Le Chevalier de la vengeance () est un film américain en noir et blanc réalisé par John Cromwell, sorti en 1942.
Synopsis Sous le règne du roi George III, à Bristol, en Angleterre. Le jeune Benjamin Blake, fils du défunt baronnet de Breetholm, est arraché à son grand-père roturier, l'armurier Amos Kidder, et contraint de servir son oncle vengeur, Sir Arthur Blake. Arthur a hérité du titre et des terres de son frère Godfrey, et craint que Ben ne soit pas né hors mariage et ne réclame son héritage. Il contraint le garçon à devenir son pupille et son serviteur, donnant à Arthur le pouvoir de vie et de mort sur le jeune homme. Ben s'enfuit chez son grand-père, mais plutôt que de forcer le vieil homme à vivre une vie de fuite, il retourne à Breetholm, jurant d'endurer tout ce qu'il faudra pour prouver un jour qu'il est un "vrai Blake" et récupérer son droit d'aînesse.
Devenu jeune homme, Ben est tombé amoureux d'Isabel, sa cousine et la fille hautaine et intrigante d'Arthur. Arthur découvre leur relation et frappe Benjamin à coups de poing, puis le bat jusqu'à ce qu'il perde connaissance, et le fouette sans pitié lorsqu'il riposte. Ben affronte Arthur cette nuit-là, mais il est menacé de prison pour s'être introduit dans sa chambre afin de l'agresser, ce qui constitue un délit de pendaison. Ben s'enfuit, mais son grand-père est emprisonné pour l'avoir aidé à s'échapper. Ben s'embarque clandestinement sur un navire en partance pour les mers du Sud, où il pourra faire fortune, prouver ses dires et libérer son grand-père de prison. Ben est forcé de rejoindre l'équipage du navire, mais il rejoint son compagnon de bord Caleb Green et quitte le navire pour une île polynésienne. Là, il gagne la confiance des habitants de l'île, trouve la fortune (des perles) et s'éprend d'une jeune vahiné qu'il appelle Ève. Lorsqu'un navire hollandais passe par hasard, leur permettant de réaliser leurs ambitions, Caleb découvre que la vie idyllique dans les îles vaut plus que les perles qu'ils ont amassées, mais Ben reste fidèle à son vœu et à son grand-père emprisonné.
Avec leur trésor combiné, il retourne en Angleterre sous un faux nom pour prouver son droit d'aînesse avec l'aide d'un homme d'influence, Bartholomew Pratt. Ben est trahi après s'être rendu à Breetholm pour voir Isabel, et il est condamné par un jury pour les délits précédents. Alors qu'il est sur le point d'être condamné à mort, il est sauvé par Pratt, qui prouve qu'aucun crime n'a été commis en démontrant que le père et la mère de Ben se sont mariés à bord d'un navire en partance pour les Indes, et que "Sir Benjamin Blake" était en droit le baronnet légitime à l'époque. Ben découvre que c'est Isabel qui l'a trahi et il rembourse les coups qu'il a reçus d'Arthur. Il affranchit les locataires asservis de Breetholm et divise le domaine entre eux, cédant le manoir à son grand-père. Ben retourne ensuite sur l'île polynésienne pour y vivre sa vie avec Ève.
Fiche technique Titre : Le Chevalier de la vengeance Titre original : Réalisation : John Cromwell Scénario : Philip Dunne, d'après le roman Benjamin Blake d' (1941) Musique : Alfred Newman Photographie : Arthur C. Miller Montage : Walter Thompson Direction artistique : James Basevi et Richard Day Décorateur de plateau : Thomas Little Costumes : Gwen Wakeling et Sam Benson Maquillage : Guy Pearce Producteurs : Darryl F. Zanuck et William Perlberg (producteur associé) Société de production et de distribution : 20th Century Fox Pays de production : Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son : mono (Western Electric Mirrophonic Recording) Genre : aventures Durée : Dates de sortie : États-Unis : France : Affiches : Constantin Belinsky, Boris Grinsson (France)
Distribution Acteurs principaux Tyrone Power (VF : Yves Furet) : Benjamin Blake Gene Tierney (VF : Françoise Gaudray) : Eve, la vahiné George Sanders (VF : Richard Francoeur) : Sir Arthur Blake Frances Farmer (VF : Florence Nastorg) : Isabel Blake Roddy McDowall (VF : Serge Emrich) : Benjamin Blake enfant John Carradine (VF : Fernand Rauzéna) : Caleb Green Elsa Lanchester : Isabel, une prostituée du port de Bristol Harry Davenport (VF : Charles Lemarchand) : Amos Kidder Kay Johnson : Helena Blake Dudley Digges (VF : Jean Toulout) : Bartholomé Pratt (VO : Bartholomew Pratt) Martin Lamont : Kenneth Hobart Arthur Hohl (VF : Pierre Leproux) : le capitaine Greenough Robert Greig (VF : Allain Dhurtal) : le juge
Références
Fiche du film Son of Fury sur AFI Catalog of Feature Films Article français de 1946 : « Partagé entre deux amours, Tyrone Power sera Le Chevalier de la vengeance » dans le magazine Cinévie (10 décembre 1946, page 20 et 21) - Lire en ligne sur sur Gallica
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