Sont énumérés ici les grades des Forces armées des États-Unis avec leur appellation en anglais et leur traduction en français.
Les insignes présentés ci-dessous sont ceux des forces armées d'active ; les insignes des candidats et officiers réservistes qui dépendent des Reserve Officers and Training Corps (ROTC) rattachés aux différentes composantes des Forces armées, sont différents et sont (ou seront) présentés dans un autre article.
Lorsqu'une illustration montre un insigne métallique porté au col, cet insigne est porté par un militaire exerçant des fonctions administratives ou disposant d'une tenue qui n'a pas encore été actualisée.
Dans les unités opérationnelles, les insignes de grades sont depuis les en tissus synthétiques camouflés à dessins « numériques » pour lesquels les grades sont représentés en mode « faible visibilité ». Ces nouveaux insignes numériques sur les uniformes dénommés Army Combat Uniform (« ACU ») remplacent progressivement les insignes métalliques et ce dans toutes les composantes des Forces armées.
450px|vignette|Membres des quatre services (i.e. armées) lors d'une passation de commandement du United States Pacific Command en 2007. De gauche à droite, on peut identifier : une staff sergeant de l'USAF, un marin de l'US Navy et un marine sans grade visible, au centre arrière, un admiral de la Navy, au centre devant, un lieutenant general de l'USAF, une sergeant de l'US Army, un marine vraisemblablement lance corporal d'après son insigne de manche à moitié cachée, une petty officer de la Navy, une technical sergeant de l'USAF et un marin dont le rang n'est pas visible.
Historique Jusqu'à la Première Guerre mondiale, les Forces armées des États-Unis ne sont pas structurées comme le sont les armées européennes se combattant sur le front de l'ouest. Dans la catégorie des sous-officiers, il existe des dizaines d'insignes de grades différents, variant d'un régiment à l'autre, voire d'un bataillon à l'autre. Le département de la Guerre des États-Unis n'autorise pas ces insignes « particuliers », mais ne fait rien non plus contre leur développement. Une des missions du général John J. Pershing est de structurer et d'uniformiser l'Armée des États-Unis, pour qu'elle puisse être d'un niveau de développement et de capacité égale aux armées européennes.
Les insignes de l'Armée américaine sont différents selon les époques, en ce qui concerne les sous-officiers, mais les grades des officiers sont quasiment restés inchangés de 1831 jusqu'au début du .
La guerre avec le Mexique Dans ce chapitre sont présentés les insignes de l'US Army lors des événements et de l'annexion du Texas, le siège de Fort Alamo et la guerre américano-mexicaine qui prirent fin par le traité de Guadalupe Hidalgo en 1848.
Insignes des officiers de la même époque, corps de l'infanterie. Les grades des officiers généraux étaient alors de trois : Le brigadier general qui commandait une brigade, le major général commandait une division et d'autres unités plus grandes. Ces deux grades existaient depuis l'Armée continentale, lors de la guerre d'indépendance des États-Unis. Le grade de lieutenant general, créé en 1799, était à l'époque le chef militaire de l'Armée. L'aigle de l'insigne de Colonel était de couleur dorée dans l'infanterie uniquement, et argentée dans tous les autres corps de l'Armée. Aussi en 1851, l'aigle du grade fut prescrit d'être de couleur argentée Guido Rosignoli, Army, Badges and Insignia, ..
La guerre de Sécession vignette|Un lieutenant confédéré prisonnier avec George Armstrong Custer alors capitaine.
Lors de la guerre de Sécession, les États loyaux au gouvernement fédéral et les États sécessionnistes regroupés dans les États confédérés d'Amérique ont constitué deux armées, avec des insignes de grades différents.
Les insignes de grades des officiers de l'Union (« Yankees » durant le conflit) sont inchangés depuis 1831 au moins. C'est également au cours de ce conflit que le grade de Lieutenant General a pour la première fois été usité réellement, hors de tout contexte honorifique. Le Congrès des États-Unis nomma le Major General Ulysses Simpson Grant au grade de Lieutenant General en 1863, faisant de lui le chef militaire des armées de l'Union. Un fait qui a son importance dans l'apparition des premiers insignes métalliques était que les tireurs d'élite confédérés visaient en premier les officiers de l'Union, aisément reconnaissables à leur bande d'épaule. Ce qui a amené certains officiers de l'Union à porter l'insigne de leurs grades en métal, épinglé sur leurs uniformes durant les combatsThe Decoration, Medals, Ribbons, Badges and Insignia of the US Army, .. En 1866, le Congrès créa pour Grant le nouveau grade de General, comprenant quatre étoiles.
Les insignes de grades des officiers de l'Armée des Confédérés étaient très différents, de plus, tous les officiers généraux portaient le même insigne, qu'il soit brigadier general ou lieutenant general. On peut remarquer une certaine similarité avec les grades des officiers français de la même époque.
Fin du -début du vignette|Durant la guerre hispano-américaine, l'immense majorité des combattants américains étaient des volontaires et leurs uniformes étaient très variés, car il n'existait pas d'uniformes d'été vraiment réglementaires comme le montre cette photo du futur président Theodore Roosevelt et de ses hommes après la victoire sur les collines San Juan (Cuba).
À la fin du , eurent lieu les derniers soulèvements de ce que l'on a appelé les guerres indiennes. Deux des principaux évènements furent la défaite et la mort du général George Armstrong Custer à Little Big Horn, (État du Montana), le , par la coalition des Cheyennes et des Sioux, sous la direction de Crazy Horse. Et pour terminer, le massacre de Wounded Knee, où et leur chef Big Foot ont été massacrés par les hommes du de cavalerie le , qui marque la fin de ces affrontements.
