180px
Le Villarreal Club de FútbolEn valencien, Vila-real Club de Futbol. Le seul nom officiel de la ville, depuis 2006, est Vila-real, mais le club a conservé son nom officiel Villarreal Club de Fútbol, en castillan., ou Villarreal CF, est un club de football situé à Vila-real, ville de la province de Castellón, dans la Communauté valencienne, en Espagne.
La date de fondation du club est traditionnellement située au , au moment de la création du Club Deportivo Villarreal. Or ce dernier disparaît au moment de la guerre d'Espagne, et c'est le Club Atlético Foghetecaz, fondé en 1946, qui donne naissance au Villarreal CF en 1954.
Longtemps club de niveau régional, le Villarreal CF ne découvre la deuxième division qu'en 1970. Vingt ans plus tard, le club évolue encore en Tercera División, le quatrième échelon national. Les années 1990 voit pourtant le club gravir les échelons, à tel point qu'il intègre pour la première fois la première division espagnole en 1998. Depuis 2004, le club a intégré le haut du tableau et se qualifie régulièrement lors des compétitions européennes. En 2006, le club se fait connaître en Europe en atteignant les demi-finales de la Ligue des champions. Deux ans plus tard, le club termine à la du championnat d'Espagne, son meilleur classement à ce jour. À l'issue d'une catastrophique saison 2011-2012 , le club est relégué en Liga Adelante lors de l'ultime journée (défaite 1-0 contre l'Atlético Madrid), mais remonte immédiatement. En , le club atteint la finale de la Ligue Europa pour la première fois de son histoire et remporte son premier trophée majeur face à Manchester United à l'issue de la plus longue séance de tirs au but dans l'histoire des finales européennes (1-1 et 11 tab à 10).
Le club est présidé depuis 1997 par .
Repères historiques Le CD Villarreal (1923-1936) L'apparition du football à Villarreal au début du est retardée par l'existence dans la ville voisine de Castellón de la Plana, distante d'une dizaine de kilomètres, de plusieurs clubs de football de bon niveau, au premier rang desquels le Cervantes FC Villarreal Club de Fútbol, La Futbolteca – Enciclopedia del fútbol español. et le Club Deportivo Castellón.
Le , de jeunes habitants de Villarreal décident de fonder leur club omnisports, le Club Deportivo Villarreal, afin de représenter la ville dans les compétitions de la région. La spécialité du club est le football Histoire du club , site officiel.. Son premier président est José Calduch Almela. Il est rapidement décidé de louer le stade municipal de Villarreal, inauguré le de la même année, et d'acheter un premier jeu de maillots blancs et de shorts noirs. Le , le CD Villarreal dispute son premier match amical face au Red Star de Castellón. En 1925, le stade est renommé El Madrigal.
Le club s'inscrit dans les de la communauté valencienne. En 1935, l'équipe se bat pour le titre et la promotion en championnat national, mais s'incline finalement face au Cartagena FC. L'année suivante voit le club remporter le championnat régional, juste avant que la guerre civile espagnole ne mette fin aux compétitions sportives.
À la fin de la guerre civile, en 1939, le stade est détruit et le CD Villarreal ne se reforme pas. Fin 1939, le FC Villarreal de Educación y Descanso est créé mais disparaît à la fin de la saison 1941-1942. Entre 1942 et 1944, il n'y a pas de club de football dans la ville.
La Peña Foghetecaz (1944-1956) Au printemps 1944, la municipalité demande à Joseph Calduch de créer une nouvelle association. Une sélection de jeunes joueurs est rassemblée au sein de la Peña Foghetecaz (acronyme de leurs noms : Font, Gil, Herrero, Teulet, Catalá et Zaragoza), autour de laquelle est construit une nouvelle équipe Primeros pasos del Villarreal CF, submarinoamarillo.net..
Le nouveau club est officiellement fondé le sous le nom Club Atlético Foghetecaz, et s'inscrit l'édition 1947-1948 du championnat régional de Segunda Categoría. Peu à peu, l'équipe se fait connaître sous le nom CAF Villarreal. En 1952, l'équipe accède à la première division régionale ; il est alors décidé d'abandonner les couleurs blanches et noires héritées du CD Villarreal pour un nouveau maillot jaune. Le stade El Madrigal est alors agrandi, et la pelouse est élargie.
