vignette|Georges Lallemant, Le Prévôt des marchands et les échevins de la ville de Paris, 1611. Paris, musée Carnavalet.Sous l'Ancien Régime, le prévôt des marchands de Paris, assisté de quatre échevins, s'occupait de l'approvisionnement de la ville, des travaux publics, de l'assiette des impôts et avait la juridiction sur le commerce fluvial. Il était élu tous les deux ans et son rôle était l'équivalent de celui de maire de Paris dans l'ancien régime.

Cette institution succède sous Louis IX à une corporation, la Hanse parisienne des marchands de l'eau, laquelle toutefois subsiste au sein de la nouvelle jusqu'en 1652.

vignette|Hyacinthe Rigaud, Le Prévôt des marchands et les échevins de la ville de Paris délibérant le 1er avril 1689 de la commémoration du dîner offert au roi Louis XIV à l'Hôtel de ville après sa guérison de 1687, 1689. Collection particulière.

La prévôté des marchands de Paris a été instituée sous Philippe Auguste, mais le premier prévôt dont le nom nous soit connu est Evrard ou Evrouin de Valenciennes, mentionné sous Louis IX, dans un texte d'. Le poste a été supprimé après la prévôté d'Étienne Marcel et la révolte des Maillotins, en 1383. Rétabli en 1412, il n'a presque plus joué de rôle politique jusqu'à sa disparition en 1789.

Histoire Naissance de la prévôté des marchands Au Moyen Âge, les marchands formaient une association, la hanse parisienne des marchands de l'eau, et s'étaient donné un règlement dont ils débattaient dans le parloir des marchands et qu'ils chargèrent un prévôt de faire appliquer. La puissante corporation, détentrice depuis 1170 du monopole de l'approvisionnement par voie fluviale jusqu'à Mantes, constitua progressivement la municipalité de Paris, sans avoir été investie de la charge par le roi de France.

Le roi Louis IX leur substitue un fonctionnaire royal. Il nomme à cet effet, en 1258, le prévôt Étienne Boileau. Celui-ci établit les statuts réglementaires des divers corps de métier exerçant dans la ville. Entre 1261 et 1269, il consigne ces prescriptions dans le recueil Livre des métiers, page 36..

La corporation des nautes avait obtenu une juridiction installée en 1250 près du Grand Châtelet au lieu-dit « la vallée de la misère » sur le quai de la Mégisserie dans une maison à l'enseigne du bénitier puis transférée au début du au « parloir aux bourgeois », à l'emplacement de l'actuel de la rue Soufflot. Les bourgeois obtinrent un prévôt des marchands dont les compétences étaient limitées au domaine commercial, par opposition à celles du prévôt de Paris, qui était un officier royal, dont la juridiction s'étendait sur Paris et sa (sa banlieue)Arié Serper, « L'administration royale au temps de Louis IX », Francia 7, 1979, , cité dans : Jacques Le Goff, Saint Louis, Gallimard 1996, ..

Le roi Saint Louis décida de réformer la municipalité parisienne : les jurés des marchands de l'eau devinrent des échevins et leur chef prit le titre de prévôt des marchands de Paris. Ainsi, en 1263, la hanse parisienne élut une première municipalité composée d'un prévôt des marchands, Évrard de Valenciennes, assisté de quatre échevins.

La compétence du prévôt des marchands était théoriquement limitée aux affaires de la marchandise, mais la charge acquit progressivement un rôle politique en raison de ses forts liens avec la bourgeoisie parisienne dont il défendit les privilèges auprès de la royauté.

L'élection du prévôt des marchands et des échevins avait lieu le de chaque annéeM.A. Dufour, Histoire du siège de Paris sous Henri IV en 1590 d'après un manuscrit, 1881., le prévôt étant élu pour deux années non renouvelables, et les échevins renouvelés par moitié chaque année (le troisième échevin devenant le premier, et le quatrième devenant second).

Apogée de la prévôté sous Étienne Marcel (1354-1358) La prévôté du drapier Étienne Marcel, qui installa le siège de la municipalité dans la maison des Piliers sur la place de Grève (à l'emplacement de l'actuel Hôtel de Ville), marqua l'apogée du rôle politique du prévôt. Après son échec, les pouvoirs de la prévôté furent diminués, puis, en 1383 après la révolte des Maillotins, celle-ci fut supprimée et unie à la prévôté de Paris sous Audouin Chauveron ; les juridictions des métiers étaient alors dissoutes.

