Bagatelles pour un massacre est un pamphlet antisémite de Louis-Ferdinand Céline publié en par les Éditions Denoël. Rédigé durant le deuxième semestre de l'année 1937, c'est son deuxième pamphlet, après Mea culpa publié au début de la même annéeVoir sur lewebceline.free.fr.. Il est dédié à Eugène Dabit et « À mes potes du Théâtre en Toile ».

À sa publication, Bagatelles pour un massacre est vendu à , mais le , Céline et son éditeur Robert Denoël décident de le retirer de la vente, tout comme L'École des cadavres, bien que les décrets-lois Marchandeau ne les visent pas directementLa vie de Céline, par Frédéric Vitoux.. Sous Vichy, Denoël le réédite à deux reprises, en 1941 puis en octobre 1943, dans une édition augmentée de vingt photographies hors-texte, dont certaines semblent avoir été fournies par la PropagandastaffelVoir sur lewebceline.free.fr, « Contre Céline  - les beaux draps et la réédition des pamphlets ».. L'ouvrage est un best-seller pour l'éditeur, et Bagatelles pour un massacre est, avec Les Décombres de Lucien Rebatet, l'un des titres qui se vendent le mieux sous l'Occupation.

Les pamphlets antisémites de Céline ne sont pas des livres censurés en France. Cependant, ils ne sont aujourd'hui plus édités en France, Lucette Destouches, veuve de l'écrivain et détentrice des droits d'auteur, s'étant opposée à toute réédition, respectant par là la volonté de Céline qui ne voulait pas que ces textes fussent republiés après 1945. Mais à la fin de l'année 2017, elle a finalement autorisé Gallimard à republier ce texte, ainsi que les deux autres pamphlets antisémites : L'École des cadavres (1938), Les Beaux Draps (1941). Gallimard prévoyait alors une réédition de cet ensemble de textes, avec un apparat critique, sous le titre Écrits polémiques« Republier les pamphlets antisémites de Céline ? Les questions juridiques, morales... et le bon sens », France Culture, 15 décembre 2017., mais face à la virulence des controverses qui s'ensuivent, l'éditeur renonce finalement à ce projet« Faut-il rééditer les pamphlets de Céline ? » par Denis Salas, Les Cahiers de la justice, janvier 2019, .. Ces textes font l'objet d'une édition critique au Canada (éditions 8).

Le livre Résumé

L'ouvrage s'ouvre et se clôt « sur un dialogue très authentique avec un ami juif, sincère, cultivé, brillant, médecin, […] Léo Gutman », en fait le docteur René Gutmann, « qui eut la rude tâche d'être l'ami juif de Céline et de Morand »Jacques Lecarme, « Images de la S.D.N. chez Céline et Cohen », dans Alain Schaffner et Philippe Zard (dir.), Albert Cohen dans son siècle: actes du colloque international de Cerisy-la-Salle, septembre 2003, Le Manuscrit, 2005, .. Les deux hommes discutent de danse, et Céline confie à Gutman son désir de faire jouer à l'opéra un ballet féerique, « La Naissance d'une fée », dont le texte suit. Mais Gutman échoue à le placer. Céline lui propose alors de faire lire « Voyou Paul, brave Virginie » aux commissaires de l'exposition universelle de 1937, sans succès de nouveau. Il accuse les Juifs de ces échecs.

Ensuite, le monologue intérieur reprend. Céline évoque la supposée omniprésence des Juifs, par exemple en URSS ou dans le domaine de la publicité, les rendant à chaque fois responsables des problèmes dont il se dit victime. Puis il poursuit sa dénonciation des Juifs en faisant intervenir son ami « Popaul » (l'artiste Gen Paul) ou son cousin Gustin Sabayote.

À la fin de l'ouvrage, Gutman « se révolte contre le délire paranoïaque de Céline et pose un diagnostic définitif sur sa démence. » Puis Céline revient sur sa nouvelle tentative de faire jouer un de ses ballets « Van Bagaden - Grand Ballet Mime et quelques paroles », dont le texte clôt le livre.

Contenu Bagatelles pour un massacre est un livre au langage cru, parfois obscène, d’un style fait de phrases courtes se terminant par des points de suspension ou un point d’exclamation, comme souvent chez Céline. Les chapitres se résument parfois à une phrase.

L'antisémitisme de Céline est, avec cet ouvrage, pour la première fois affiché aussi ouvertement, bien qu'il ne constitue pas le sujet unique du livreNotice de l'encyclopédie Larousse en ligne sur Louis-Ferdinand Céline.Notice sur L.-F. Céline sur alalettre.com.. En effet, bien que le propos violemment anti-juif du livre le classe parmi les œuvres antisémites, celui-ci traite de sujets de son temps et de thèmes chers à l'écrivain, tels que l'alcool, le cinéma, le surréalisme, en passant par l'académisme de la langue française et la littérature, et y dénonce la décadence dans laquelle, selon lui, s'enfonce la société française des années 1930.

Le pamphlet est aussi pour Céline une occasion de mettre en avant ses arguments de ballets, qu'il intègre au récit. La Naissance d’une fée, Voyou Paul. Brave Virginie et Van Bagaden sont republiés en 1959 dans Ballets sans musique, sans personne, sans rien, l'auteur évitant ainsi une réédition de Bagatelles pour un massacre pour faire publier ses textes.

Réception critique En 1938, après la parution de Bagatelles pour un massacre, Jules Rivet, journaliste au Canard enchaîné accueille le pamphlet en ces termes :

Dans La Nouvelle Revue française d', André Gide écrit :

Quant à Georges Bernanos, il écrit à propos de Bagatelles :

Éditions Paris, Éditions Denoël, 1937. Rééditions 1941 et 1943 Les Éditions de la Reconquête, 2009

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Francis Chateauraynaud (avec le logiciel Prospéro) Une vision noire du monde. Céline, le peuple et la critique d'authenticité, document Doxa : PDF disponible en ligne, .

Hanns-Erich Kaminski, Céline en chemise brune ou Le Mal du présent, Les Nouvelles Éditions Excelsior, 1938 (réédition Éditions Plasma, 1977; Champ Libre, 1983 et Mille et une nuits, , avec une postface de Jean-Pierre Martin : Kaminsky scandale, deux lettres inédites de 1940 et 1941 et une notice biographique de Joël Gayraud sur Kaminsky : Portrait partiel d'un proscrit). Alice Kaplan, Relevé des sources et citations dans « Bagatelles pour un massacre », Tusson, Ed. du Lérot, 1987.

Liens externes

Bagatelles pour un massacre, sur le site Internet Archive (domaine public au Canada) Rappels sur Céline et lecture de quelques extraits, par Henri Guillemin

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