En 1956, sous la présidence de Lorenzo Cardá, le club remporte le championnat régional et obtient sa promotion en championnat national de Tercera División. L'association est renommée à cette occasion Villarreal Club de Fútbol, afin de reprendre officiellement le nom de sa ville d'attache.
Une difficile montée jusqu'à l'élite (1956-1997) De 1956 à 1961, le Villarreal CF dispute cinq saisons en Tercera División, troisième échelon du football espagnol, avant d'être relégué de nouveau en championnat régional de communauté valencienne. C'est à cette époque qu'intervient Pasqual Font de Mora, industriel local, qui va aider le club à se structurer. Cinq saisons sont nécessaires à son retour en Tercera División, obtenu en 1967, où il s'installe rapidement en haut de tableau. Lors de la saison 1969-1970, les jaunes remportent leur poule de championnat et obtiennent la première promotion de leur histoire en Segunda División à l'issue du tournoi de promotion : après s'être inclinés au premier tour face à l'Unión Popular de Langreo, ils affrontent l'équipe réserve de l'Athletic Bilbao. Battus 2-1 à Bilbao puis vainqueurs sur le même score au Madrigal, ils doivent jouer un match d'appui à Madrid le , qu'ils remportent (2-1).
La saison 1970-1971 voit le club terminer à la sur 20 et se maintenir en barrage aux dépens du Girona FC, battu lors des matchs aller et retour. En coupe d'Espagne, le club affronte le FC Barcelone en 1/16 de finale, battu 1-0 au Madrigal mais vainqueur 2-0 au Camp Nou. La saison 1971-1972 est encore plus difficile : classé , Villarreal est relégué directement. Il connaît par la suite des résultats assez décevants, à tel point qu'il est de nouveau relégué en 1976 en championnat régional, à l'issue d'un barrage perdu face au CD Guadalajara.
Un an plus tard, Villarreal est de retour en Tercera División, devenue le national à la suite de la création de la Segunda División B. Le club y évolue pendant dix saisons d'affilée sans obtenir de résultat notable, sinon une troisième place à l'issue de la saison 1986-1987... qui lui ouvre les portes de la Segunda División B à la faveur de l'élargissement de celle-ci. En coupe d'Espagne, le club atteint de nouveau les 1/16 de finale, où il est éliminé par le Valence CF. Après deux bonnes premières saisons à ce niveau ( en 1987-1988 et en 1988-1989), les jaunes sont de nouveau relégués en 1990. Ils remportent dès la saison suivante les Play-off et retrouvent ainsi leur place.
Le Villarreal CF réalise une saison 1991-1992 brillante : du groupe III, le club dispute sa promotion en Segunda División dans une poule composée du Girona FC de l'UD Salamanca et du Real Balompédica Linense, dont il sort vainqueur. Vingt ans après, le club du président Pasqual Font de Mora est de retour en deuxième division.
Le club doit se battre pour obtenir son maintien. Il termine à deux points du premier relégable lors de la saison 1992-1993, et dernier non-relégable la saison suivante, à deux points du premier relégable lors de la saison 1995-1996...
En coulisses, le club se professionnalise. En 1993 Pasqual Font de Mora passe la main à Manuel Almela, qui fait du club une Sociedad anónima deportiva en 1994. En 1997, il passe le relais à l'entrepreneur valencian , qui va considérablement changer le club. Il signe un partenariat avec le Valence CF, apporte des capitaux, renforce l'effectif, lance la construction d'un centre d'entraînement, réorganise la formation...
Le temps des succès (1997-2010) Lors de la saison 1997-1998, Villarreal termine à la quatrième place de la Segunda División, ce qui lui permet de disputer les barrages de montée face à la SD Compostela, de la Liga. Au Madrigal, les deux équipes se séparent sur un score nul et vierge. Au retour, l'équipe de Villarreal marque un but par Alberto et obtient le match nul qui assure sa montée dans l'élite.
