thumb|285px|Ric Hochet 1 à 50. Ric Hochet est une série de bande dessinée franco-belge créée par le scénariste André-Paul Duchâteau et le dessinateur Tibet, dont le premier tome est publié en par Le Lombard. Le héros éponyme est librement inspiré de Rouletabille, auquel il est parfois fait allusion. La série comporte 78 tomes. Ce personnage est aussi un hommage à un autre personnage de bande dessinée, Jean Valhardi.. Journaliste, Ric Hochet coopère régulièrement avec la police judiciaire. Ses enquêtes se déroulent souvent dans une atmosphère fantastique qui cache de sordides pulsions meurtrières et les intérêts étroits des protagonistes. Le thème du double intervient dans de nombreux albums, associé souvent à celui de la filiation, du revenant, ou encore du « faux mort ». Un soft-reboot, intitulé Les Nouvelles Enquêtes de Ric Hochet, a également vu le jour en .
Personnages Principaux Ric Hochet : journaliste, héros de la série. Son vrai prénom ("Ric" est un diminutif) n'est pas clairement défini. Pour A.-P. Duchâteau, c'est FrédéricSelon Duchâteau, « Ric Hochet, comment tout a commencé », dans la Collection Ric Hochet, tome 1, Hachette, 2012, p. 66.. Pour Tibet, c'est RichardSelon Tibet, ibid.. Lors de la parution de la première planche de Mystère à Porquerolles dans l'hebdomadaire Tintin, le , on peut lire sur un porte-nom déposé sur le bureau de Ric Hochet : "Richard Hochet". Tandis que lors de la parution de l'album, deux ans plus tard, le prénom et le nom ont été effacés. La planche 31 de Cauchemar pour Ric Hochet nous apprend qu'à l'époque où se passe cette histoire Ric Hochet est âgé de vingt-six ans. Dans le tome 4, on sait que trois ans se sont écoulés depuis le premier. Commissaire Bourdon : de son identité complète Sigismond Bourdon, il tient un poste depuis toujours dans la direction régionale de la police judiciaire du quai des Orfèvres. C'est un grand ami de Ric Hochet (bien que rivaux avant Traquenard au Havre), il est le cliché du représentant des forces de l'ordre dépassé par des enquêtes complexes, où il doit faire appel à un consultant aux meilleures méthodes. Le plus gros juron qu'il connaisse est Bonsoir de bonsoir. Ce personnage est inspiré du commissaire Maigret. Nadine : nièce du commissaire (en vérité, petite-nièce parce que c'est la petite-fille de la sœur du commissaire) et petite amie de Ric Hochet. Son caractère est affirmé dès ses premières apparitions, mais son rôle s'estompe dans la résolution des intrigues au fil de la série Richard Hochet : père de Ric Hochet, ancien gentleman-cambrioleur et baroudeur, il est souvent en cavale. Les relations avec son fils sont d'abord tendues, avant de se radoucir. Inspecteur Ledru : second du commissaire Bourdon et ancien joueur de rugby amateur. Il est d'abord rival du duo Hochet/Bourdon avant de devenir leur allié. Dans les derniers albums, il est promu lieutenant, puis capitaine et dirige une cellule antiterroriste. Jaloux de ses prérogatives, il coopère assez peu avec le commissaire Bourdon… qui le fera mettre sur écoute (Puzzle Mortel). Il a un fils, Jean-Pierre, jeune photographe, qui se fait tuer dans Le Contrat du Siècle. Bob Drumont : tout d'abord journaliste, puis rédacteur en chef à La Rafale, c'est non seulement le collègue, mais surtout l'ami de Ric Hochet. Il est enlevé à trois reprises, d'abord dans Mystère à Porquerolles, ensuite dans Alerte ! Extra-terrestres !, enfin par le Bourreau, dans Dernier Duel, où il est tué par balles. Professeur Lucien Hermelin : scientifique dont l'inventivité et le génie n'ont d'égal que son mauvais caractère et sa lâcheté. Ses inventions sont souvent la cible de criminels. Il déteste la présence du commissaire Bourdon. B. Le Bourreau : l'ennemi juré de Ric Hochet. C'est un espion obèse qui fait régulièrement l'objet d'échange de prisonniers entre la France et d'autres États. Il meurt d'effroi dans Dernier Duel lorsque Ric Hochet lui tire dessus avec un revolver chargé à blanc.
