Eugène , né à Rome, est un pape élu le , en charge jusqu'à sa mort le .

Il est élu du vivant de son prédécesseur que l'exarque de Ravenne Théodore Ier Calliopas, sur l'ordre de l'empereur byzantin Constant II, a déposé et envoyé à Constantinople pour y être jugé pour trahison. Soumis donc aux Byzantins, il s'abstient de toute prise de position sur le monothélisme. Au cours de son bref pontificat, il se signale surtout par son zèle pour les pauvres.

Canonisé après sa mort, on le fête le .

Élection inhabituelle En 649, pour résoudre la crise du monothélisme, le pape convoque un concile à Latran, connu plus tard sous le nom de synode du Latran de 649, sans l'accord de l'empereur d'Orient Constant II. L'édit promulgué par le pape condamne le Typos rédigé par Constant II l'année précédente. Celui-ci donne alors l'ordre à l'exergue d'arrêter Martin. C'est fait le , puis Martin est exilé en Crimée byzantine où il meurt deux ans plus tard. Dans ce contexte et contrairement à la volonté de Martin, Calliopas tente de convoquer une élection. On sait peu de chose sur ce qui s'est passé après le départ de Martin, mais il était courant à cette époque que le Vatican soit gouverné par l'archiprêtre et l'archidiacre.

Eugène est un romain de l'Aventin. Son père s'appelle Rustinien ou Rufinianus. Eugène est déjà un prêtre âgé lorsque sous la pression de la papauté byzantine l'élection a lieu à Rome. Le , Eugène est nommé nouveau pape. Il semble que Martin, malgré sa déception, ait accepté de ratifier l'élection.

Pontificat Une des premières décisions que prend Eugène est d'envoyer une délégation de légats à Constantinople pour rassurer Constant II et l'assurer qu'il ne prendra aucune position publique contre le monothélisme ni contre les patriarches de Constantinople. Malheureusement les légats, parce qu'ils ont été trompés ou ont été soudoyés, se rendent chez le patriarche byzantin Pierre de Constantinople dont ils rapportent une lettre synodale difficilement compréhensible. Pierre, dans un style alambiqué, s'abstient de préciser sa position sur le nombre de natures du Christ. L'envoyé de Constant II qui accompagne le retour des légats précise qu'Eugène doit entrer en communion avec le patriarche Pierre. La lettre est jugée tellement obscure que la foule la hue pendant sa lecture dans la basilique Sainte-Marie-Majeure et n'autorise le pape à sortir de l'église que s'il s'engage à refuser la demande.

Les fonctionnaires impériaux sont furieux de cet affront. Constant II annonce qu'il prendra contre Eugène les mêmes dispositions que contre Martin. Les invasions musulmanes ne lui laisse cependant pas le temps de s'atteler à ce projet mortifère, Eugène termine sa vie le . Il est enterré dans la vieille basilique Saint-Pierre.

Pendant son pontificat, Eugène consacre vingt-et-un évêques de différentes parties du monde. Il reçoit à Rome le jeune Wilfrid, évêque anglais, à l'occasion de sa première visite à Rome (vers 654).

Canonisation Canonisé après sa mort, on le fête le . La cathédrale du diocèse de Santa Rosa en Californie lui est dédiée, la cathédrale Saint Eugène.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . .

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