Les Calanques« Les Calanques » est le toponyme utilisé par l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN)., connues aussi sous l'appellation calanques de Marseille ou calanques de Cassis ou encore massif des Calanques, sont constituées d'une succession d'anses et de criques s'étendant sur plus de vingt kilomètres de côtes sur la mer Méditerranée entre les quartiers marseillais de la Madrague de Montredon et des Goudes d'une part, et du cap Croisette à la calanque de Port-Miou, la seule à se situer sur le territoire de la ville de Cassis, d'autre part. Elles sont réparties sur le littoral du massif de Marseilleveyre et du mont Puget et intégrées dans le parc national des Calanques.
Les Calanques font partie des sites naturels les plus remarquables de France et sont une zone majeure de ressourcement pour près de 3 millions de visiteursGilles Rof, « Toujours plus fréquenté, le parc national des Calanques veut décourager les visiteurs », Le Monde, 21 janvier 2021. par an à terre et en mer mais aussi d'une réflexion sur leur accèsMargaux Gable, Ile de Bréhat, calanques, châteaux de la Loire… Ces sites français malmenés par le surtourisme, Libération, 19 juin 2023., comme d'autres sites très populaires pouvant nécessiter une régulation des flux touristiques.
Le mot calanque (du provençal ) désigne une vallée creusée par une rivière, puis récupérée par la mer. Les calanques bénéficient de la protection du parc national des Calanques créé en avril 2012 et qui est le premier parc national périurbain d'Europe et le au monde. Afin de réempoissonner les eaux, certaines zones du parc sont interdites à la pêche pour servir de nurseries naturelles.
Les innombrables fossiles incrustés dans le calcaire témoignent d'une histoire commencée il y a plusieurs centaines de millions d'années, par l'accumulation de sédiments au fond de la mer, puis par un soulèvement à l'ère tertiaire, époque de la formation des Alpes. L'érosion accentue les fractures, pour donner naissance au relief tourmenté que l'on observe aujourd'hui. La grotte Cosquer, située dans le massif, sous les eaux et devenue extrêmement difficile d'accès, témoigne de la durée d'occupation du site par les hommes.
Géographie Situation, topographie
Les calanques sont creusées dans les massifs de Marseilleveyre () et du Puget ()Jean Joseph Blanc, « Les grottes du massif des Calanques (Marseilleveyre - Puget - Riou, France) : géologie, géomorphologie, sédimentologie », Physio-Géo, vol. 6, 2012, lire en ligne, et les îles proches, sur les territoires communaux de Marseille pour l'essentiel et de Cassis (pour celle de Port-Miou).
Calanques continentales
Depuis la Madrague de Montredon jusqu'à Cassis, on dénombre 27 calanques : la calanque de Saména : calanque mineure ; la calanque du Mauvais-Pas : calanque mineure ; la calanque de l'Escalette : calanque mineure ; la calanque Blanche : calanque mineure ; la calanque des Trous : calanque mineure ; la calanque de Callelongue : port, restaurant, centre de plongée UCPA ; la calanque de la Mounine : calanque étroite qui termine la vallée de la Mounine, derrière le col du Sémaphore ; la calanque de Marseilleveyre : bar-restaurant, centre de plongée, accessible à pied depuis Callelongue ; la calanque des Queyrons : peu abritée, petite plage de galets, pierres plates et blocs tombés à la mer qui donnent leur nom à la calanque, queyrons signifiant parpaings ; la calanque de Podestat : plage de galets ; sur le côté ouest les roches s'avancent jusqu'à une petite grotte ombragée ; la calanque de la Piade : calanque mineure ; la calanque du Livre : calanque mineure ; la calanque de l'Escu : calanque mineure ; la calanque de la Mélette : calanque mineure ; la calanque de Cortiou : présence de l'émissaire de la station d'épuration des eaux usées de Marseille ; la calanque de Sormiou : village et petit port, accès en voiture restreint ; la calanque du Cancéou : calanque mineure ; la calanque de la Triperie : à proximité, se