Serge Blanco (surnommé « le Pelé du rugby »), né le à Caracas au Venezuela, est un joueur international français de rugby à XV, devenu dirigeant sportif, homme d'affaires et homme politique.
Serge Blanco est considéré comme l'un des meilleurs joueurs français de tous les temps et même comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du rugby mondial. Il compte quatre-vingt-treize sélections en équipe de France, ce qui fait de lui, en 2015, le cinquième joueur français le plus capé, dont douze fois à l'aile et quatre-vingt-une fois au poste d'arrière entre 1980 et 1991 — record mondial — et dix-sept fois en tant que capitaine. Il marque trente-huit essais, sixième rang mondial et deuxième en France.
Serge Blanco est un des acteurs de la victoire française lors de six Tournois des Cinq Nations (1981, 1983, 1986, 1987, 1988, et 1989 où il est le meilleur marqueur du Tournoi) dont deux Grand Chelems en 1981 et en 1987, année où il joue un rôle décisif dans l'accession de la France à la finale de la première coupe du monde. Il remporte également les Jeux méditerranéens en 1979 et 1983, et participe aux tournées en Afrique du Sud en 1980, en Australie en 1981, 1986 et 1990, en Nouvelle-Zélande en 1984, 1986 et 1989, en Argentine en 1985, 1986 et 1988, et aux États-Unis en 1991.
Après sa carrière sportive, Serge Blanco est président du Biarritz olympique de 1995 à 1998 et de 2008 à 2015, et il s'implique à l'échelle nationale : il est, de 1998 à 2008, le premier président de la Ligue nationale de rugby, l'organisme gérant les intérêts des clubs de rugby professionnels français, puis vice-président de la Fédération française de rugby de 2012 à 2016.
Il s'engage ensuite en politique lors des élections municipales de 2026 et devient maire de Biarritz le .
Famille et enfance Serge Blanco naît le au Venezuela d'Odette et Pedro Blanco. Sa mère est française d'origine basque alors que son père, officier de police, est vénézuélien. La famille Blanco quitte Caracas en 1960 à la suite du décès de ce dernier d'un infarctus. Serge Blanco n'a alors que 2 ans lorsqu'il arrive à Biarritz.. Si les Blanco ne sont pas pauvres, leur niveau de vie n'est pas confortable non plus et Odette Blanco travaille comme garde-barrière ou vendeuse d'abat-jour pour élever son fils le mieux possible. Celui-ci est scolarisé au collège Immaculée Conception de Biarritz, collège tenu par le clergé séculier.. Excellent en sport, le jeune Blanco reçoit une proposition pour rejoindre le Football Club de Nantes mais il la refuse, ne souhaitant pas quitter le Pays basque. Il joue donc au rugby à XV et brille dans les catégories de jeunes.
Carrière sportive
En club
Il débute en 1974 au Biarritz olympique.. Sa fidélité au club basque jusqu'à la fin de sa carrière lui vaut un palmarès en club pauvre. C'est également le cas de Patrice Lagisquet jouant sous les couleurs de l'Aviron bayonnais, « l'ennemi juré ». En effet, hormis une place en finale de championnat perdue contre le Rugby club toulonnais en 1992 lors de son dernier match de championnat, une victoire dans le Challenge Antoine Béguère en 1991 et deux autres places de finaliste — l'une dans le Challenge Yves du Manoir en 1989 et l'autre dans le Challenge Antoine Béguère en 1979 — son club n'obtient alors que peu de résultats, malgré le niveau de jeu si brillant du joueur.
En 1988-1989, le Biarritz olympique de Serge Blanco, Pascal Ondarts, est relégué en groupe B.. Il perd en demi-finale de groupe B contre la Section paloise au Parc des Sports de Saint Léon à Bayonne. Il parvient en finale du Challenge Yves du Manoir et s'incline 18-12 contre le Racing club de Narbonne. En septembre 1990, Serge Blanco et ses coéquipiers se déplacent à Perpignan. en phase de poule d'un championnat à 80 clubs où l'on retrouve également le Stade toulousain, Orthez, Coarraze-Nay ou Béziers.
