George (parfois Georges) Fronval, de son vrai nom Jacques Garnier, né le dans le État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970, mort le à Fussey dans la Côte-d'Or, est un journaliste, dessinateur humoristique et romancier français.
Il a utilisé de nombreux pseudonymes dont Gilbert de Fontanges, Germain Fontenelle, Gabriel Fersen, Gilbert Flamand, Gerald Faraway, Marc Izarra, Paul Lemaire, Bernard Leroy, Franck Murray, Henri de Trémièressous réserve, pseudonyme habituellement attribué à Marcel Priollet, Paul Sterling, Robert Boussar.
Biographie
Journaliste dès l'âge de 18 ans, notamment à L'Intransigeant, cofondateur de Cinémonde, collaborateur de l'hebdomadaire ferroviaire La Vie du Rail depuis sa création, conseiller technique d'un grand nombre de films, il fut aussi acteur à l'occasion (on le vit aux côtés de Fresnay dans La Grande Illusion), illustrateur, auteur de bandes dessinées et de près de 800 romans dits « populaires ».
En 1948, il abandonner le journalisme pour se consacrer à sa passion pour le Far-West et parcourir plus de 20 000 kilomètres en Arizona et au Nouveau-Mexique pour devenir un véritable " historien de l'Ouest ".
Ami des cinéastes Jean Renoir et Erich von Stroheim, c'est lui qui organisa la rencontre qui permit à ce dernier, revenu ruiné d'Hollywood, d'obtenir le rôle de l'officier allemand qui le rendit célèbre dans La Grande Illusion. On peut apercevoir Fronval à la fin du film, interprétant le soldat allemand qui vise le capitaine de Boëldieu (Pierre Fresnay).
Il était aussi connu comme collectionneur acharné de fascicules et de romans populaires, ainsi que de documents sur le cinéma. Il était réputé pour ses recherches et sa grande érudition sur la S.P.E. (Société parisienne d'édition, créée par les frères Offenstadt). Il a notamment publié dans Le Chasseur d'Illustré de nombreux articles sur Jean de La Hire ou José Moselli (numéro spécial de 1970). Passionné par l'histoire de l'Ouest et par celle de la piraterie, il devint l'un de leurs spécialistes en France.
Il a été adaptateur et scénariste de nombreuses bandes dessinées dans la Grande Presse et aussi dans la presse spécialisée. Au milieu des années 1950, il a brièvement collaboré au journal IMA, l'ami des jeunes. Il a aussi accompagné les débuts du journal Pilote, journal d'Astérix fondé notamment par René Goscinny. Seul écrivain européen à faire partie de la Western Writers of America, il devint un spécialiste de l'histoire de l'Ouest américain. Ami des petits-fils de Geronimo et de Sitting Bull, ami de John Ford, de Gary Cooper et de John Wayne (il fit venir ce dernier à la rédaction de Pilote en 1960), il partait régulièrement aux États-Unis pour chercher de la documentation qui lui permettrait de peaufiner ses ouvrages. Outre, sa collaboration à Dargaud, il devint dans les années 1960 jusqu'à son décès, l'auteur principal de collections axées sur l'Ouest chez Nathan. Il mourut d'une paralysie cardiaque provoquée par une absorption massive de digitaline, car devenu borgne, il fit une erreur de dosage à la lecture de la posologie ordonnée par son médecin. Son dernier ouvrage Les signes mystérieux des indiens peaux-rouges, chez Nathan, fut achevé par Daniel Dubois. De nos jours, il est souvent décrié par les spécialistes de l'Ouest qui lui reprochent un certain manque de rigueur historique car il privilégiait parfois la légende au détriment de la réalité historique. et qu'il contribua à faire connaître l'histoire de l'Ouest et du Canada à de nombreuses générations.
Apparaissant parfois aux détours de planches de Pilote, par exemple comme « râleur » dans un générique de film des Dingodossiers, . Si on se réfère à sa corpulence, à ses relations parfois tendues avec Goscinny, au fait que c'était aussi un vieux célibataire, qu'il était connu pour son érudition et sa faconde, que c'était un des collaborateurs des premiers jours de Pilote, .
Vivant à Fussey près de Nuits-Saint-Georges, épicurien et grand amateur de vins de Bourgogne, il présentait souvent ses cartes de vœux de la façon suivante : , une illustration de Jean Marcellin, son collaborateur et ami pour Dargaud et Nathan, le représentant parfois à cheval sur un tonneau de vin en costume de cowboy.
Succès de librairie Son livre La fantastique épopée du Far-West obtient un grand succès de librairie, ainsi d'ailleurs que ses ouvrages sur Geronimo ou Buffalo Bill. Ses livres visaient en particulier le public des garçons de dix à quatorze ans.
Citation , dit-il, en écho à sa démarche de recherches historiques, passionné par la multiplication des anecdotes - sur les Peaux-Rouges et "visages pâles".