Fin (1412-1789) Rétablie en 1412, la prévôté restera dès lors subordonnée au roi. Les prévôts seront de plus recrutés parmi les officiers royaux, chez des gens de justice ou de finance. Le 18 août 1450, une assemblée décida Beaumont, Armorial de la Ville de Paris (1741) ; réédition Paris, Contrepoint, 1977, préface de René Héron de Villefosse, p. 45..

De 1533 à 1551 est édifiée la partie nord de l'Hôtel de Ville ; la construction, interrompue par les guerres de religion, est reprise sous Henri IV (1605) et achevée en 1628. Elle correspond à la partie centrale de l'édifice actuel (mais celui-ci a été entièrement reconstruit après les incendies de la Commune en ).

Par un édit de janvier 1577, Henri III accorda la noblesse aux Prévôts des marchands, Échevins et Procureurs du roi de la ville de Paris, avec la qualité de chevalier donnée aux Prévôts. Ces privilèges furent confirmés par Louis XIV en 1659 et novembre 1706Beaumont, Armorial (1977), p 211. Ayant été abolis en août 1715, ces privilèges furent rétablis par Louis XV en juin 1716.

Le 12 mai 1588, le prévôt Nicolas-Hector de Péreuse fut arrêté avec les échevins par la section dite des Seize, et ils furent remplacés de force par d'autres. Beaumont, Armorial (1977), p 121, mais l'élection de 1592 fut retardée jusqu'au , par cause que "le Duc de Mayene y vouloit être présent". Après le siège de la ville par Henri IV, qui y entra solennellement le 22 mars 1594, Jean Luillier fut remplacé avec les échevins par Martin Langlois dès le Beaumont, Armorial (1977), p. 123..

Le dernier prévôt des marchands, Jacques de Flesselles, fut assassiné le par les révolutionnaires qui prirent l'hôtel de ville, instaurèrent la première commune de Paris et désignèrent pour le remplacer Jean-Sylvain Bailly avec le titre de maire.

Élection du prévôt des marchands L'élection a lieu le lendemain de l'Assomption, le . Le prévôt des marchands et les échevins ont demandé aux seize quarteniers de convoquer les dizainiers et cinquanteniers de leur quartier, ainsi que six notables du quartier. Chaque assemblée de quartier désigne, chacune, quatre représentants en son sein. Le prévôt, les échevins, et les quarteniers suivent alors une messe solennelle du Saint-Esprit puis s'assemblent dans la grande salle de l'hôtel de ville. De chacun des seize groupes (un par quartier) sont tirés au sort, dans un chapeau, deux personnes parmi les quatre représentants. Ces trente-deux notables, ajoutés au prévôt, aux quatre échevins, aux vingt-quatre conseillers et aux seize quarteniers, composent une assemblée de soixante-dix-sept votants. C'est ce corps électoral qui choisit, à bulletin secret, dans l'après-midi, le prévôt des marchands et les échevins.

Une fois élu, le prévôt des marchands demande audience au roi, se rend au Louvre en carrosse avec les échevins, vêtus de robes de cérémonie. Il est donné lecture au roi du procès-verbal de l'élection puis le prévôt nouvellement élu prête serment Louis Batiffol, La Vie de Paris sous Louis XIII, Éditions Calmann-Lévy, 1932, ..

