vignette|droite|160px|Ourson du monde entier. vignette|droite|220px|Devant la tour Eiffel à Paris, en 2012. Buddy Bear (de l'anglais buddy, copain, et Bear, ours) est une sculpture d'ours grandeur nature en plastique renforcé de fibre de verre résistant aux intempéries peinte individuellement.
Le Buddy Bear adapte une idée qui a fait ses preuves dans d'autres grandes villes depuis la fin des années 1990 (voir les parades d'animaux) à l'origine initiée par la zurichoise Vach'Art en 1998.
Le projet United Buddy Bears a commencé en 2002 et était une idée plus ambitieuse après le succès du Buddy Bear Berlin Show en 2001 et les Street Bears.
Berlin est une ville multiculturelle, et les ours sont un élément de la culture d'accueil pour les gens du monde entier. Selon les initiateurs, la popularité des ours devrait servir à donner aux gens du monde entier réflexion et impulsions pour une meilleure compréhension les uns des autres ; compréhension pour les différentes conditions de vie dans d'autres pays et la confrontation avec des cultures différentes comme fondement pour une coexistence pacifique. C'est sur cette base que l'idée des United Buddy Bears a été développée sous la devise : .
Histoire Le Buddy Bear a été développé en 2001 par Klaus et Eva Herlitz en collaboration avec l'artiste et sculpteur autrichien Roman Strobl. Quatre modèles différents d'ours ont été conçus : un ami debout sur les quatre pattes, un danseur debout sur ses pattes arrière, et un acrobate se tenant sur sa tête.
En 2001, environ 350 ours ont été peints à Berlin et placés dans toute la ville. Comme ce symbole a été bien accueilli par les Berlinois et les touristes, le Sénat de Berlin a prolongé l'action à plusieurs reprises et elle se déroule sans limite dans le temps depuis les années 2010. Au total, près de ours ont été produits (), sont situés en dehors de Berlin et de BrandebourgSusanne Kilimann, Rasso Knoller, Christian Nowak, Berlin – Sehenswürdigkeiten, Kultur, Szene, Ausflüge, Tipps, Berlin, 2014, , ..
Description et lieux Les ours droits de deux mètres de haut, pesant environ 50 kilos, sont peints par des artistes de partout dans le monde. Un studio à Berlin est utilisé à cet effet ; ensuite, les ours sont montés sur un socle en béton à l'extérieur.
Devant de nombreuses ambassades et consulats généraux allemands (comme à Washington, Brasília, Tokyo, Dhaka, Saint-Pétersbourg, Taipei, Paris, New Delhi), les Buddy Bears font la promotion d'une Allemagne tolérante, libre et démocratique. En 2016, le ministère fédéral des Affaires étrangères a décidé que les Buddy Bears devaient être progressivement installés devant toutes les missions étrangères de la République fédérale d'AllemagneThe National, Art & Culture, 28 mai 2019 : ; la conception étant confiée à des artistes du pays concerné.
Objectif caritatif Selon les initiateurs, l'objectif des campagnes Buddy Bear est de soutenir les organisations d'aide aux enfants par le biais de ventes aux enchères et d'autres activités autour des Buddy Bears. Dès le début, des entreprises, des clubs sportifs et des célébrités se sont engagés dans le projet, notamment les services de nettoyage de la ville de Berlin et les sociétés de transport public
Les activités des Buddy Bears ont contribué à aider des enfants dans le besoin. Les dons et les ventes aux enchères des Buddy Bears ont jusqu'à présent permis de collecter plus de 2,5 millions d'eurosŒuvres caritatives en faveur de l'UNICEF et diverses organisations locales d'aide à l'enfance en Suisse et à l'étranger.
Afin de pouvoir aider les enfants rapidement, dans des cas individuels, de manière ciblée et moins bureaucratique, Eva Herlitz et plusieurs artistes internationaux ont fondé en 2004 l'association Buddy Bear Help e. V.Buddy Bear Help e. V..
Expositions Les « United Buddy Bears » ont été exposés dans plus de 30 villes sur les cinq continents.
Différentes expositions des « United Buddy Bears » :