Œuvre Romans L'Épave vivante, Tallandier, coll. Cinéma-Bibliothèque , 1930 Danseuses pour Buenos-Aires, Tallandier, coll. Cinéma-Bibliothèque , 1932 Michèle l'aventureuse, Tallandier, coll. Les Beaux Romans dramatiques , 1932 Ombres des bas-fonds, Tallandier, coll. Cinéma-Bibliothèque , 1933 La Rue, Tallandier, coll. Cinéma-Bibliothèque , 1933 Dick le pirate, coll. Printemps , 1933 Condamné à mort, Tallandier, coll. Le Film , 1933 Le Drame du Transsaharien. (Le Destin tragique de la Mission Flatters), 1933 Le Dragon d'émeraude, Ferenczi & fils, Aventures et Voyages , 1935 Les Despérados du Rio-Grande, Ferenczi & fils, Aventures et Voyages , 1935 Le Cow-boy au foulard écarlate, Ferenczi & fils, Aventures et Voyages , 1935 Les Gangsters d'Hollywood, Ferenczi & fils, coll. Police, 1935 Les Pirates des mers de Chine, Ferenczi & fils, Aventures et Voyages , 1936 Le Destin d'une femme - Tallandier, coll. Le Livre de poche, nouvelle série , 1938 Rita - Tallandier, coll. Le Livre de poche, nouvelle série , 1938 Le Diamant de Shanghaï, Ferenczi & fils, Police et Mystère , 1938 La Prison souterraine, S.E.P.I.A., coll. La Belle Aventure , 1938 Un crime au studio, Ferenczi & fils, coll. Police , 1939 148 Pensylvianna Avenue, Ferenczi & fils, Le Petit Roman policier , 1939 Les Fantômes de Ghost City, Éditions et revues françaises, coll. Le Carré d'as, 1944 L'Énigmatique Fen-Chu, roman fantastique, S.E.N., 1944 L'Énigmatique Mr Breen, roman d'action, S.E.P.E., coll. Le Bandeau noir, 1945 Une mort étrange, A. Bonne, 1945 L'Homme à la main de singe, Éditions et revues françaises, le Carré d'as , 1946 La Menace de minuit, roman policier, Éditions et revues françaises, coll. Le Carré d'as, 1946 Les Pirates de Kien-Bay, Éditions S.A.E.T.L., coll. Les Mystérieuses Aventures, 1947 Ranch 101, Éditions S.A.E.T.L., coll. Les Mystérieuses Aventures, 1947 La Revanche de Stève Mac Kay, Ferenczi & fils, Mon roman d'aventures , 1948 Les Évadés de Sakhaline, coll. Sous le signe de l'aventure , 1948 Le Shérif de Clifton-City, Édition Selpa, coll. Coq hardi , 1949 L'Affaire Zabello, Éditions de la Seine, coll. Service secret , 1955 L'Affaire du 2 X 758, Éditions de la Seine, 1956
Romans signés Gabriel Fersen Trois du cinque, S.A.E.T.L., 1946 Alerte à Panama, coll. Sous le signe de l'aventure, 1948 Le Destin d'une femme, Nord Édition, coll. Atalante, 1948 Alerte à la raffinerie, S.A.E.T.L., 1949
Romans signés Gilbert Flamand L'Amour qui renaît, Hebdo-roman , série bleue, 1931 L'Éveil du cœur, Hebdo-roman , série bleue, 1932 La Caravane perdue, Éditions des Élégances, coll. Les Films pour la jeunesse, 1946 La Cavalier Cyclone, Éditions des Élégances, coll. Les Films pour la jeunesse, 1946 Prisonniers des pirates chinois, S.A.E.T.L., coll. Haute-police1946 Les Mutins de l'"Orénoque", coll. Sous le signe de l'aventure, 1948
Roman signé Paul Sterling Zorro, Éditions des Élégances, 1949
Roman signé Franck Murray Le Secret de Monte-Carlo, Éditions mondiales, coll. Les Grandes Aventures , 1952
Récits de littérature d'enfance et de jeunesse K. S. Munitionen 28, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 La Fuite en mer, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 Vainqueurs quand même, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 Chargés de mission, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 Défi à l'ennemi, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 Devant le peloton d'exécution, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 La Chasse à l'homme, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 Traqué par la Gestapo, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1945 Table d'écoute, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1946 Ligne de démarcation, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1946 Sabotage sur la voie ferrée, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1946 Imprimerie clandestine, Éditions T.O., coll. Jean-Paul et France le Lorrain, jeunes héros de la Résistance , 1946 Le trésor des Garwahli, Éditions Dervaux, coll. « Luxe-Collection », 2 tomes, 1948 Le sheriff de Clifton-City, Éditions S.E.L.P.A. Paris,collection COQ-HARDI n° 30, 1949 Le Trésor de Pancho Villa, Éditions des Remparts, coll. Junior , 1952
Nouvelles Les Gangsters du Colorado, Laclau, 1945 Combat au bord de l'abîme, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Alerte à Fort-Wrigley, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Totem de la mort, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 L'Attaque du Pony-express, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Les Desperades de Mortimer-Valley, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 La Diligence de Kingwood, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Pacific-Express, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 La Ruée infernale, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 La Mine de Guadalupe, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Les Brankraidders de l'Atlanta-City, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Canyon de la vallée perdue, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Les Distillateurs du clair de lune, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Sorcier des Cheyennes, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Les Compagnons de la Croix fulgurante, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Désert de la soif, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Les Faux-monnayeurs du Texas, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Prisonnier du Ku-Klux-Klan, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Saut dans l'abîme, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Roi du lasso, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 La Prairie en feu, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1946 Le Ranch du mystère, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Les Pilleurs de train du Kansas, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Le Barrage en péril, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Une tragique partie de poker, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Le Puits en flammes, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Le Grizzly des montagnes bleues, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Bagarre au Golden Ring, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947 Alerte à la frontière, Duclos, coll. Les Merveilleux Exploits de Buffalo Bill , 1947