Championnat de France masculin de handball

Le Championnat de France masculin de handball est une compétition de handball qui représente en France le sommet de la hiérarchie du handball. La compétition se déroule annuellement sous forme d'un championnat mettant aux prises seize clubs professionnels (depuis la saison 2020-2021, succédant au championnat à 14 équipes). Une saison du championnat commence en été et se termine au printemps suivant. Le championnat est créé en 1952. Nommé « Nationale 1 » lors de sa création puis « Nationale 1A » à partir de 1985, le championnat prend le nom « Division 1 » (D1) en 1995. Depuis 2016, le championnat fait l'objet d'un naming : d'abord LIDL Starligue jusqu'en , ensuite Liqui Moly Starligue, un fabricant allemand d'huiles., entre 2021 et 2026, et enfin Daikin Starligue depuis 2026.

Le Montpellier Handball est le club le plus couronné avec quatorze titres de champion de France, devant le Paris Saint-Germain et ses 13 titres dont son douzième d'affilée en 2026.

Histoire Lorsque la Fédération française de handball est créée en 1941, c'est alors le handball à onze, qui se jouait à l'extérieur, qui est pratiqué. Le premier championnat de France est organisé en 1942, dans les deux zones, Nord et Sud, sous l'impulsion de Christian Picard. La compétition, notamment remportée à huit reprises par l'AS Police de Paris, disparaît au cours des années 1960 au profit du handball à sept joueurs en salle.

La première édition du championnat d'élite à sept joueurs en salle se tient lors de la saison 1952-1953 et est remportée par Villemomble-Sports. Le handball est alors en plein essor. et l'ASP Police Paris, le Paris UC et l'ASPOM Bordeaux remportent deux titres chacun jusqu'en 1959. Les années 1960 sont dominées par l'US Ivry et le Stade Marseillais UC qui se partagent la plupart des titres durant cette décennie. Les deux décennies suivantes seront dominées successivement par le Stella Sports Saint-Maur et l'USM Gagny (5 titres entre 1972 et 1980 pour le premier et entre 1981 et 1987 pour le second).

La fin des années 1980 est marquée par l'arrivée du professionnalisme, illustré par l'arrivée des stars yougoslaves Mile Isaković ou Mirko Bašić au cours de la saison 1988-1989. Cette saison est également marquée par le parcours en Coupe des vainqueurs de coupe de l'US Créteil, premier club français à atteindre une finale de Coupe d'Europe. Mais beaucoup de clubs ne parviennent pas à gérer cette professionnalisation qui conduit aux dépôts de bilan ou relégation administratives de plusieurs clubs majeurs du championnat dont l'USM Gagny, le Vénissieux handball (champion en 1992), l'USAM Nîmes (champion en 1990, 1991 et 1993) et l'OM Vitrolles (champion en 1994 et 1996).

Par conséquent, on note une alternance avec cinq champions différents entre 1992 et 1997. Parmi ceux-ci, on trouve le Montpellier Handball, qui, après une première victoire en 1995, va remporter 13 titres en 15 saisons entre 1998 et 2012. Chambéry est alors son principal concurrent, terminant onze fois à la deuxième place sur la même période pour un seul et unique titre en 2001. Cette domination montpelliéraine est complétée par la victoire en Ligue des champions en 2003, le Montpellier Handball devenant la première équipe française à remporter une Coupe d'Europe.

Depuis 2013, le Paris Saint-Germain, grâce notamment à l'apport financier d'un fonds d'investissements qatarien lui permettant de devenir l'un des clubs les plus riches d'Europe, s'affirme comme la locomotive du handball français.. Car s'il remporte en 2018 son titre de champion de France en 6 ans, les clubs concurrents ont également haussé leur niveau de jeu, comme en témoigne la Ligue des champions 2017-2018, remportée pour la deuxième fois par le Montpellier Handball devant le HBC Nantes et le Paris Saint-Germain. Cet excellent résultat permet à la Starligue de devenir pour la première fois le premier championnat européen selon le classement annuel de l'EHF.. Cette embellie ne fait toutefois pas long feu et le championnat retombe même au quatrième rang européen en 2023..

