Jean-Luc Ponty, né le , à Avranches, est un violoniste et compositeur de jazz français.
Biographie Premier prix de violon classique, en 1960, au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, son attirance pour le jazz est due aux musiques de Miles Davis et de John Coltrane. Il obtient en 1967 le prix Django-Reinhardt délivré par l'Académie du Jazz et figure sur le double CD 50 ans de prix Django-Reinhardt, sorti chez Nocturne en 2005. Il nie toute influence de Stéphane Grappelli, qu'il appréciait pourtant beaucoup. Ce violoniste français a obtenu une véritable réputation internationale, d'abord via ses collaborations avec Frank Zappa et John McLaughlin puis, à partir de 1975, par sa une carrière très personnelle, faite de sa grande culture classique, de sa volonté de populariser ses champs d'expression, enfin de son goût pour les expérimentations et les métissages stylistiques qui lui valurent en France nombre de railleurs, même et surtout parmi les ex-plus fervents admirateurs de ce « Coltrane du violon » qu'ils avaient initialement vu en lui.
Notons que le guitariste virtuose Daryl Stuermer joua avec lui avant d'aller rejoindre Genesis en 1978 puis, Phil Collins pour sa grande et prolifique carrière solo.
Violoniste purement bebop à ses débuts, devant la difficulté de survivre dans le peu d'espace et de reconnaissance que lui offrait sa carrière « première version », il cède aux sirènes américaines que furent, pour lui, George Duke et Frank Zappa, et se dirige vers le jazz rock en abandonnant les clubs parisiens, tel Le Caméléon, qu'il animait lors des années 1960. Ses expérimentations électroniques furent couronnées de succès, l'artiste obtenant la reconnaissance d'un public plus large - pour preuve les concerts du Mahavishnu Orchestra au festival de jazz de Montreux - bénéficiant bientôt d'assez d'aura pour former ses propres groupes, dirigeant à son tour quelques instrumentistes de grand talent, tels Patrice Rushen, Allan Zavod, Allan Holdsworth, Dan Sawyer, Leon Chancler, Taffa Cissé, Guy Nsangué Akwa, William Lecomte, Thierry Arpino...
Compositeur et mélodiste, Jean-Luc Ponty a également été un expérimentateur, parmi les premiers à traiter le violon avec des pédales d'effets (distorsion, wah-wah, etc.) et le combiner aux synthétiseurs et instruments MIDI. Ses sonorités - en attaque comme en phrasé - sont rapidement identifiables comme les siennes, et rivalisent avec l'ampleur d'un synthétiseur grâce aux cordes de ses violons.
Il a notamment utilisé un violon électrique à cinq cordes, équipé d'une corde basse accordée en do, mais également parfois un violectra, d'abord à quatre cordes puis à six, avec des basses en do et en fa. Le violon Zeta remplaça les vieux barcus berry avec lesquels Jean-Luc Ponty avait été un des précurseurs du jazz-rock. L'artiste rejoue cependant sur un barcus berry sur son album The Acatama Experience, sorti en 2007.
Il travaille en 2014 avec le chanteur du groupe Yes, Jon Anderson, avec qui il sort en 2015 un album intitulé Better late than never.
Discographie Discographie bebop 1964 : Jazz Long Playing 1966 : Violin Summit, avec Stuff Smith, Stéphane Grappelli et Svend Asmussen 1967 : Sunday Walk 1968 : Trio HLP (avec Daniel Humair et Eddy Louiss) (Dreyfus jazz)
Discographie jazz-rock 1968 : More than Meets the Ear 1969 : Electric Connection 1969 : Live at Dontes 1969 : Canteloupe Island 1969 : King Kong : Jean-Luc Ponty Plays the Music of Frank Zappa avec George Duke, Ernie Watts, Wilton Felder, Ian Underwood. Composition et arrangements de Frank Zappa. 1972 : Live at Montreux 72 1973 : Sonata Erotica 1975 : Upon the Wings of Music 1975 : Aurora 1976 : Imaginary Voyage 1977 : Enigmatic Ocean 1978 : Cosmic Messenger 1979 : A Taste for Passion 1979 : Live 1980 : Civilized Evil 1981 : Mystical Adventures 1983 : Individual Choice 1984 : Open Mind 1985 : Fables 1987 : The Gift of Time 1989 : Storytelling 1991 : Tchokola 1992 : No Absolute Time 1996 : Live at Chene Park 2001 : Life Enigma 2002 : Live at Semper Opera 2004 : Jean-Luc Ponty in Concert 2007 : The Acatama Experience 2011 : Electric Fusion (compilation en coffret 4 cd)
Collaborations 1963 Enfin ! Jef Gilson 1967 : Free Action, avec le Wolfgang Dauner's Septet 1967 : Noon in Tunisia, avec George Gruntz 1968 : More Than Meets the Ear, avec George Gruntz, Carmell Jones, Leo Wright, Daniel Humair 1969 : Electric Connection, avec The Gerald Wilson Big Band 1969 : Jean-Luc Ponty Experience with the George Duke Trio 1970 : Astrorama, avec Masahiko Satō 1971 : Open Strings, avec Joachim Kühn, Philip Catherine, Peter Warren et Oliver Johnson 1971 : New Violin Summit, avec Sugarcane Harris, Michał Urbaniak et Nipso Brantner 1972 : "Aria", avec Alan Sorrenti 1972 : Honky Château, avec Elton John 1973 : Stéphane Grappelli & Jean-Luc Ponty 1976 : My Spanish Heart de Chick Corea, joue sur une pièce 1991 : Puss in Boots, narration par Tracey Ullman, musique de Jean-Luc Ponty 1993 : Heroes de Mark O'Connor, joue sur une chanson 1993 : East River Drive de Stanley Clarke, joue sur "Christmas In Rio" et "Never Lose Your Heart/There Lies The Passion" 1994 : The Rite of Strings de Al Di Meola, Stanley Clarke 2011 : Forever de Chick Corea, Stanley Clarke et Lenny White - Ponty joue sur 5 pièces de la Face 2. 2012 : The Mothership Returns de Return to Forever - Album double live 2015 : D-Stringz avec Biréli Lagrène et Stanley Clarke 2015 : Better Late Than Never avec Jon Anderson
Avec Mahavishnu Orchestra 1975 : Apocalypse 1975 : Visions of the Emerald Beyond
Avec Frank Zappa 1969 : Hot Rats +1970 : King Kong : Jean Luc Ponty Plays the music of Frank Zappa 1973 : Over-Nite Sensation 1974 : Apostrophe (')
Liens externes
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