Dans cet article seront traités les otites barotraumatiques (plongeurs et aviateurs), l'ostéonécrose du maxillaire provoquée par le phosphore et le radium ainsi que le cancer de l'ethmoïde lié aux poussières de bois, au chrome et au formol.
thumb|350px| Radium Girls travaillant dans une usine de cadrans lumineux au radium
Ostéonécrose du maxillaire Ostéonécrose du maxillaire par le phosphore L’ostéonécrose de la mâchoire, plus précisément la nécrose phosphorée de la mâchoire est un risque mortel pour les professionnels qui travaillent au contact du phosphore blanc dans un environnement non sécurisé. Cette maladie était couramment observée chez les travailleurs de l’industrie des allumettes au et au début du . Les pratiques modernes d'hygiène industrielle ont permis d'éliminer les conditions de travail qui conduisaient à cette calamité.
L'exposition chronique aux vapeurs de phosphore blanc, la substance active de la plupart des allumettes de 1840 à 1910, provoquait le dépôt de phosphore dans les os de la mâchoire. Elle était également responsable de graves lésions du cerveau. Les travailleurs atteints présentaient d’abord d’atroces maux de dents et de gonflement des gencives. Au fil du temps, un abcès se formait dans l'os de la mâchoire, c’était un processus qui était extrêmement douloureux et qui aboutissait à défigurer le patient, et répugnant pour l’entourage, car le drainage du tissu osseux nécrosé provoque un écoulement purulent extrêmement nauséabond. Les os de la mâchoire pourrissent progressivement et émettent dans l’obscurité une lueur de couleur blanc-verdâtre. L’exérèse chirurgicale de la mâchoire ou le curage de l’os nécrosé pouvait sauver la vie des personnes atteintes. En l’absence de ce traitement radical et mutilant, la mort survenait immanquablement.
La réprobation publique a finalement conduit à des changements dans la fabrication des allumettes qui ont éliminé la maladie. Dans certains pays, des mesures législatives ont été nécessaires pour imposer ces changements à des industriels réticents Phossy jaw.
Cette affection est toujours inscrite sur la liste des maladies professionnelles. Voir Phosphore, Tableau 5 des maladies professionnelles
Une autre circonstance de survenue de l’ostéonécrose de la mâchoire, a été décrite comme effet secondaire de l’utilisation des bisphosphonates, une classe de médicaments à base de phosphore qui inhibent la résorption osseuse, et sont largement utilisés pour le traitement de l’ostéoporose, et des maladies osseuses dans le cancer et certaines autres situationsDurie BG, Katz M, Crowley J. Osteonecrosis of the jaw and bisphosphonates. N Engl J Med 2005;353:99-102. .
Voir aussi Phosphore, Sesquisulfure de phosphore Chimie. Phosphore législation maladie professionnelle Ostéonécrose du maxillaire Allumettes Grève des ouvrières des manufactures d’allumettes à Londres en 1888
Ostéonécrose du maxillaire des ouvrières du radium La saga des Radium Girls tient une place importante dans l'histoire, à la fois dans le domaine de la santé et dans celui du mouvement pour les droits des salariés. La Compagnie Américaine du Radium, avait embauché quelque 70 femmes pour accomplir différentes tâches, y compris la manipulation du radium, tandis que les propriétaires et techniciens qui travaillaient pour eux — connaissant les effets nocifs du radium — avaient soigneusement évité de s’exposer eux-mêmes au danger; les chimistes de l'usine utilisaient des écrans de plomb, des masques et des pinces. On estime que travailleurs ont été embauchés par la société aux États-Unis et au Canada pour peindre au radium le cadran des montres.
Pour le « fun », les Radium Girls peignaient leurs ongles, leurs dents et leur visage avec la peinture mortelle fabriquée à l'usine, parfois pour faire une surprise leur petit ami quand les lumières s'éteignaient. Elles mélangeaient de la colle, de l'eau et du radium en poudre, et ensuite elles se servaient de pinceaux en poils de chameau pour appliquer la peinture incandescente sur les numéros des cadrans. La rémunération alors en vigueur, pour peindre 250 cadrans par jour, était d'environ un cent et demi par cadran. Les pinceaux s’abîmaient au bout de quelques coups, aussi les contremaîtres de l’US Radium encourageaient les ouvrières à épointer les pinceaux avec leurs lèvres, ou à se servir de leur langue pour les effiler.