Ci-dessous, les grades des sous-officiers en usages lors des guerres indiennes. Ici, ce sont les grades de l'infanterie qui sont représentés.
En 1898, eut lieu la guerre hispano-américaine, la seule modification de grade d'importance relative depuis la fin des guerres indiennes fut l'apparition du color sergeant, situé juste au-dessus du dans la hiérarchie. Son nom provient du fait qu'il était officiellement le porteur du drapeau ou de l'étendard de son unité (les « couleurs »).
Ci-dessous, un tableau représentant les insignes d'officiers de cette époque, peu d'évolution dans la forme et le dessin de ces insignes, si ce n'est la fixation de la couleur argent pour les grades de et captain prescrite dans cette couleur en 1872. À la suite de l'abolition des épaulettes dorées, le grade de colonel a été fixé dans la couleur argent dès 1851. Le port des insignes en métal a été autorisé en 1902Informations consultables en anglais sur le site US Military Rank History..
La réforme de 1920 Lors de la Première Guerre mondiale, les unités du corps expéditionnaire américain comprenaient des dizaines d'insignes de sous-officiers et hommes du rang différents. Pratiquement tous les régiments et même certains bataillons possédaient leurs propres insignes, la plupart non autorisés par le gouvernement fédéral des États-Unis. En 1920, il fut décidé de simplifier ces dizaines de grades en sept niveaux de grades différents, appelés pay grade, qui correspondaient (encore de nos jours), à la solde qui y était attachée. Certains niveaux possédaient deux grades, dont la solde était la même. Par exemple, le grade de sergeant-technicien et le grade de sergeant non spécialisé étaient dans le même niveau.
Cet organigramme (à quelques nuances près) fut celui en fonction lors de la Seconde Guerre mondiale.
Les grades d'officiers, métalliques, de la Seconde Guerre mondiale avaient des dessins différents des grades métalliques actuels. Beaucoup étaient encore en argent massif, car les officiers issus de familles riches pouvaient se procurer dans les boutiques spécialisées des insignes de valeur. Les principaux fabricants agréés par le gouvernement pour fournir les officiers en insignes étaient, notamment : N.C. Meyer Inc., de New York, Hilborn & Hamburger, les joailliers Luxenberg et même Tiffany & Co. Il en existait bien d'autres, moins prestigieux. Beaucoup d'insignes étaient de fabrication locale, là où les troupes US stationnaient.
Les insignes de sous-officiers et hommes du rang ont varié selon la disponibilité des matériaux et l'époque. Le tableau ci-dessous n'est donc pas exhaustif. Il existe des insignes fabriqués sur le terrain, à la main, dans des matériaux improvisés, et de plus, chaque fabricant avait son propre style. Pour garder la clarté du tableau, les insignes sont limités à quatre par grade. Les insignes jaune-ocre étaient utilisés sur les fronts méditerranéen et du Pacifique.
Pay grade Insigne Description 1 80px Technical sergeant 80px First sergeant (avant ) 2 80px Master sergeant, remplit les fonctions d'adjudant-chef de compagnie dans les unités non combattantes de l'Air Corps et de l'Armée 80px First sergeant (après ), remplit les fonctions d'adjudant-chef de compagnie, dans les unités de combat 3 80px Technician staff sergeant (T3) 80px Staff sergeant 4 80px Technician sergeant (T4) 80px Sergeant 5 80px Technician corporal (T5) 80px Corporal 6 80px Bandes de « Service honorable », chaque bande (strip) représente trois ans de service parfait 80px Private first class
Grades de nos jours US Army (Armée de terre) Officers (Officiers) Les officiers sont répartis en trois catégories : les flag officers, qui sont les officiers généraux, à partir de brigadier général ; les field officers ou officiers supérieurs, qui sont les grades de major, lieutenant colonel et colonel ; Les junior officers ou officiers subalternes, qui sont les , et captain.
Flag officers General of the Armies of the United States (Généralissime des Forces armées des États-Unis) Grade créé et accordé en 1976 par le Congrès des États-Unis à George Washington (à titre posthume), le désignant comme étant le supérieur de tous les généraux et amiraux des Forces armées passées, présentes et à venir. George Washington est devenu de facto « général et amiral à sept étoiles » et le seul à porter ce grade, ce qui incluait la supériorité de rang sur tous les généraux et tous les amiraux des Forces armées américaines, fait unique dans l'histoire militaire des États-Unis.
General of the Armies (Général des armées) Grade accordé deux fois dans l'histoire des États-Unis : En 1919 au général John J. Pershing (1860-1948), dit en raison de son éternel uniforme noir. Commandant le corps expéditionnaire des États-Unis en Europe pendant la Première Guerre mondiale, et devenu de facto « général à six étoiles » (de l'Armée de terre) en , lors de la création du grade de general of the Army. Le Congrès des États-Unis laissa à Pershing « le libre choix de la forme de l'insigne de son rang », mais celui-ci refusa de porter plus de quatre étoiles, qui étaient cependant dorées au lieu d'être argentées. vignette|redresse|General of the Armies John J. Pershing. En 2022 au général Ulysses S. Grant à titre posthume pour le bicentenaire du premier général quatre étoiles des États-UnisLoi du [James M. Inhofe National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2023] (H. R. 7776), la loi votée par le Congrès lui donnant préséance sur Pershing.