En 1998-1999, le Villarreal CF dispute la première saison de son histoire dans l'élite espagnole. L'équipe est profondément remaniéeSaison 1998-1999 de Villarreal, footballdatabase.eu.. Après un début de saison correct, le club enchaîne 14 matchs sans victoire, termine finalement à la et doit jouer son maintien sur un match de barrage face au FC Séville. Battus à l'aller et au retour, les jaunes retrouvent la deuxième division après une seule saison. L'effectif est de nouveau bouleversé. Après un début de saison laborieux, le Villarreal CF arrache finalement la troisième place qui lui permet de remonter directement.
La saison 2000-2001 voit le groupe, considérablement renforcé et dirigé par Víctor Muñoz, déjouer les pronostics des observateurs et terminer à une inattendue Saison 2000-2001 de Villarreal, footballdatabase.eu., à deux points de la qualification pour la coupe d'Europe. Les saisons suivantes sont plus difficiles en championnat, le club terminant à la en 2001-2002 et 2002-2003. Pour autant, le club participe à la coupe Intertoto en 2002, où il est battu en finale par Málaga CF, puis en 2003. Largement renforcés (Reina, Coloccini, Belletti, Roger, Riquelme, José Mari, Sonny Anderson, etc.), les jaunes remportent cette dernière compétition (en finale face aux Néerlandais du SC Heerenveen), ce qui leur ouvrent les portes de la coupe UEFA 2003-2004 où ils ne s'inclinent qu'en demi-finale face au Valence CF, après avoir éliminé Galatasaray SK, l'AS Rome et le Celtic FC. Parallèlement, ils terminent à la huitième place en championnat, de nouveau qualificative pour la coupe Intertoto.
La saison 2004-2005 commence par le recrutement de l'entraîneur chilien Manuel Pellegrini. L'attaquant Diego Forlán, venu de Manchester United, Rodríguez puis Sorín sont recrutés. Les jaunes remportent une nouvelle victoire en Intertoto, prenant le dessus sur l'Atlético de Madrid en finale. Qualifiés pour la coupe UEFA, ils se sortent de la phase des groupes, éliminent le Dynamo Kiev et le Steaua Bucarest avant de s'incliner face au AZ Alkmaar en quart de finale. En Liga, le club atteint la , derrière le FC Barcelone et le Real Madrid, grâce notamment à l'efficacité de Forlán, meilleur buteur du championnat.
Cette performance inespérée lui ouvre les portes de la Ligue des champions 2005-2006, dont il atteint à la surprise des observateurs les demi-finales, après avoir éliminé les Glasgow Rangers en 8èmes de finale (2-2 / 1-1) et l'Inter Milan en quarts de finale (1-2 / 1-0). Villarreal se fait finalement éliminer de justesse par Arsenal (1-2 / 0-0). Ce parcours inattendu handicape le en Liga, qu'il ne termine qu'à la . La saison suivante paraît longtemps assez décevante, avant que les jaunes ne remportent leurs huit derniers matchs de championnat, passant de la à la .
La saison 2007-2008 voit Forlán partir pour l'Atlético de Madrid contre plus de 20 millions d'euros (soit environ sept fois le montant de son recrutement), remplacé par le turc Nihat. Autour du milieu de terrain Marcos Senna, auteur d'une saison extraordinaire et élu meilleur joueur de la saison, les joueurs de Villarreal intègrent la tête du championnat dès le début de la saison, qu'ils terminent à la deuxième place avec notamment dix points d'avance sur le FC Barcelone, troisième. En coupe UEFA, ils sont éliminés de justesse par le Zénith Saint-Pétersbourg (0-1 / 2-1), futur vainqueur, en 1/16 de finale. Pellegrini est élu meilleur entraîneur de la saison.
Qualifiés pour la Ligue des champions 2008-2009, Villarreal se sort de la phase de groupe (aux dépens d'AaB Ålborg et du Celtic Glasgow), élimine le Panathinaïkos en huitièmes de finale avant de s'incliner face à Arsenal. En Liga, après un bon début de saison, le club décroche du podium et termine à la , qualificative pour la Ligue Europa.
La fin d'une ère (2010-2012)