Beaucoup de femmes ont commencé bientôt à souffrir d’anémie de fractures osseuses, et de nécrose de la mâchoire plus tard apparurent des tumeurs cancéreuses des os (ostéosarcomes). Les appareils de radiographie, assez primitifs à l’époque, pourraient avoir contribué à aggraver l’état des travailleurs en mauvaise santé en les soumettant à des doses de radiations supplémentaires au cours des soins médicaux qu’ils ont dû suivre. Il s'est avéré qu’au moins l'un au moins des cas allégués était mensonger, monté de toutes pièces par un avocat de l’entreprise qui a lancé une véritable campagne de désinformation. L’US radium et d'autres sociétés fabriquant des cadrans de montre rejetaient les plaintes des travailleurs atteints, selon lesquelles leurs souffrances étaient consécutives à l'exposition au radium. Pendant un certain temps, les médecins, les dentistes et les chercheurs firent l’objet de pressions de la part des entreprises pour ne pas divulguer leurs données. À la demande pressante des employeurs, les décès des travailleurs étaient attribués par les professionnels de santé à d'autres causes. La syphilis a souvent été citée dans de nombreuses tentatives de dénigrement pour ruiner la réputation de ces femmes.
Voir aussi Radium Girls
Tumeurs des fosses nasales Poussières de bois
L’incidence du cancer des cancers des fosses nasales et des sinus de la face est de 1/ par an en France. Ils représentent moins de 1 % de l’ensemble des cancers. La localisation ethmoïdale représente 10 à 20 % des casDulguerov P, Jacobsen MS, Allal AS, Lehmann W, Calcaterra T. Nasal and paranasal sinus carcinoma: are we making progress? A series of 220 patients and a systematic review. Cancer 2001;92(12):3012-29Roux FX, Pages JC, Nataf F, Devaux B, Laccourreye O, Menard M, et al. Les tumeurs malignes ethmoïdo-sphénoïdales. Cent trente cas. Étude rétrospective. Neurochirurgie 1997;43(2):100-10.
Les adénocarcinomes représentent 22 % des cancers du massif facial supérieur et 80 à 85 % des cancers de l’ethmoïdeSchwaab G, Julieron M, Janot F. Épidémiologie des cancers du massif facial supérieur. Neurochirurgie 1997;43(2):61-3.
L’âge moyen de survenue se situe entre 40 et 70 ans avec un pic à 60 ans.
Une très nette prédominance masculine est observée dans toutes les séries : de 85 à 100 % Bourguet J, Jezequel J, Bourdiniere J. Tumeurs malignes du massif athmoïdomaxillaire. (à propos de 237 cas). Otorinolaringologie 1972;17(4):241-9 . Celle-ci a été reliée à l’influence des facteurs toxiques provenant du bois dont le travail est l'apanage du sexe masculin.