Serge Blanco cumule également huit sélections chez les Barbarians français. et c'est avec cette équipe qu'il dispute son dernier match officiel le .. contre les est le surnom de l'Équipe d'Afrique du Sud de rugby à XV. au Stadium Nord Lille Métropole.
En équipe nationale
Débuts en équipe de France, premier tournoi et Grand chelem 1980-1981
Lors de la tournée de l'équipe de France en Afrique du Sud en 1980, Serge Blanco est retenu dans le groupe alors que Serge Gabernet et Jean-Michel Aguirre occupent le poste d'arrière du XV de France lors du tournoi des cinq nations 1980. Pour sa première sélection, le , contre les , il encaisse cinq essais comme dernier défenseur.. Sont également retenus pour la première fois Jean-Paul Wolf, jeune pilier de 20 ans et un jour, qui n'a joué que cinq matchs de championnat au plus haut niveau avec l'AS BéziersCollectif Midi olympique (2007), p 148., Jean-Pierre Élissalde, Pierre Lacans et Laurent Pardo. Seul Serge Blanco aura une longue carrière internationale. Il est à l'origine du seul essai français de la rencontrePrévôt (2006), p 153.. La France rencontre quinze jours plus tard l'équipe de Roumanie à Bucarest. Le capitaine et demi de mêlée roumain s'appelle Mircea Paraschiv, le buteur et centre Ion Constantin, un troisième ligne aile Florică Murariu. Ces noms ont été oubliés ; pourtant, dans les années 1960 et 1970, la Roumanie est une solide formation internationale de rugby à XV qui gagne contre la France en 1974 et 1976Voir France-Roumanie en rugby à XV pour plus de détails.. La France s'incline 15-0 avec un essai transformé, trois coups de pied de pénalité inscrits par les RoumainsVoir aussi Décompte des points au rugby à XV. En 1980, l'essai transformé vaut six points, l'essai non transformé quatre points, le drop goal (coup de pied tombé) trois points, la pénalité trois points..
En cette fin d'année 1980, alors que l'équipe de France traverse une mauvaise passe (avant-dernière du Tournoi, écrasée en Afrique du Sud, battue par la Roumanie), Guy Basquet remplace Élie Pebeyre en tant que patron du comité de sélectionHenri Garcia (2011), p 614-615.. Jacques Fouroux, qui devient homme de terrain de cette équipe de France, bénéficie alors du soutien absolu du président de la Fédération française, Albert Ferrasse, et a une grande influence sur le comité et devient le premier véritable entraîneur-sélectionneur du XV de FranceCollectif Midi olympique (2007), L'ère Fouroux p 147..
En 1981, Serge Blanco participe pour la première fois au tournoi des cinq nations. Serge Gabernet (Stade toulousain) occupe le poste d'arrière du XV de France à la place de Jean-Michel Aguirre (Stade bagnérais), les hommes forts et expérimentés sont Roland Bertranne., qui détient le record de sélections en équipe de FranceRoland Bertranne détient 69 sélections en fin d'année 1981. Le record est battu par Serge Blanco (93 sélections en 1991), puis par Philippe Sella (111 sélections) et par Fabien Pelous qui le détient au avec 118 sélections., Jean-Pierre Rives (38 sélections) et Robert Paparemborde (37 sélections avant le tournoi), les trois premiers joueurs français à compter deux grands chelems dans leur carrièreCollectif Midi olympique (2007), Roland Bertranne, le taurillon p 144.. Lors du match d'ouverture, la France défait l'Écosse 16-9 avec un premier essai inscrit par Serge Blanco au bout de neuf minutes de jeu., suivi d'un second inscrit par Roland Bertranne, contre un pour les Écossais réalisé par John Rutherford. Pour le match contre l'Irlande, les lignes arrière sont modifiées avec Alain Caussade qui remplace Serge Blanco, Guy Laporte Bernard Viviès et Patrick Mesny Didier Codorniou.. Serge Blanco et Didier Codorniou, victimes d'une épidémie de grippeCollectif Midi olympique (2007), Grand chelem 1981, le charme de l'inattendu p 152., retrouvent une place de titulaire pour le match contre les Gallois pour une victoire 19-15, ponctuée d'un seul essai des Bleus de Serge Gabernet.. La France se déplace au stade de Twickenham pour affronter les Anglais et obtenir l'attribution du titre et d'un grand chelem. Serge Blanco ne score pas, ce sont Pierre Lacans et Laurent Pardo qui s'illustrent, Guy Laporte ajoute huit points au pied pour une victoire 16-12..
