Helwig Merkel, né le Les dates se réfèrent au calendrier Julien à Lēdurga dans le gouvernement de Livonie et mort le à Depkinshof (près de Riga), est un écrivain germano-balte.
En 1790, il rejoint le cercle des intellectuels de Riga. Il publie en 1796 son livre Die Letten (Latviens) dans lequel il décrit dans les termes les plus sombres la vie de la paysannerie lettone et dénonce les atrocités des propriétaires fonciers de la Baltique allemande. Il appelle le gouvernement impérial russe à intervenir et à améliorer le sort des Lettons. Le livre, écrit en allemand, connaît une grande popularité et est traduit en français, danois et russe. Mais il déclenche dans le gouvernement de Livonie l'animosité des propriétaires fonciers et Merkel est contraint à l'exil à Weimar, puis à Berlin en 1800. Il s'associe à August von Kotzebue pour fonder l'hebdomadaire Der Freimutige (1803-1806).
Il ne retourne en Livonie qu'en 1816.
Merkel publiera d'autres ouvrages : My Ten Years in Germany (1818) Free Latvians and Estonians (1820), Images and Characters from My Life (deux volumes, 1839-1840).
Notes et références
Source
Catégorie:Personnalité germano-balte du XVIIIe siècle Catégorie:Personnalité germano-balte du XIXe siècle Catégorie:Écrivain de langue allemande Catégorie:Journaliste de l'Empire russe au XVIIIe siècle Catégorie:Journaliste de l'Empire russe au XIXe siècle Catégorie:Journaliste allemand du XVIIIe siècle Catégorie:Journaliste allemand du XIXe siècle Catégorie:Journaliste letton du XVIIIe siècle Catégorie:Journaliste letton du XIXe siècle Catégorie:Essayiste politique du XVIIIe siècle Catégorie:Essayiste politique du XIXe siècle Catégorie:Naissance en octobre 1769 Catégorie:Décès en avril 1850 Catégorie:Décès à Riga Catégorie:Décès dans le gouvernement de Livonie Catégorie:Décès à 80 ans