En 2024, le Paris Saint-Germain remporte son dixième titre consécutif (le onzième au total), Nikola Karabatic portant lui son total à 16 titres.. La saison suivante, son frère Luka porte son total à 15 championnats remportés.

Contexte économique Jusqu'à la fin des années 2000, la compétition se déroule dans un relatif anonymat, mais trois faits marquants vont contribuer à le populariser : la domination sur la scène internationale de l'Équipe de France à partir des Jeux olympiques de 2008 à Pékin, la télédiffusion à partir de 2012 d'au moins un match par journée de championnat sur Canal+ Sport puis sur BeIn Sports et enfin l'ambition du Paris Saint-Germain (handball) marquée par l'arrivée de nombreux joueurs majeurs. Ainsi, la plupart des clubs du championnat voient leur budget augmenter d'année en année, leur permettant de rivaliser avec les autres clubs européens en Ligue des Champions ou en Coupe de l'EHF.

Dans le même temps, les affluences du championnat de France ont fortement augmenté et de nouvelles salles se construisent ou sont sur le point de le faire, comme à Montpellier ou à Aix-en-Provence. Des clubs décident aussi parfois de délocaliser certaines grandes affiches dans des salles plus grandes. Ainsi, en , le HBC Nantes bat le record d'affluence pour un match de championnat, avec plus de face au Paris Saint-Germain (handball). En décembre de l'année précédente, la Ligue nationale de handball organise le tout premier Hand Star Game au Palais omnisports de Paris-Bercy, un show réunissant les plus grandes vedettes de la compétition. Plus de y assistent. Enfin, le Championnat du monde 2017 organisé en France a permis de mettre en évidence un intérêt accru des français pour le handball.

Enfin, l'effondrement de la situation économique du handball espagnol, jusqu'ici considéré comme le deuxième meilleur dans la hiérarchie européenne, profite au championnat de France qui fait (re)venir certains joueurs issus du Championnat d'Espagne. En 2013, les dirigeants du handball français annoncent leur ambition de faire ainsi du championnat de France le meilleur au monde, devant le Championnat allemand. Classement EHF Si la France a été deux années en tête du coefficient EHF en 2018 et 2019, elle a depuis baissé dans la hiérarchie des championnats européens, n'étant classée qu'au quatrième rang en 2023 pour la saison 2024-2025 de la Ligue des champions (C1) et au troisième pour la Ligue européenne (C3) :

+Ligue des champions (C1) Rang Championnat Places 1 Espagne 217,00 1 2 Allemagne 170,00 3 Pologne 156,67 4 France 140,33 5 Danemark 137,00 6 Hongrie 124,33 7 Biélorussie 69,50 0 8 Portugal 61,67 1 9 Norvège 57,0010 Ukraine 57,00 11 à 50 : aucune place +Ligue européenne (C3) Rang Championnat Places 1 Allemagne 147,67 4 2 Portugal 88,67 3 France 78,00 3 4 Espagne 70,33 5 Pologne 68,33 6 Croatie 67,67 7 Danemark 63,67 8 Suisse 62,67 9 Suède 55,00 10 à 18 : 2 places 19 à 50 : 0 place

L'évolution du Coefficient EHF du championnat au cours des saisons est le suivant :

2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 10 7 6 4 4 3 5 5 4 3 3 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 3 3 4 4 4 1 1 2 3 3 4