Le , il joue le deuxième match de l'histoire des Barbarians français contre Crawshay's à Clermont-Ferrand. Les Baa-Baas l'..
En juillet, la France fait une tournée en Australie et Serge Blanco est retenu dans le groupe. C'est l'occasion de tester de nouveaux joueurs ; Alain Lorieux, Dominique Erbani et Laurent Rodriguez font leurs débuts internationaux le à Brisbane dans une rencontre perdue 17-15.. Brendan Moon, Michael O'Connor, Simon Poidevin inscrivent un essai chacun, contre un seul essai français de Patrick Mesny. Lors de la deuxième rencontre, un nouveau capé débute à l'ouverture, Marc Sallefranque, alors que Jean-Luc Averous connaît là sa dernière sélection internationale. Si la France fait jeu égal au nombre d'essais avec deux réalisations de Jean-Pierre Élissalde et Pierre Lacans contre deux de Michael O'Connor et Duncan Hall ; Paul McLean fait la différence au pied pour une victoire australienne 24-14.. La France rencontre de nouveau la Roumanie en novembre et s'impose 17-9 avec un essai inscrit par Serge Blanco.. Puis, Pierre Berbizier et Daniel Revallier qui ont fait leurs débuts internationaux avec Jacques Fouroux en janvier, rencontrent avec Serge Blanco l'équipe de Nouvelle-Zélande lors de deux test matchs au Parc des Princes. Les est le surnom de l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XV. de Graham Mourie, Andy Dalton et Gary Whetton s'imposent 13-9 et 18-6.
Le , il joue de nouveau avec les Barbarians français contre la Nouvelle-Zélande à Bayonne. Les Baa-Baas s'inclinent 18 à 28..
Première période des années Fouroux 1982-1984
Forts de leur succès dans le tournoi des cinq nations 1981, Jacques Fouroux et Serge Blanco entament avec confiance le tournoi des cinq nations 1982, avec de nouveaux joueurs pour rencontrer le pays de Galles, le moneinchon Jean-Patrick Lescarboura (deux cent points en équipe de France)., le Bayonnais Patrick Perrier et le Toulousain Gérald Martinez qui ne s'imposeront pas sous le maillot bleu (quatre et sept sélections).. Serge Blanco marque le seul essai français, la France s'incline 22-12. Elle perd à domicile contre les Anglais 27-15.. Clive Woodward marque un des deux essais anglais, Dusty Hare tous les points au pied (dix-neuf) pour un net succès. L'Écosse, qui pose toujours des problèmes à l'équipe de France de Serge Blanco et qui l'emporte toujours à domicileVoir Écosse-France en rugby à XV, le parcours des années 1981-1991., domine les Bleus 16-7.. La France parvient à sauver l'honneur contre les Irlandais de Phil Orr, John O'Driscoll et Michael Kiernan (tous les trois authentiques Lions) en l'emportant 22-9 avec un essai et deux pénalités de Serge Blanco.. Le quinze de France rechute aussitôt contre la Roumanie 13-9. avec les débuts internationaux de Didier Camberabero, Pierre Chadebech, Jean Condom, Patrick Estève et Philippe Sella. Lors de ce tournoi, Serge Blanco, comme le plus souvent depuis ses débuts internationaux, est utilisé au poste d'ailier, le poste d'arrière étant occupé par Marc Sallefranque lors des trois premiers matchs et Serge Gabernet contre l'IrlandeHenri Garcia (2011), p 1074.. En automne, il occupe le poste d'arrière lors d'une défaite en Roumanie sur le score de 13 à 9. La France reçoit par la suite l'Argentine d'Hugo Porta et Marcelo Loffreda. Les Français l'emportent 25-12 et 13-6, avec un essai par match inscrit par Serge Blanco. L'arrière du Biarritz olympique est désigné Meilleur joueur français en fin d'année pour la première fois (Oscar du Midi olympique).