trouve l'entrée sous-marine de la grotte Cosquer interdite d'accès ; la calanque de Morgiou : village et petit port, accès en voiture restreint ; la calanque de Sugiton : très fréquentée, « familiale », accessible à pied depuis le campus de Luminy, nécessitant une réservation pour y accéder en été ; la calanque des Pierres-Tombées : site prisé des amateurs de naturisme ; la calanque de l'Œil de Verre : d'accès difficile, plutôt réservée aux randonneurs (le chemin a été débalisé pour dissuader les promeneurs inexpérimentés) ; la cheminée du Diable permettant l'accès au GR ainsi que le pas de l'œil de verre sont délicats ; la calanque du Devenson : protégée par des falaises d'une hauteur de 200 mètres, elle n'est accessible que par bateau, en rappel ou par le très difficile sentier de la corniche Paretti ; la calanque de l'Eissadon : l'accès, difficile par voie terrestre, s'effectue en rappel pour descendre un ressaut pour accéder ensuite à un sentier très raide qui mène jusqu'au rivage encombré de blocs de rochers ; la calanque de l'Oule : vient du provençal oulo qui signifie « marmite ». Très encaissée entre des falaises qui peuvent atteindre 70 mètres de hauteur, elle n'est accessible que par voie maritime ; la calanque d'En-Vau : extrêmement fréquentée, en forme de fjord, plage de galets, site d'escalade renomméSa proximité de Cassis a fait que de nombreux touristes ont appelé cette calanque, puis toutes les voisines, les « calanques de Cassis », alors qu'elles sont toutes, sauf la calanque de Port-Miou, sur le territoire de la commune de Marseille. ; la calanque de Port-Pin : accessible à pied depuis Cassis en 30 minutes de marche environ ; la calanque de Port-Miou : accès en voiture à proximité, ancienne carrière aménagée en port de plaisance, elle fait partie de la commune de Cassis. Très fréquentée, elle est la porte d'entrée Est du massif des Calanques.
Calanques maritimes Sur Ratonneau : la calanque Saint-Estève ; la calanque de Ratonneau ; la calanque de Morgiret ; la calanque du Berger.
Sur Pomègues : la Grande calanque ; la calanque des Cambrettes.
Sur Riou : la calanque de Monastério ; la calanque de Fontagne ; la calanque de Boulegeade ; la calanque des Contrebandiers.
Sur Plane la calanque de Pouars.
Principaux sommets
Marseilleveyre : Sommet de Marseilleveyre (432 m) Tête de l'Homme Mort (396 m) Rocher Saint-Michel (altitude 322 mètres) Rocher des Goudes Tête du Trou du Chat Béouveyre (366 m) Tête de la Mounine (385 m) Tête de la Mélette (362 m)
Puget : Mont Puget (563 m)Les altitudes indiquées sont celles de la carte IGN au 1/25000 n°3145 ET ; elles diffèrent légèrement de celles portées sur la carte IGN au 1/15000 "Les Calanques" Cap Gros (509 m) La Grande Candelle (465 m) Sommet de la Gardiole (469 m)
Îles : Maïre (138 m) Riou (191 m)
Géologie
Le massif des Calanques est constitué de roches calcaires datant essentiellement du Mésozoïque (250 à 65 millions d'années). Cette roche sédimentaire s'est formée dans le fond des mers du Jurassique et surtout du Crétacé, pendant des millions d'années, par l'accumulation de particules minérales et organiques compactées et cimentées entre elles sous la pression de l'eau et des couches récentes. Les fossiles d'organismes marins (algues, oursins...) témoignent de cette origine marine. Les roches ont ultérieurement émergé et subi des mouvements tectoniques de déformation horizontale, puis une longue période d'érosion qui a complètement aplani le relief. Vers 1,5 Ma, un dernier mouvement tectonique a surélevé toute la région, suivi d'une nouvelle période d'érosionVoir « La Basse Provence calcaire ».
Le nord de Marseilleveyre et le massif de Carpiagne sont constitués des roches les plus anciennes (Jurassique). Dans la majorité du massif et des îles, on trouve le calcaire urgonien (blanc, constitué en mer tropicale peu profonde), mais aussi quelques zones de calcaire valanginien, datant du CrétacéD'après carte géologique Collina-Girard, 1996.
