Gwendoline est un opéra d'Emmanuel Chabrier sur un livret de Catulle Mendès, composé en 1886. La première mondiale de l'œuvre a eu lieu le au Théâtre de la Monnaie de Bruxelles sous la direction de Joseph Dupont.
Histoire Emmanuel Chabrier finit l'écriture de Gwendoline le . L'opéra est refusé à Paris. C'est pourquoi la première mondiale de l'œuvre a eu lieu le au Théâtre de la Monnaie de Bruxelles sous la direction de Joseph Dupont..
Argument Aux temps barbares, des Danois envahissent la Grande-Bretagne. Le roi Harald épouse la princesse saxonne Gwendoline, dont il est amoureux.
Lorsque les Saxons lancent une attaque déloyale et meurtrière contre Harald, Gwendoline choisit de mourir à ses côtésDaniel G. Rubin, Mercury 434 303-2.. Commentaires L'opéra est tragique, dans la lignée de Carmen (1875) de Georges Bizet ou de Manon (1884) de Jules Massenet.
L'influence de Richard Wagner s'y fait aussi sentir par son côté épique et son lyrisme intense.
Cette œuvre peut être considérée, avec Fervaal de Vincent d'Indy, Le Roi Arthus d’Ernest Chausson, Esclarmonde de Jules Massenet et Sigurd d'Ernest Reyer, comme l’un des principaux opéras français influencés directement par Richard Wagner. Néanmoins, d'Indy, Chausson, Massenet, Chabrier et Reyer adaptent le style du compositeur germain à leur manière propre, en conservant leurs personnalités très diverses. La manière si typique de Chabrier, présente dès son opéra bouffe L'Étoile, se retrouve encore dans Gwendoline, même si L'Étoile peut être considérée comme une œuvre "offenbachienne" par son esprit.
Lorsque Gwendoline a été présentée à l'Opéra de Paris, Chabrier, déjà rongé par la maladie qui allait l'emporter prématurément, était atteint d'accès de folie. Il a même dit, au cours de la représentation : « elle est bien jolie cette musique, mais qui a bien pu la composer ? »
Airs célèbres
L'ouverture, dramatique, brillante et wagnérienne est souvent enregistrée seule, parfois accompagnée de l'air « Ne riez pas ». C'est notamment le cas dans le disque enregistré par Michel Plasson avec Barbara Hendricks, chez EMI/Warner.
Distribution RôleTessiturePremière du (Dir. : Joseph Dupont)GwendolinesopranoÉlisa-Eugénie Thuringer ArmelténorPierre-Émile EngelErickténorFranklin AellabarytonGustave Seuille HaraldbaritonCharles Bérardi A Danebasse
Enregistrement Adriana Kohutkova, Didier Henry, Gérard Garino, Chœur et Orchestre de la Philharmonie Nationale Slovaque, dir. Jean-Paul Penin (1996, Harmonia Mundi) — Premier enregistrement mondial.
Références
Liens externes
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