'ouvrage , il grimace, joue avec l'ouverture de sa bouche pour faire varier le son qu'il émet et atteindre le timbre qu'il souhaite..
Discographie
À voir aussi les DVD : 2005 - Classic Concerts réunissant 3 concerts : Newport Jazz Festival (1960) Copenhague Jazz Festival (1968) Molde Jazz Festival (1978) 2009 - Live at the Chicago fest avec Johnny Winter (1981)
Héritage Divers artistes ont repris des titres de Muddy Waters sur leurs albums. En voici quelques-uns :
Récompenses
Grammy Awards 1972 : Grammy du meilleur enregistrement ethnique ou traditionnel pour « They Call Me Muddy Waters » Grammy Awards 1973 : Grammy du meilleur enregistrement ethnique ou traditionnel (y compris le blues traditionnel) pour « The London Muddy Waters Session » Grammy Awards 1976 : Grammy du meilleur enregistrement ethnique ou traditionnel pour « The Muddy Waters Woodstock Album » Grammy Awards 1978 : Grammy du meilleur enregistrement ethnique ou traditionnel pour « Hard Again » Grammy Awards 1979 : Grammy du meilleur enregistrement ethnique ou traditionnel pour « I'm Ready » Grammy Awards 1980 : Grammy du meilleur enregistrement ethnique ou traditionnel pour « Muddy "Mississippi" Waters Live »
Notes et références
Bibliographie 1996 : Francis Hofstein, Muddy Waters, Actes sud. 2006 : René Hausman, Muddy Waters, Nocturne (BD blues), 36 p. Éd. bilingue avec 2 CD couvrant 1946-1954.
Liens externes
Frapper fort : Muddy Waters sur artpointfrance.com
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