est un genre fossile de mammifères du Paléocène de la famille des Purgatoriidae (ordre des Plesiadapiformes), précurseur de l'ordre des Primates.
Historique Des fossiles de Purgatorius ont été découverts en 1965 dans le Montana, aux États-Unis, dans des dépôts datés de d'années. D'autres spécimens fossiles ont été identifiés par la suite dans des dépôts du Paléocène, ailleurs au Montana et en Saskatchewan, au Canada, dont les plus anciens sont datés de d'années, juste après la limite Crétacé-Paléocène. Purgatorius a été décrit en 1974 comme un animal proche des primates par .
On pense généralement que le nom du genre évoque l'extinction KT associée au Purgatoire, mais en fait, il fait référence au site dans lequel ont été découverts les premiers fossiles : Purgatory Hill (« colline du Purgatoire »), lieu-dit de la formation géologique de Tullock, au Montana.
Description Purgatorius reste mal connu du fait de la rareté des fossiles découverts à ce jour. Seuls quelques fragments de mandibules et de maxillaires, des canines et des molaires isolées ont été trouvés.
Purgatorius avait probablement l'aspect d'un petit écureuil. Grâce à ses mœurs semi-arboricoles, permises par des chevilles très mobiles, il devait être aussi à l'aise dans les arbres qu'au sol.
Régime alimentaire D'après sa denture, Purgatorius avait un régime omnivore : insectes, charognes, œufs de dinosaures, fruits aisément consommables grâce à des molaires à cuspides émoussées).
Paléobiologie Son cycle de croissance et de reproduction devait être semblable à celui des actuels rongeurs : croissance rapide, maturité sexuelle rapidement atteinte, grande prolificité, espérance de vie très courte, donc rapide succession de générations et grandes capacités évolutives d'adaptation.
Liste des espèces Selon : † Purgatorius coracis Fox & Scott, 2011 † Purgatorius janisae Van Valen, 1994 † Purgatorius mckeeveri Wilson Mantilla , 2021 † Purgatorius pinecreeensis Scott , 2016 † Purgatorius titusi Buckley, 1997 † Purgatorius unio Van Valen & Sloan, 1965
Analyse Bien qu'on n'ait pas encore trouvé de fossiles datés du Crétacé supérieur, les chercheurs estiment que les premiers Plesiadapiformes auraient vécu avant l'extinction Crétacé-Paléogène, il y a 66 millions d'années. Selon le registre fossile, ils auraient donné naissance vers la fin du Paléocène aux premiers Primates, lesquels ont ensuite connu une radiation évolutive au cours de l'Éocène.
Systématique Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Purgatorius Van Valen & Sloan, 1965.
Purgatorius a pour synonyme : Purgatorius ceratops Van Valen & Sloan, 1965
Cladogramme La denture de Purgatorius le place parmi les Plesiadapiformes, aujourd'hui considérés comme un groupe paraphylétique correspondant au groupe-souche précédant les Primates, groupe-souche dont Purgatorius serait le représentant le plus basal :
Publication originale .
Notes et références
Liens externes
Bibliographie William A. Clemens, « Purgatorius, an early paromomyid primate », Science, 1974, vol. 184, p.903-905 Leigh M. Van Valen, « The origin of the plesiadapid primates and the nature of Purgatorius », Evolutionary Monographs, 1994, vol. 15, p.1-79 Gregory A. Buckley, « A New Species of Purgatorius (Mammalia; Primatomorpha) from the lower Paleocene Bear Formation, Crazy Mountains Basin, south-central Montana », Journal of Paleontology, 1997, , p.149-155 Steve Brusatte, The Rise and Reign of the Mammals, Mariner Books, 2022, 528 p.
Articles connexes Plesiadapiformes Histoire évolutive des primates
Catégorie:Purgatoriidae Catégorie:Genre de plésiadapiformes (nom scientifique) Catégorie:Plésiadapiformes du Paléocène Catégorie:Paléontologie aux États-Unis Catégorie:Paléontologie au Canada Catégorie:Taxon fossile décrit en 1965 Catégorie:Mammifère du Paléocène d'Amérique du Nord