Maurice Olender, né le à Anvers (Belgique) et mort le à Bruxelles., est un historien franco-belgeNaturalisé Français le . Publication au Journal officiel le , page 1886., professeur à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) de Paris.

Son enseignement y porte notamment sur la genèse des idées de « race » au . Éditeur, il dirige aux éditions du Seuil la revue Le Genre humainVoir sur Librairie . et la collection « La Librairie du »Voir sur Librairie ..

Biographie Formation Issu d'une famille juive polonaise qui s'est réfugiée à Anvers avant la guerre, Maurice Olender devient apprenti comme « cliveur de diamants ». Il apprend l'hébreu, puis s'initie au grec et au latin. Au terme de ce parcours d'autodidacte, il se définit comme un « enfant analphabète qui a fini érudit »Voir sur liberation.fr..

Archéologue et historien de formation, il est licencié de la faculté de philosophie et lettres de l’université libre de Bruxelles en 1973. Élève à Paris, à l’École pratique des hautes études, section (sciences religieuses), il est membre, à partir de 1974, du Centre de recherches comparées sur les sociétés anciennes (devenu le Centre Louis-Gernet) et attaché au Centre de recherches sur l'Europe, de l'EHESS.

Ancien pensionnaire de l’École normale supérieure de la rue d'Ulm (1975-1976 et 1976-1977), il est ensuite boursier de l'École française de Rome (1981), chercheur associé au CNRS (1983-1984), chercheur enseignant et maître assistant associé à l'EHESS (1985), assistant associé à l'EPHE - section "Sciences religieuses" (1985-1988) et docteur de l'École des hautes études en sciences sociales en 1990..

Carrière Maître de conférences à l'EHESS, titularisé en 1990, son enseignement est intitulé « Savoirs religieux et genèse des sciences humaines ».

Il est invité à enseigner dans de nombreuses universités en Europe (Allemagne, Italie, Suisse, Belgique), en Israël, aux États-Unis (université de Princeton, université Harvard, université Johns-Hopkins, New York, etc.), en Chine à Pékin (Chinese Academy of Social sciences de Bejing).

Il a publié plusieurs articles concernant le concept d'Indo-EuropéensMaurice Olender, « Au sujet des Indo-Européens », Archives des sciences sociales des religions, , vol. 2, .. Il condamne notamment les usages politiques d’une préhistoire indo-européenne par des auteurs plus ou moins proches de la Nouvelle DroiteMaurice Olender, « La Chasse aux évidences. Sur quelques formes de racisme entre mythe et histoire », 1978-2005, Corinne Delmas, L’Homme, 187-188, 2008.. Bernard Sergent regrette qu'Olender ne connaisse pas « l'histoire de l'indo-européen "de l'intérieur" »Bernard Sergent, « Maurice Olender, Les langues du Paradis. Aryens et Sémites : un couple providentiel » (compte rendu), Annales. Économies, Sociétés, Civilisations, Année 1991, Volume 46, Numéro 6, .. Alain de Benoist, dans un droit de réponse, affirme que Maurice Olender lui prête « très exactement, et de façon policière, les idées auxquelles [il s]'opposeDroit de réponse L'affaire Dreyfus, par Alain de Benoist encadré dans mensuel daté janvier 1994.. »

Prises de position Avec quarante intellectuels européens, il signe l'« Appel à la vigilance » contre l'extrême droite lancé dans Le Monde du ..

En 2012, avec plusieurs autres intellectuels, il rédige un article dans Le Monde intitulé « Pourquoi il faut voter François Hollande » dans lequel il développe des « raisons impératives d'élire François Hollande président de la République »Pourquoi il faut voter François Hollande, lemonde.fr, 4 mai 2012.

Responsabilités scientifiques Cofondateur de la Scuola internazionale di alti studi scienze della cultura de Modène (Italie) en 1995. Membre fondateur de son Conseil scientifique (1995-2009) Professeur associé et membre du conseil d’administration de l'Institut Martin Buber de l'Université libre de Bruxelles Membre du Steering Committee des Mishkenot Encounters for Religion and Culture, à Jérusalem. Membre du premier conseil de rédaction, créé en 1988, de la Revue de l'histoire des religions fondée en 1880Instances de la Revue de l’histoire des religions..

Édition Olender a fondé et dirigé la revue interdisciplinaire Le Genre humain depuis sa création en 1981.

Au milieu des années 80, Olender, qui dirige la collection « Textes du XXe siècle » chez Hachette, rencontre Lydia Flem, qui suit à l'époque une formation clinique à la psychanalyse d’enfants. Pour les cinquante ans de la collection « La vie quotidienne » chez le même éditeur, il lui suggère d'écrire sur « la vie quotidienne de Freud et de ses patients ». Il sera par la suite son éditeur au sein de sa collection La Librairie du XXIe siècle au Seuil.

Il a été l'un des éditeurs de l'écrivain Georges Perec, dont il a publié en 1981 le texte Penser/Classer dans sa revue Le Genre humain (le numéro étant intitulé Penser, classer avec une virgule)https://www.cairn.info/revue-le-genre-humain-1981-2.htm. En 1985, le livre de Perec Penser/Classer est publié par Olender chez Hachette Livre dans sa nouvelle collection « Textes du »https://books.openedition.org/pupvd/29582?lang=fr. Cette collection devient ensuite « La Librairie du » aux éditions du Seuil.

Distinctions Membre de la Société de linguistique de Paris Membre de la Société asiatique Prix Mottart de l'Académie française en 1990 pour Les Langues du Paradis, Hautes études, Gallimard/Seuil, 1989 Prix Roger-Caillois de l'essai en 2007 pour La chasse aux évidences : sur quelques formes de racisme entre mythe et histoire, 1978-2005, Paris, Galaade, 2005

Postérité Maurice Olender dispose d'un fonds d'archives à l'Institut mémoires de l'édition contemporaine (IMEC). Un hommage à son travail est rendu le à la Maison de l'Amérique latine..

Publications Race sans histoire., Paris, 2009, Points Seuil Voir Le Monde du 17-. La Chasse aux évidences : sur quelques formes de racisme entre mythe et histoire, 1978-2005, Paris, Galaade, 2005 En anglais : Race and Erudition, traduit par Jane Marie Todd, Cambridge (Mass.) et Londres, Harvard University Press, 2009. Les Langues du Paradis : Aryens et Sémites, un couple providentiel., préface de Jean-Pierre Vernant, Paris, Gallimard et éditions du Seuil, , 1989 ; rééd. Paris, éditions du Seuil, , 1994 ; édition revue et augmentée, 2002 Traduit en douze langues. (dir.), Le Racisme : mythes et sciences : pour Léon Poliakov, textes de Pierre Birnbaum, Michel de Certeau, Michèle Duchet, Maurice de Gandillac et al., Bruxelles, Éditions Complexe et Paris, PUF, 1981 La Séduction., (dir.) avec J. Sojcher, colloque de Bruxelles (, 1979), Paris, Aubier, , 1980 Le Récit et sa représentation., (dir.) avec J. Sojcher, colloque de Saint-Hubert, Paris, Payot, 1978 Matériau du rêve, éd. IMEC, , Condé-sur-Noireau, 2010 Le Genre humain, : ., Seuil, avec François Vitrani, 2013 Un fantôme dans la bibliothèque.., Paris, Seuil, , 2017, 224 p. Singulier Pluriel. Conversations., édité et préfacé par Christine Marcandier, Paris, Seuil, 240 p., 2020 (posthume) Priape. Le phallocrate impotent, Paris : Seuil, 2025, collection "La Librairie du XXIe siècle", 302 p.

Notes et références

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