Secondaires Inspecteur Philippe « Caméléon » Manière : fils adoptif de Pierrot Volcan, ancien repris de justice, il est le tout premier adversaire opposé aux héros. Il venge son père adoptif en entrant à la Brigade criminelle et en se moquant de Bourdon, qu'il manque de faire mourir carbonisé dans l'incendie de son bungalow de Chevreuse (Signé Caméléon). Il a fait son grand retour dans le soft-reboot paru à partir de . Bex Turner : prétendu détective vouant une admiration teintée de haine envers Ric, il est en réalité un criminel et espion indépendant étatsunien souhaitant faire dans un premier temps main basse sur la fortune de l'industriel Rémy Valloire dans Défi à Ric Hochet avant d'être condamné et enfermé à Sing Sing où il mourra en tentant une évasion. Cependant, il se révélera bel et bien vivant (le corps retrouvé était celui d'un compagnon de cellule) et tentera d'enlever le Prof. Hermelin pour le compte de l'Organisation K. puis finalement arrêté dans Rapt sur le France. Docteur Vogler : brillant généticien spécialisé en virologie, chirurgie et médecine vétérinaire originaire d'Allemagne. Avant d'être le dresseur et soigneur d'animaux apparemment sans histoires et fort sympathique présenté dans Piège pour Ric Hochet, il œuvrait en secret pour le compte de l'Allemagne nazie avec comme objectif final de faire tourner la Seconde Guerre Mondiale en faveur des forces de l'Axe par le prisme de la guerre bactériologique. Après la victoire des Alliés, il fuit vers la France pour poursuivre ses travaux et revendre les résultats de ses travaux aux plus offrants. Suite à un crash d'avion, il finira défiguré et brûlé et réapparaîtra quelques années plus tard dans Face au Serpent puis La Piste Rouge, où il sera définitivement arrêté. Commissaire Brébant : commissaire de la police belge, c'est un homme compétent, quelque peu bourru et d'apparence plus brutale et efficace que son homologue français. Il a pour habitude de boire une bière en service mais d'en refuser une lorsqu'il se rend chez des témoins ou des victimes, prétextant qu'il ne boit jamais pendant le travail. Lambert : journaliste peu scrupuleux du journal concurrent Paris-Night. Il a travaillé auparavant à La Rafale, sous la direction de Bob Drumont. Sous ses dehors provocateur, lâche et peu regardant, il s'avèrera à plusieurs reprises d'une aide précieuses pour la résolution de certaines enquêtes. Lamberto : cinéaste et metteur en scène. Il apparaît dans Le Crime de l'an 2000 et revient dans quelques autres épisodes de la série : notamment dans On tue au théâtre ce soir, où il met en scène une pièce de théâtre dans laquelle jouent Ric Hochet et Nadine, et dans Ici, 77 !. Il est particulièrement égocentrique et cupide, bien qu'il ait un bon fond. Nanar : le chat noir et blanc de Ric Hochet. Paresseux, il n'hésite cependant pas à sauter au visage des agresseurs qui font irruption dans l'appartement parisien du héros. Ric s'amuse à lui parler comme à un être humain.
Analyse Naissance du héros Le commissaire Bourdon préexiste à Ric Hochet. En effet, il naît en 1955, inspiré des personnages du commissaire Maigret et de l'inspecteur Bourrel de la série télévisée Cinq dernières minutes. Puis arrive un autre personnage, un jeune crieur de journaux nommé Ric Hochet, qui devient reporter pour le journal La Rafale avec un goût très particulier pour le mystère. Sa rencontre avec le commissaire Bourdon va en faire un détective amateur de renom.
Tous deux apparaissent, à partir de , comme protagonistes de courtes rubriques illustrées, des énigmes policières publiées dans le Journal Tintin sous le titre Relevez le gant !.
