Margarita Nelken (née María Teresa Lea Nelken y MansbergerShirley Mangini González, Las modernas de Madrid : las grandes intelectuales españolas de la vanguardia, Barcelone, Ediciones Península, 2001, .) (Madrid, - Mexico, ) est une femme politique du Parti socialiste ouvrier espagnol sous la Seconde République espagnole, une figure du Parti communiste d'Espagne pendant la guerre d'Espagne, et une des représentantes du courant féministe espagnol des années 1930. Ses activités l'ont parallèlement portée vers l'écriture, le journalisme et la critique d'art.
Biographie thumb|Margarita Nelken. Margarita Nelken est née à Madrid en 1894 dans une famille juive dont le père est un joaillier espagnol et la mère française, les deux d'origine allemandePaul Preston « Margarita Nelken : a full measure of pain », in Doves of war : four women of Spain, Boston, Northeastern University press, 2003, . L'historien considère Nelken comme doublement marginalisé par ses origines juives et par l'athéisme dans lequel elle a été élevée.. Sa sœur cadette, Carmen Eva Nelken (dite Magda Donato), est une actrice réputéeShirley Mangini González, Las modernas de Madrid : las grandes intelectuales españolas de la vanguardia, ..
Les travaux de Paul Preston soulignent le mode de vie en marge des conventions adopté par Nelken durant son existence. L'historien y voit notamment une entrave à sa carrière politique, y compris au sein des partis socialiste ouvrier, puis communiste, auxquels elle appartient successivement, Nelken n'ayant jamais eu une position hiérarchique équivalente à une Dolores IbárruriPaul Preston « Margarita Nelken : a full measure of pain », in Doves of war : four women of Spain.
Elle reçoit une éducation familiale polyglotte, passe le bachillerato avec des professeurs particuliers et s'intéresse à la peinture et l'écriture. Elle devient critique d'art et traductrice.
Elle est mère d'une fille en 1915 et d'un fils en 1921.
En 1918, elle fonde à Madrid La casa de los niños de España, une association pour aider les mères célibataires et les femmes ouvrières Paul Preston, Palomas de guerra, Barcelone, Debolsillo, 2004, p. 269..
Mandat électif vignette|(De g. à dr.) Bernadette Cattanéo, Luce Langevin, Wanda Landy, Margarita Nelken, Maria Rabaté fêtant la victoire du Front populaire en Espagne en 1936, dans le cadre du Comité des femmes. Margarita Nelken entre au Parlement en octobre 1931 sur les listes du Parti socialiste ouvrier espagnol de Badajoz, à l'issue d'une élection partielle. Elle est l'une des premières femmes parlementaires de l'histoire du pays (les femmes sont désormais éligibles mais pas encore électrices)Catherine Saupin, « L’entrée au Parlement des premières députées de la Seconde République espagnole : Clara Campoamor, Victoria Kent, Margarita Nelken, élues de l’assemblée constituante (juillet-décembre 1931) », Genre & Histoire, n°29, printemps 2022, mis en ligne le 10 septembre 2022, consulté le 25 juillet 2025.. Elle est réélue en 1933 et en 1936. Dans le débat sur le droit de vote des femmes de 1931, elle rejoint les positions des anti-suffragistes : son ouvrage La mujer ante las Cortes Constituyentes, paru la même année, se fait l'écho d'une conception répandue chez une partie de la gauche parlementaire et partagée par Victoria Kent, selon laquelle le suffrage féminin serait influencé par le clergé espagnolCité par Paul Preston, Doves of war, ..
Guerre d'Espagne Margarita Nelken, qui milite au sein de l'Unión de Mujeres Antifascistas (Union des femmes anti-fascistes), participe à la bataille de Madrid en . Elle rejoint le Parti communiste à la fin de l'année. C'est dans ce cadre qu'elle prend en charge l'Agencia de Información Mundial Antifascista, l'agence de presse communiste qui relaie une propagande de guerre s'inspirant de la ligne officielle soviétique. Un essai de César Vidal prête une part de responsabilité à Nelken dans les massacres de Paracuellos, de novembre à César Vidal, Paracuellos-Katyn: un ensayo sobre el genocidio de la izquierda, Madrid, LibrosLibres, 2005, ..
Dans une étude consacrée au même sujet, l'historien Ian Gibson n'attribue en revanche aucun rôle à Nelken dans les décisions prises au cours de la journée du Ian Gibson, Paracuellos: cómo fue, Madrid, Plaza & Janés, 1983, . Seconde édition : Madrid, Temas de Hoy, 2005.. Julius Ruiz dans son ouvrage consacré au sujet, ne fait également pas de Margarita Nelken une organisatrice centrale des massacres de Paracuellos, mais il ne l’exonère pas complètement non plus du climat politique et des décisions ayant rendu possibles les « sacas » (extractions des prisons) Julius Ruiz, 'Paracuellos': The Elimination of the 'Fifth Column' in Republican Madrid During the Spanish Civil War (Liverpool Studies in Spanish History), Liverpool University Press, 2016, 340 pages.