Économie du championnat Droits TV La LNH négocie et commercialise les droits de télévision et de partenariat du championnat de France de handball. Ceux-ci ont été attribués à plusieurs partenaires au cours des saisons : de 1985 à 2005, les droits TV sont accordés à Canal+ de 2005 à 2008, les droits TV sont accordés à Eurosport. ; en , les droits TV ont été attribués pour trois saisons à Orange sport, qui diffuse l'affiche principale pour , et à Eurosport, qui diffuse au minimum la deuxième affiche pour . ; en 2011, le Groupe Canal+ obtient la diffusion des 3 compétitions majeures du handball masculin : le Trophée des champions, le Championnat et la Coupe de la Ligue jusqu'en 2015.. De ce fait, Canal+ possède la totalité des droits du handball masculin en France (Équipe de France, Ligue des champions, Championnat et coupe de la Ligue). Le but de cet unique diffuseur est d'entrevoir un développement médiatique semblable au Top 14 de rugby et de passer un cap concernant la notoriété. En effet, si les droits TV sont en baisse sur le plan financier, Canal+, via ses chaînes Canal+ Sport et Sport+, permet une meilleure visibilité et accessibilité du handball. Ainsi 1 match par journée de championnat ainsi qu'un minimum d'un match par tour de Coupe de la Ligue et de Trophée des Champions était diffusé sur Canal+ Sport, la retransmission étant précédée d'une émission de débat intitulée « Les spécialistes ». Sensible quant à la perspective d'offrir au handball une exposition en clair, la LNH a obtenu l'accord de Canal+ pour que France 3 puisse diffuser en décrochage régional 6 à 12 matchs par saison., même si, en pratique, très peu de rencontres ont finalement été retransmis. depuis la saison 2014-2015, le championnat est diffusé au rythme de deux matchs par journée par beIn Sports, qui avait déjà récupéré les droits de diffusion de la Ligue des champions et des compétitions des nations (championnats du monde et d'Europe). Les droits sont acquis pour d'euros par an contre 1,2 million d'euros jusque-là.. De plus, pour la première fois, tous les matchs de chaque journée de championnat sont filmés en intégralité, permettant ainsi la diffusion de résumés de matchs lors du magazine Hand Action et de réaliser des classements de types plus beaux buts et plus beaux arrêts pour chaque journée. Au terme de la saison, les Trophées LNH 2015 sont diffusés la première fois diffusés en direct sur beIn Sports. En 2019, l'accord est prolongé de quatre saisons supplémentaires avec pour principale nouveauté le fait que beIn Sports diffusera désormais les 182 matchs de Starligue en direct et en intégralité, soit 130 matchs de plus par saison..

Partenariats Après Konica Minolta., Gerflor., Nexcare., la Tunisie. et Select., Lidl devient partenaire officiel de la LNH le ..

À partir du , le partenariat avec l’enseigne de distribution allemande Lidl s'accompagne d'un changement de nom et de logo du championnat qui devient la Lidl Starligue.. et d'un versement 1 million d'euro par an jusqu'en 2020.. Lors de l'assemblée générale de la LNH du , les gérants de Lidl France déclaraient ne pas vouloir être de simples sponsors que l'on voit sur les maillots et les panneaux publicitaires dans les salles. Michel Biero, gérant des achats Lidl France expliquait, . Et Philippe Bernat-Salles, le président de la LNH, concluait sur ces mots: .. La LNH fait ainsi partie des championnats avec naming, comme ceux de l'Allemagne (DKB Bundesliga), de l'Espagne (Liga ASOBAL Bauhaus), du Danemark (Jack and Jones Ligaen) ou encore des Balkans (Gazprom South Stream League)..

Le , la LNH annonce l'arrivée de comme nouveau partenaire de naming en remplacement de Lidl qui se désengage à partir de . Liqui Moly, fabricant d'huiles allemand, a signé un contrat de naming de cinq ans..

Budgets et salaires Confirmant une tendance qui dure depuis plus de dix ans avec une augmentation de +227 % entre 2004, année de création de la LNH, et 2015, le budget 2017-2018 des clubs progresse encore en moyenne de 6,9 % par rapport à la saison 2016-2017, même si cette augmentation moyenne provient surtout du budget du Paris Saint-Germain qui atteint cette saison. Ainsi, le budget médian, plus significatif car non affecté par l'écart entre le PSG et ses poursuivants, s'établit quant à lui à et également en augmentation. Onze des quatorze clubs du championnat voient leur budget augmenter, la plus forte progression étant réalisée par le Pays d'Aix Université Club handball (+34,7 %)

Lors la saison 2015-2016, les 218 joueurs professionnels (contre 208 en 2014-15) avaient un salaire médian, en augmentation comme les budgets, de (contre en 2014-15).