Fritz Fischer, né le à Ludwigsstadt et mort le à Hambourg, est un historien allemand qui fut professeur à l’université de Hambourg. Dans les années 1960, son travail fut au centre d'une controverse historiographique, qui s'est peu à peu transformée en débat de société d'abord en Allemagne de l'Ouest mais ensuite aussi en Allemagne de l'Est.

Biographie Spécialiste d'histoire moderne, Fischer fut nommé professeur à l'université de Hambourg en 1942. Membre du parti nazi et des SA, il anima à partir de 1942 jusqu'à la fin de la guerre des conférences sur .

Fischer fut l’un des premiers historiens allemands à développer une version négative du Sonderweg et à voir dans l’avènement du Troisième Reich l’aboutissement de la voie prise politiquement par l’Allemagne depuis le .

Appuyé sur une documentation très importante, il mit en avant la continuité de la politique étrangère allemande entre le début du et 1945 en démontrant que les divergences sur les buts de guerre entre les principaux partis politiques représentés au Reichstag formulées entre 1914 et 1918 se réduisaient à des nuances de forme ou d'ampleur. Fischer est notamment connu pour ses thèses sur les causes de la Première Guerre mondiale, dont il attribuait la responsabilité à l’Empire allemand, et son ouvrage Les Buts de guerre de l'Allemagne impériale (1961) fut l’objet de l’une des plus importantes controverses historiques de l’Allemagne d’après-guerre : la controverse Fischer.

Critiques Les recherches de Fischer sont aujourd'hui critiquées surtout au plan méthodologique. On lui reproche d'avoir inventorié en détail les archives nationales de l'État allemand sans les avoir replacées dans le contexte de la politique des autres États d'Europe. Bien évidemment, cela écarte d’emblée la possibilité d'une responsabilité partagée du conflitSoutou, Georges-Henri: War Aims and War Aims Discussions (Version 1.1), in: 1914-1918-online. International Encyclopedia of the First World War, ed. by Ute Daniel, Peter Gatrell, Oliver Janz, Heather Jones, Jennifer Keene, Alan Kramer, and Bill Nasson, issued by Freie Universität Berlin, Berlin 2017-04-06. DOI: 10.15463/ie1418.10240/1.1. Translated by: Serveau, JocelyneSean McMeekin, The Russian Origins of the First World War (Harvard University 2011), p. 239, "even a watered-down version of the Fischer thesis, set against what we know now about Russia's early mobilization and French collusion in helping Sazonov dupe the British, can stand no more"..

Les contradicteurs de Fischer insistent aussi sur les prises de position et les ambitions des autres belligérants à la veille du conflit. Ainsi, la mobilisation prématurée de l'armée russe constituerait un facteur d'escalade non moins important que le chèque en blanc de l'Allemagne à l'Autriche-Hongrie le Christopher Clark (traduit de l'anglais par Marie-Anne de Béru), [« The Sleepwalkers : How Europe Went to War in 1914 »], Paris, Flammarion, 28 août 2013, , . La France aussi avait des objectifs de guerre explicites de longue date. Depuis sa défaite lors de la guerre franco-prussienne en 1870, elle s'est engagée dans une voie de revanche contre l'Allemagne et la reconquête de l'Alsace et de la LorraineStefan Schmidt, Frankreichs Aussenpolitik in der Julikrise 1914, Ein Betrag zur Geschichte des Ausbruchs des Ersten Weltkrieges (Oldenbourg Munich 2007)..

Georges-Henri Soutou considère les travaux de Fischer comme ayant une portée significative concernant la vision de la Grande guerre outre-Rhin. En effet, un consensus s’établit par la suite en voyant le Reich comme le premier — mais non l'unique — responsable du conflit. Ce consensus est revu et remis en cause dans les années qui suivent.

Publications , Ebering, Berlin, 1938, 376 p. . . , Europäische Verlagsanstalt, coll. « Hamburger Studien zur neueren Geschichte » , Francfort-sur-le-Main, 1965, 109 p. ; éd., 1968, 117 p. , Droste, Düsseldorf, 1969, 805 p. ; éd., 1970, 805 p. , Droste, Düsseldorf, 1977, 368 p. , Droste, Düsseldorf, 1979, 122 p. , Rowohlt, coll. « rororo » nº , Reinbek bei Hamburg, 1983, 125 p. , C.H. Beck, coll. « Beck’sche Reihe » , Munich, 1992, 271 p.

Notes et références

Bibliographie Volker R. Berghahn, « Fritz Fischer, 1908–1999 », Perspectives , vol. 38 , .

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Klaus Große Kracht, « », , vol. 10 , 2003, . . Lothar Wieland, « », , , 1992,

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