Le premier épisode de la série de bande dessinée Ric Hochet, Signé Caméléon, paraît également dans le journal Tintin, avant que les éditions du Lombard sortent le tout premier tome de la collection d'albums cartonnés Ric Hochet en : Traquenard au Havre. Ce premier tome contient en réalité les deux premières aventures de Ric Hochet, Signé Caméléon et Traquenard au Havre. Chacune de ces enquêtes a une longueur de trente pages, parce qu'il était initialement prévu que ces récits paraissent séparément dans la collection « Vedette »Voir ’’Intégrale Ric Hochet’’, tome 12, p. 6 (introduction) : .
Ric Hochet et le commissaire Bourdon sont censés être français et parisiens, mais interviennent souvent en Belgique, ou même utilisent des expressions wallonnes, inconnues en France, comme « accident de roulage »Album Piège pour Ric Hochet planche 52, ou « buisson creux »Album Piège pour Ric Hochet planche 38, (en français de France, c'est plutôt « chou blanc »). L'uniforme des policiers, en particulier le dessus rouge du képi, ne respecte pas entièrement la tenue réglementaire française de l'époque. Il est question dans Traquenard au Havre de "la préfecture de police du Havre" et dans L'ombre de Caméléon de "la préfecture de police locale".
Bien que les personnages n'aient pas l'air de vieillir, l'environnement change pour être toujours à l'ère du temps. Ainsi dans l'album Rapt sur le France (1968) Ric Hochet embarque sur le France, situant l'action dans les années 1960. Beaucoup plus tard, Crime sur Internet et Panique sur le Web démarquent l'arrivée d'Internet en Europe tandis que Penthouse Story se moque de la téléréalité et en particulier de Loft Story au début des années 2000. De même, les accessoires tels que les caméras de télévision, les téléphones, les automobiles semblent évoluer avec le temps, ainsi que le vocabulaire. Dans les premiers numéros, les sommes d'argent sont souvent traduites en anciens francs et les derniers passent à l'euro.
Caractéristiques du héros
Ric Hochet travaille d'abord à la Rafale comme vendeur dans la rue avant d'intégrer le rang de journaliste. Il accompagne souvent Sigismond Bourdon lors d'enquêtes particulièrement épineuses. Véritable parangon, il excelle dans l'athlétisme, la natation, les arts martiaux comme la boxe ou le jiu-jitsu, le tir ou la conduite de voitures sportives. Ces aptitudes lui permettent évidemment de tenir tête lors d'affrontements ou course-poursuites avec des criminels. C'est également un brillant esprit, doué de fortes capacités de déduction, d'observation et de mémoire. Non content de ces compétences, il a également un grand charisme et ses apparitions à la télévision suscitent l'hystérie de fans.
Comme d'autres héros de bande dessinée, il porte souvent le même type de tenue : un jeans, un pull rouge, une veste blanche avec des traits en motif, dont il dispose de nombreux exemplaires dans son appartement parisien. C'est un individu altruiste, toujours à la rescousse de ses amis ; il ne tente pas de tuer ses adversaires.
La voiture de Ric Hochet Dans les deux premiers albums de la série, Ric Hochet conduit une MG jaune. C'est au moment de commencer les premières planches du tome 3, Défi à Ric Hochet, que l'assistant de Tibet, Mittéï (sans doute influencé par le concessionnaire Porsche du coin), propose de troquer la MG contre une Porsche (jaune) décapotable. MG ou Porsche, Tibet s'en moque, du moment que son personnage dispose d'une voiture dynamique et puissante.
On retrouve la Porsche dans L'Ombre de Caméléon et dans Piège pour Ric Hochet. Mais dans Rapt sur le France, le personnage change de véhicule et adopte une Volvo.
Au moment de commencer le tome 12, Les Spectres de la nuit, Christian Denayer, alors assistant de Tibet, estime qu'il serait "plus dynamique" qu'il roule à nouveau en Porsche. Désormais, Ric Hochet conduit une Porsche 911 de couleur jaune. (Christian Denayer).