Par ailleurs, l'écrivain et militant marxiste Julián Gorkin accuse Nelken d'avoir été agent de la Guépéou en Espagne et d'avoir, à ce titre, contribué à l'élimination de certains anarchistes et membres du Parti ouvrier d'unification marxisteJulián Gorkin, Les communistes contre la révolution espagnole, Belfond, Paris, 1978.. Ces accusations n’ont cependant jamais été confirmées de manière solide : si Margarita Nelken se radicalise fortement pendant la guerre civile, entretient des relations étroites avec les milieux pro-soviétiques et soutient politiquement la répression contre le Parti ouvrier d'unification marxiste POUM après les événements de Barcelone de 1937, il n’existe pas de preuve historique forte impliquant personnellement Margarita Nelken dans des opérations de liquidation ou encore confirmant un rôle directement opérationnel pour le NKVD Tabea Alexa Linhard, Margarita Nelken y Anna Seghers. Telarañas de intriga y espionaje, Literatura mexicana, vol.34 no.2 Ciudad de México juil./dec. 2023.
À la fin de la guerre d'Espagne, elle s'exile au Mexique.
Écrits sur le féminisme L'étude de Nelken La condición social de la mujer. Su estado actual: su posible desarrollo, publiée en 1919Shirley Mangini González estime que cet ouvrage date du début des années 1920., est une analyse des débuts du féminisme en Espagne, qui s'inscrit dans une argumentation socialiste et prend pour objet d'étude les massesShirley Mangini González, Las modernas de Madrid, .. L'ouvrage déclenche une polémique après la condamnation du livre par l'évêque de Lérida et vaut à Nelken l'hostilité durable de la droite catholiquePaul Preston, Doves of war, .. D'autres essais suivent, comme Maternología y puericultura en 1926, La mujer ante las Cortes Constituyentes en 1931 notamment. vignette|Margarita Nelken et sa fille en 1937. Pendant la guerre d'Espagne et les années de mise en place du franquisme, le féminisme dont Nelken et d'autres députées « de la Seconde République espagnole se font les porte-paroles suscite une réaction du camp nationaliste qui lui oppose un contre-discours, étudié en parallèle par les historiens du genre »Danièle Bussy-Genevois, « Les femmes de la Cause », Clio, , 1997, « Guerres civiles »..
Travaux de critique d'art Du début du siècle aux années 1930, Margarita Nelken publie des analyses de critique d'art dans une vingtaine de périodiques principalement espagnols, français et allemands, ce qui lui est facilité par sa maîtrise des langues étrangèresFernando García Rodríguez, María Victoria Gómez Alfeo, « Margarita Nelken y El Fígaro », Historia y Comunicación Social, 2000, 5, , lire en ligne. Cette étude des activités de critique d'art et de journaliste de Nelken entre 1900 et 1930 dresse une liste des périodiques dans lesquels ont paru ses publications..
Les conceptions esthétiques de Nelken se caractérisent par un rejet de l'académisme, un goût affirmé pour l'expressionnisme et un discours critique qui, selon une récente étude, durcit au fil du temps ses schémas d'analyse marxistesFernando García Rodríguez, María Victoria Gómez Alfeo, « Margarita Nelken y El Fígaro », ..
Au Mexique, Margarita Nelken couvre des expositions d'art pour le journal l'ExcélsiorFernando García Rodríguez, María Victoria Gómez Alfeo, « Margarita Nelken y El Fígaro », ..
Bibliographie 1919 / 1921 : La condición social de la mujer. Su estado actual : su posible desarrollo, Barcelone, Minerva 1926 : Maternología y puericultura, Valence, Generación consciente 1927 : En torno a nosotras, Madrid, Paez 1929 : Tres tipos de vírgenes 1930 : Las escritoras españolas, Barcelone, Labor 1931 : La mujer ante las Cortes Constituyentes, Madrid, Castro 1936 : Por qué hicimos la revolución 1943 : Las Torres del Kremlin 1944 : Primer frente 1965 : El expresionismo mexicano
Notes et références
Bibliographie Josebe Martínez Gutiérrez, Margarita Nelken (1896-1968), Madrid, Ediciones del Orto, 1997. Fernando García Rodríguez et María Victoria Gómez Alfeo, Margarita Nelken : el arte y la palabra, Madrid, Fragua, 2010. Pelayo Jardón Pardo de Santayana, Margarita Nelken del feminismo a la revolución, Madrid, Sanz y Torres, 2013. Antonio González Villena, Margarita Nelken. Impulsora del feminismo español, diputada socialista, miliciana comunista, exiliada, Málaga, Ediciones del Genal, 2018. Danièle Bussy Genevois, « Margarita Nelken ou les écritures multiples. Temporalité et engagement », Cahiers de civilisation espagnole contemporaine, 2020, § 19. Christine Lavail, « Penser le genre en 1919. Margarita Nelken et La condición social de la mujer en España », Iberic@l, CRIMIC, 2018 ; Le concept de genre dans les mondes hispanophones et lusophones : des discours théoriques aux imaginaires des créations, 2020, p. 2.
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