Dès 1923, Portmann et al envisagent le rôle carcinogène du bois chez les ébénistesPortmann G, Moreau N. Considérations sur le traitement chirurgical des tumeurs malignes du massif facial Rev Laryngol Otol Rhinol. 1923; 44: 177-199, 211-233., publication qui semble être restée inaperçue pendant des décennies. De premières études épidémiologiques apparaissent ensuite en Angleterre sur la base de données extraites des registres de cancer dans des régions où il existait une importante industrie de transformation du bois entre 1965 et 1967, avec Mac Beth et al Macbeth R. Malignant disease of the paranasal sinuses. J Laryngology 1965; 79: 592-612. et Acheson Acheson ED, Hadfield EH, Macbeth RG. Carcinoma of the nasal cavity and accessory sinuses in wo o dwo rke rs. Lancet 1967; 1: 311-312.. Une étude française de 1989 Lefebvre JL, Cambier L, Coche-Dequean B, et al. (1989) Les cancers des voies aérodigestives supérieures. Étude globale de 2418 dossiers. Bull Cancer ; 76: 763-770. réalisée dans la région Nord Pas-de-Calais, retrouve une proportion de cancers naso-sinusiens de 2,5 % avec un sex-ratio homme/femme de 2,4 et un âge moyen de 60 ans. Wax et al Wax MK, Yun KJ, Wetmore SJ, Lu X, Kaufman HH. Adenocarcinoma of the ethmoid sinus. Head Neck 1995; 17: 303-311. retrouvent un âge moyen de 50 ans avec des extrêmes de 26 à 73 ans et un sexe ratio de 1/1. Myers et al Myers LL, Nussenbaum B, Bradford CR, Teknos TN, Esclamado RM, Wolf GT (2002) Paranasal sinus malignancies : An 18-year single institution experience. Laryngoscope ; 112: 1964-1969. retrouvent un âge moyen de 60 ans.
Les substances en cause sont : alcaloïdes, saponines, stilbènes, aldéhydes, composés phénolés (quinones, flavones), résines et huiles. Les tanins appartenant aux composés phénolés représentent le groupe chimique le plus susceptible de participer à la genèse de l’adénocarcinome de l’ethmoïde Leroux-Robert J. Les cancers de l’ethmoïde chez les travailleurs du bois. Cahiers d’ORL 1974; 9: 585-594. Marandas P, Schwaab G, Lecointre F, Pene F, Vandenbrouck C. Cancers de l’ethmoïde. Rôle du travail du bois et aspect cliniques. Arch Mal Prof. 1981; 42: 294-300., qui en France est inscrit au tableau 47 des maladies professionnelles depuis 1981 décret 81-107 du 4 mai 1981. Les tanins (ou tannins) sont carcinogènes démontrés chez le rat ; ils sont présents à la fois dans le cuir et le bois. Tous les bois exotiques et européens (sauf résineux) contiennent des tanins ; les bois durs comme le chêne, le hêtre, le châtaignier en contiennent plus. Les professions à risque sont les ébénistes, les menuisiers, les ouvriers de l’industrie du cuir, de la chaussure, du textile, du nickel, du chrome, des peintures, laques et colles.
Toutes les formes de travail du bois seraient exposées, en particulier le fraisage, le sciage le ponçage qui produisent davantage de poussières. Le rôle des machines modernes qui tournent à grande vitesse et produisent des poussières plus fines est souligné comme le défaut d’aspiration des ateliers. D’autres co-carcinogènes contenus dans le contreplaqué comme les colles, les résines, les solvants ou le formaldéhyde Luce D, Gerin M, Leclerc A, Morcet JF, Brugere J, Goldberg M. Sinonasal cancer and occupational exposure to formaldehyde and other substances. Int J Cancer 1993;53(2):224-31 pourraient également jouer un rôle.
La poussière de bois a une action chimique (par les tannins et d'autres co-carcinogènes) et physique (par l’action mécanique irritative des poussières de bois, en particulier pour les diamètres inférieurs à 10 microns). Le « temps d’exposition » est aussi à prendre en compte. Les auteurs évoquent plutôt des temps long (35 à 45 ans), mais des temps courts (moins de cinq ans) ont aussi été rapportés.
Nickel et composés Les études épidémiologiques sur les effets cancérogènes du nickel ont mis en évidence un excès de cancer du poumon et des fosses nasales. Elles sont basées sur des études de cohorte de travailleurs de raffineries. La cohorte de comprend 1855 travailleurs employés avant 1948 par la compagnie internationale du nickel (INCO) depuis au moins un an et qui ont été suivis jusqu’à la fin de 1977 (Enterline et Marsh, 1982 Enterline PE et Marsh GM, « » J Natl Cancer Inst. 1982;68(6):925-933). Dans un sous-groupe de 266 hommes travaillant à l’affinage du nickel, 113 décès ont été observés dont 8 par cancer du poumon. Un ratio standardisé de mortalité (SMR) de 1,12 a été calculé.