Liste des prévôts des marchands de Paris

PortraitNomDébut du mandatFin du mandatNotes1Évrard de Valenciennes126312682Jehan Augier126812703Raoul de Pacy127012764Guillaume Pisdoe127612805Guillaume Bourdon128012896Jean Arrode128912937Jean Popin129312968Guillaume Bourdon129612989Étienne Barbette1298130410Guillaume Pisdoe1305131411Étienne Barbette1314132112Jean Gencien1321132813Jean La Pie1328133014Jean Pisdoe1343135215Jean de Pacy1352135416Étienne Marcel1354135817Tristan Gencien1358135818Jean Culdoë1358135919Jean Desmarets1359136420Jean Culdoë le Jeune1364137121Jean Fleury1371138122Guillaume Bourdon1381138323Jean Juvénal des Ursins1388141224Pierre Gencien1412141325André d'Espernon1413141326Pierre Gencien1413141527Philippe de Breban1415141728Étienne de Bonpuits1417141729Guillaume Cirasse1417141830Noël Marchand1418142031Hugues Le Coq1420142932Guillaume Sanguin1429143133Hugues Rapiout1431143434Hugues Le Coq1434143635Michel de Lallier ou Michel de Laillier1436143836Michel des Landes1438144437Jean Baillet1444145038Jean Bureau1450145239Dreux Budé1452145640Mathieu de Nanterre1456146041Henri de Livres1460146642Michel de La Grange1466146841Nicolas de Louviers1468147042Denis Hesselin1470147443Guillaume Le Comte1474147644Henri de Livres1476148445Guillaume de La Haye1484148646Jean du Drac1486149047Pierre Poignant1490149248Jacques Piédefer1492149449Nicolas Viole1494149650Jean de Montmirel1496149851Jacques Piédefer1498149952Nicolas II Potier1499150253Germain de Marle1502150454Eustache Luillier1504150655Dreux Raguier1506150856Pierre Le Gendre1508150857Robert Turquain ou Turquant1508151258Roger Barme1512151459Jean Brûlart (1456-1519)15141516seigneur de Héez, et Courtieux-en-Aignets, baron d'Aignets, conseiller au Parlement de Paris60Pierre Cleutin1516151861Pierre Lescot15181520père de l'architecte Pierre Lescot62Antoine Le Viste1520152163Guillaume Budé15221523humaniste64Jean Morin1524152565Germain de Marle1526152766Gaillard Spifame1528152967Jean Luillier1530153168Pierre Viole1531153369Jean Tronson1533153770Augustin de Thou1537154071Étienne de Montmirail (1540-1542)1540154272André Guillart (1542-1544)1542154473Jean Morin (1544-1546)1544154674Louis Gayant (1546-1548)1546154875Claude Guyot (1548-1552)1548155276Christophe de Thou (1552-1554)1552155477Nicolas de Livres (1554-1556)1554155678Nicolas Perrot (1556-1558)1556155879Martin de Bragelongne (1558-1560)1558156080Guillaume de Marle (1560-1564)1560156481Claude Guyot (1564-1568)1564156882Nicolas III de Neufville (1566-1570)1566157083Claude Marcel (1570-1572)1570157284Jean Le Charron (1572-1576)1572157685Nicolas Luillier (1576-1578)1576157886Claude d'Aubray (1578-1580)1578158087Augustin II de Thou (1580-1582)1580158288Étienne de Nully (Neuilly) (1582-1586)1582158689 (1586-1588)1586158890Michel Marteau (1588-1589)1588158991Jean Drouart (1589)1589158992Michel Marteau, seigneur de la Chapelle (1589-1590)1589159093Charles Boucher (1590-1592)1590159294Jean Luillier (1592-1594)1592159495Martin Langlois (1594-1598)1594159896Jacques Danès (1598-1600)1598160097Antoine Guyot (1600-1602)1600160298Martin de Bragelongne (1602-1604)1602160499François Miron (1604-1609)16041609100Jacques Sanguin (1609-1612)16091612101Gaston de Grieu (1612-1614)16121614102Robert Miron (1614-1616)16141616Président du Tiers-État aux états généraux de 1614103Antoine Bouchet de Bouville (1616-1618)16161618104Henri de Mesmes (1618-1622)16181622105Nicolas de Bailleul (1622-1628)16221628106Christophe Sanguin (1628-1632)16281632107Michel Moreau (1632-1638)16321638108Oudart Le Féron (1638-1641)16381641109Christophe Perrot (1641)16411641110Macé Boulanger (1641-1644)16411644111Jean Scarron (1644-1646)16441646112Hiérome Le Féron (1646-1650)16461650113Antoine Le Fèvre (1650-1654)16501654114Alexandre de Sève (1654-1662)16541662115Daniel Voisin (1662-1668)16621668116Claude Le Peletier (1668-[676)16681676117Auguste Robert de Pomereu (1676-1684)16761684118Henri de Fourcy (1684-1692)16841692119Claude Bosc (1692-1700)16921700120Charles Boucher, seigneur d'Orsay (1700-1708)17001708121Jérôme Bignon (1708-1716)17081716122Charles Trudaine (1716-1720)17161720123Pierre Antoine de Castagnères de Châteauneuf (1720-1725)17201725124Nicolas Lambert (1725-1729)17251729125Michel-Étienne Turgot (1729-1740)17291740Père du ministre de Louis XVI.126Félix Aubery (1740-1743)17401743127Louis Basile de Bernage (1743-1758)17431758128Jean-Baptiste de Pontcarré de Viarmes (1758-1764)17581764129Armand-Jérôme Bignon (1764-1772)17641772130Jean-Baptiste-François Delamichodière (1772-1778)17721778131Antoine-Louis Lefebvre de Caumartin (1778-1784)17781784132Louis Le Peletier de Morfontaine (1784-)17841789134Jacques de Flesselles (-)17891789

Odonymie