À plus petite échelle, le découpage du littoral sous forme de dizaines de calanques a été causé par l'érosion des cours d'eau, creusant des vallons jusqu'au débouché à la mer, et aux variations ultérieures du niveau de la mer.
La roche calcaire très fissurée et des phénomènes karstiques ont formé un nombre important de grottes et cavités souterraines (Saint-Michel d'Eau douce), rivières souterraines (Port-Miou, Sugiton).
Hydrographie L'eau de mer y est souvent plus fraîche car les falaises tombent droit sous la mer sans réel plateau côtier et parce que de nombreuses sources d'eau douce s'écoulent dans la mer, sous sa surface, par un réseau souterrain qui recueille les eaux de ruissellement des montagnes (Marseilleveyre) et des plateaux (Carpiagne).
Toutes les côtes calcaires ont connu ce phénomène quand la mer est descendue de J. Collina-Girard, université de Provence avant de remonter noyant les sources et les ruisseaux.
Ainsi, une rivière souterraine de débit important (de 5 à /s) aboutit dans la calanque de Port-Miou à Cassis, presque au niveau de la mer ; elle semble provenir de la Sainte-Baume et serait alimentée par un aquifère de sous la Provence.
Un tel débit permettrait en théorie d'alimenter en eau potable plus d'un million de personnes. Dès l’Antiquité, cette source est connue (Pythéas en fait mention). Toutefois, les prélèvements effectués lors de plongées montrent que l'eau de la rivière est trop saumâtre pour être utilisée directement, même très en amont ; elle subit en effet des remontées d’eau de mer par des galeries du système karstique qui s'est formé très profond dans le calcaire, à l'époque de la crise de salinité messinienne entre et , une « courte » période à l'échelle géologique pendant laquelle la Méditerranée s'est asséchéethèse de Thomas Cavalera (université Saint-Charles, Marseille), dirigée par le géographe Éric Gilli (université Paris-VIII). L'eau contient en outre de faibles traces de boues rouges (issues du traitement de la bauxite) rejetées à de profondeur au large de la baie de CassisSource National Geographic éd. française août 2007.
Une autre source karstique aboutit à quelques décimètres sous l'eau de la plage du Bestouan (à la sortie ouest de Cassis), rendant l'eau de cette plage extrêmement froide même au cœur de l'été, ce qui surprend les visiteurs ne s'attendant pas à trouver la Méditerranée à cette températureSite de l'association Cassis - Les Rivières Mystérieuses.
Climat Le climat est un climat méditerranéen, avec une aridité forte, l'essentiel de l'humidité provenant de l'évaporation marine et de pluies d'automne et d'hiver, fortes mais séparées par de longs épisodes de sécheresse et ne profitant que très partiellement à la végétation à cause du ruissellement.
La moyenne de la pluviosité est de l’ordre de par an et le cap Croisette, point d'entrée des Calanques au sud de Marseille, avec en moyenne, est la zone la plus aride de France. La violence de certaines précipitations est extrême : ainsi Météo-France a relevé le décembre 2003 une hauteur d'eau de à Marseille et à Cassis pour une pluie n'ayant duré que deux heures ; à comparer avec les relevés par Météo France lors de l'orage du 17 mai 1971 sur la Dordogne, considéré comme remarquable.
Des températures élevées avec de très fortes variations de vents, mistral et vent du nord-ouest représentent 43 % des jours ventés et ceci a une grande implication sur l’évaporation et en particulier, au niveau du littoral.
Dans la zone marine, ces vents induisent des courants très forts et des remontées d’eaux profondes et lorsque le mistral a soufflé, on peut avoir en fonction des remontées d’eaux profondes, des variations de températures qui peuvent baisser en quelques heures de 23 à 13, température des eaux profondes de la Méditerranée. Mais ce sont aussi ces remontées d’eaux profondes qui enrichissent la zone en minéraux et qui permettent une biodiversité qui peut assez bien se développer.