Le HMS était un navire d'exploration arctique de la .

À l'origine navire construit sur la Tyne et nommé Ptarmigan, le fut acheté par le gouvernement britannique en et mis en service dans la d'abord sous le nom de HMS Refuge, puis renommé HMS un mois plus tard. Le navire fut réaménagé pour servir en Arctique par (Tamise), avec des membrures en bois très dur et un système de chauffage intérieur.

En 1852, le HMS était l'un des quatre navires de l'expédition sous le commandement d'Edward Belcher, parti à la recherche de l'expédition de John Franklin, elle-même à la recherche du passage du Nord-Ouest vers l'Asie. Le et l'un de ses fut pris dans les glaces dans le détroit du Vicomte Melville et fut abandonné là en 1853.

Deux ans plus tard, le navire, vide, fut découvert par le baleinier américain George Henry, commandé par le capitaine James Budington of Groton, du ConnecticutWilfrid de Fonvielle, Le glaçon du Polaris : aventures du capitaine Tyson, racontées d'après les publications américaines, Hachette, 1877, .. Il était pris dans la glace du détroit de Davis au large de la terre de Baffin, à de l'endroit où il avait été abandonné. Les Américains le libérèrent des glaces et le ramenèrent à . Le Congrès américain le racheta pour , le fit restaurer et le renvoya en Angleterre, où il fut présenté à la Reine Victoria le comme un gage de paix.

Le HMS servit alors plus de vingt ans dans la , et fut ensuite retiré du service en 1879. Le gouvernement britannique ordonna alors qu'un bureau soit fait à partir des membrures du navire, bureau qui fut ensuite présenté au président des États-Unis Rutherford B. Hayes en 1880 en geste de remerciement pour le secours et la restitution du navire. Depuis lors, le bureau a été utilisé par tous les présidents à l'exception de Lyndon Johnson, Richard Nixon et Gerald Ford. La plupart l'ont utilisé dans le bureau ovale, mais certains l'ont utilisé comme bureau privé dans la résidence exécutive de la Maison Blanche.

Littérature

Le HMS est cité dans le roman de Jules Verne Cinq Semaines en ballon, paru en 1863. Il est le navire amenant le docteur Fergusson à Zanzibar, lieu de départ de son expédition.

Cinéma

Notes et références

Liens externes

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